Uma fábrica em Langfang, província de Hebei, China, está dando um novo significado à expressão "corações partidos". Em qualquer manhã, o chão da fábrica está repleto de fotos de casais sorridentes em seus casamentos ou em alguma outra ocasião romântica. Mas então, uma a uma, as fotos são pulverizadas com tinta preta e alimentadas em um triturador industrial, onde são trituradas em pequenos pedaços e usadas para gerar eletricidade.
Hoje, as fotos são organizadas em 25 pilhas, cada uma com uma data marcada para destruição. Cada pilha pode conter álbuns de fotos grossos como dicionários, uma caixa de metal vermelha cheia de fotos rasgadas, uma grande faixa com os nomes dos noivos gravados com o desenho de um coração e as palavras "Bem-vindos ao nosso casamento".
Liu Wei, o proprietário da empresa, iniciou o serviço de destruição de lembranças de amor na primavera passada, depois que um amigo concordou em deixá-lo usar sua fábrica e maquinário, que antes eram usados para destruir documentos, peças de automóveis e alimentos vencidos para empresas.
Liu Wei disse que pedidos de fotos de casamento destruídas representam 80% de seus negócios.
A máquina que destrói lembranças de amor. Foto: Sixth Tone
A maioria das fotografias era grande, do tipo tipicamente pendurado em paredes, emolduradas em metal ou madeira. Algumas eram em tamanho real. Algumas pareciam ter sido tiradas há muito tempo, mas a maioria era recente, mostrando casais de mãos dadas em escadas em espiral em castelos de estilo europeu, sentados em cadeiras bordadas com dragões e fênix, ou em pé sob coqueiros em praias tropicais.
Há também álbuns de fotos que registram as etapas e os marcos de um casamento feliz: o dia do casamento, a gravidez, o parto, os filhos pequenos... No entanto, essas memórias antes queridas agora são apenas uma pilha de lixo esperando para serem destruídas.
O processo de destruição dessas recordações no triturador gigante visa, naturalmente, servir como uma forma de apaziguamento para os clientes que lutam com fortes emoções pós-término. Muitas das fotos enviadas à fábrica mostram sinais claros de tentativas anteriores de destruição por parte do proprietário. Em algumas, o rosto do homem foi escurecido, arranhado repetidamente ou rabiscado com o desenho de uma tartaruga — uma forma de insulto.
Fotos de casamento em acrílico são populares entre os casais chineses devido à sua durabilidade. São à prova de fogo, não podem ser cortadas com faca e não se quebram mesmo se alguém pisar nelas. Muitas são emolduradas com grandes lâminas de vidro, que não podem ser trituradas devido aos estilhaços perigosos.
Yang, sócio de Liu, certa vez teve um pedaço de vidro voando em sua testa ao esmagar a foto de um cliente, deixando um corte profundo. Desde então, a fábrica descarta fotos emolduradas colocando-as em caixas de papelão e quebrando-as com marretas.
"Com essas fotos grandes, você não pode simplesmente tirá-las e jogá-las no lixo do bairro", disse Liu. "Muitos homens podem não se importar, mas as mulheres certamente se importarão. Principalmente em cidades pequenas, as pessoas fofocam."
Nas áreas rurais, as pessoas têm o hábito de recolher itens não utilizados para reaproveitar em reparos domésticos. Feitas com materiais tão resistentes, as fotos do seu casamento podem facilmente virar a cerca do vizinho. Se você não tomar cuidado, você e seu ex-cônjuge podem acabar pendurados no chiqueiro de outra pessoa.
Essas memórias outrora queridas agora são apenas lixo esperando para serem destruídas. Foto: Sixth Tone
Solte
Rechonchudo, de óculos e na casa dos 40 anos, Liu trabalhava na indústria farmacêutica. Começou a anunciar seu serviço de destruição de souvenirs nas redes sociais em março passado. Recebeu pedidos logo no primeiro mês. No início, recebia menos de 10 pedidos por mês, mas depois de seis meses, a demanda disparou. Até o momento, mais de 6.000 pessoas se interessaram pelo serviço, e ele já destruiu mais de 700 lotes de fotos de casamento. Liu cobra por peso, com cada cliente gastando em média mais de 100 yuans (US$ 14).
Ele estima que cerca de 70% das pessoas que o contatam são mulheres, embora isso às vezes seja difícil de determinar, pois alguns usuários do WeChat ocultam seu verdadeiro gênero ou usam contas anônimas. A grande maioria dos que perguntam sobre seus serviços não compartilha muita informação. Apenas pedem um preço e enviam os produtos por correio.
Ocasionalmente, os clientes compartilhavam suas histórias, geralmente não mais do que três frases. Liu usou seu celular como exemplo: "Divorciado, ainda em luto, atualmente hospitalizado". Às vezes, os clientes mencionavam outras situações, como infidelidade ou conflito com o cônjuge. Mas Liu nunca fazia mais perguntas ou fazia julgamentos. Suas respostas geralmente eram emojis seguidos de frases encorajadoras como: "Acredito que as coisas vão melhorar" ou "Casamento é para a felicidade, mas divórcio também é para a felicidade".
Liu descobriu que as pessoas que estavam realmente determinadas a destruir suas lembranças tendiam a ficar quietas, enquanto aquelas que compartilhavam mais informações geralmente eram hesitantes e buscavam mais incentivo.
Houve três casos em que Liu teve que reenviar fotos intactas do casamento porque não recebeu a confirmação antes do cancelamento. Uma cliente se reconciliou com o parceiro, outra mudou de ideia sem motivo aparente e a terceira foi simplesmente um engano — a cliente enviou acidentalmente as fotos do casamento dos pais.
Até o momento, mais de 6.000 pessoas se interessaram pelos serviços de Liu, e ele destruiu mais de 700 lotes de fotos de casamento. Foto: Sixth Tone
Poucos dias antes, um homem de 40 anos havia enviado a Liu uma foto de sua falecida esposa, juntamente com fotos de sua vida conjugal. Alguns dias depois, ele ligou para perguntar se poderia enviar algumas de suas roupas e bolsas. O homem ficou triste ao ver as lembranças, mas não queria vendê-las. Enquanto conversavam ao telefone, Liu pediu ao homem que listasse cada item. No meio da conversa, o homem começou a chorar.
Recentemente, um jovem pediu para destruir os pertences que sua ex-namorada deixou para trás depois que ela o abandonou, incluindo uma toalha e uma lanterna. Liu também recebeu alguns itens de animais de estimação falecidos de clientes.
Quando começou a trabalhar, ele se emocionava cada vez que via um chão coberto de fotos de casamento. "Acho que ninguém solteiro ia querer se casar depois de ver isso", disse ele, apontando para o chão. Mas, com o tempo, Liu e seus colegas se tornaram quase indiferentes a tudo aquilo. Eles haviam destruído muitas lembranças felizes.
Ainda assim, receber fotos de crianças os deixa desconfortáveis. Liu disse que os pedidos envolvendo fotos de crianças têm aumentado ultimamente, embora não saiba explicar o porquê.
Há álbuns de crianças de diferentes idades e álbuns de fotos de família. Liu disse que sofre emocionalmente toda vez que precisa pintar o rosto de uma criança com spray e colocar a foto no triturador de papel. "Eu tenho filhos", disse ele.
No geral, Liu sente que seu negócio ajuda as pessoas a se desapegarem do passado. Em vídeos postados na plataforma de mídia social Douyin, ele convida as pessoas a expressarem suas emoções por meio de seu serviço. Ele até filma o processo de trituração e compartilha o vídeo com os clientes para aumentar a sensação de "dizer adeus".
De fato, uma cliente queria que seus pertences fossem esmagados no dia em que seu divórcio foi finalizado. Ela queria marcar a ocasião assistindo a um vídeo de suas fotos de casamento sendo esmagadas em pedaços.
Foto: Sixth Tone
Atendimento personalizado
Liu adicionou recentemente serviços de personalização que vão além de simplesmente jogar itens na trituradora. Os clientes podem escrever ou gravar suas próprias mensagens de despedida para serem lidas em voz alta ou tocadas enquanto seus itens são triturados.
Ele também oferece sessões privadas, onde os clientes podem alugar um espaço por duas horas e pendurar todas as suas fotos na fábrica para se despedir, com direito a um anfitrião e alguns funcionários como testemunhas. Mas, até o momento, nenhum dos 700 clientes de Liu optou por nenhum dos serviços.
No entanto, cinco clientes solicitaram a presença na trituração de seus itens. Alguns querem simplesmente economizar no frete, recebendo seus itens em casa, enquanto outros preferem jogá-los pessoalmente na trituradora.
Uma mulher se aproximou de Liu em uma Mercedes e destruiu uma grande caixa de souvenirs. Liu filmou um vídeo dela, batizado de "Bons Dias".
O vestido de noiva não pôde ser colocado no triturador. Foto: Sixth Tone
A maioria dos clientes rompia relações com Liu assim que o trabalho terminava. Um deles enviou uma mensagem para ele no WeChat dizendo: "Talvez eu tenha que bloqueá-lo porque seu nome de usuário tem a palavra 'foto de casamento' e não quero que meu (atual) marido entenda mal". Outro escreveu: "Espero que esta seja a primeira e última vez que trabalhamos juntos".
Eventualmente, os restos de papel das fotos serão usados para gerar eletricidade. Quando os restos de papel acumulados atingirem um determinado peso, a usina os enviará para uma usina de biocombustível próxima, onde serão jogados em uma grande fossa com lixo doméstico, com capacidade para até 100.000 toneladas. Liu visitou a usina no verão passado, mas a visão de seu lixo misturado a uma fossa cheia de comida podre o deixou tão incomodado que ele foi embora.
No final do dia, Liu havia terminado seus pedidos, mas deixou um item intocado: um vestido de noiva branco. Estava amassado no chão como uma nuvem branca e fofa. Uma mulher o havia enviado depois de finalizar seu divórcio naquela manhã. Como o vestido poderia ficar preso na trituradora, Liu planejou enviá-lo diretamente para a usina de biocombustível. Quando os trabalhadores foram embora, ele o pegou e pendurou.
O vestido que antes simbolizava a energia intensa entre dois amantes logo criaria um tipo de energia completamente diferente.
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