Empresas japonesas cada vez mais ausentes do maior grupo do mundo

O Japão já dominou a lista das 500 maiores empresas do mundo em receita, mas depois de quase 30 anos, a situação mudou completamente.

Em 1995, quando a revista Fortune publicou sua primeira lista moderna das 500 maiores empresas do mundo, a maior empresa no topo da lista era a Mitsubishi, do Japão. Com US$ 176 bilhões em receita, "a receita da Mitsubishi era maior que a da AT&T, DuPont, Citicorp e P&G juntas", afirmou a Fortune . A Global 500 é a lista anual da Fortune das 500 maiores empresas do mundo em receita.

Cinco outras empresas japonesas também estão no top 10, incluindo Mitsui, Itochu, Sumitomo, Marubeni e Nissho Iwai (posteriormente Sojitz). O Japão é o segundo país mais representado na lista, com 149 empresas. Os EUA lideram o ranking, com 151. No entanto, as empresas japonesas entre as 500 maiores têm a maior receita total do mundo, superando os EUA e a Europa.

Mas 28 anos depois, a situação é completamente diferente. De acordo com a lista divulgada no início deste mês, o Japão tem 41 representantes no Global 500 este ano, muito menos do que os EUA e a China continental, com 136 e 135 empresas, respectivamente.

Número de empresas japonesas (preto), chinesas (vermelho), americanas (azul) e europeias (cinza) no Global 500 ao longo dos anos. Gráfico: Fortune

As empresas japonesas na lista também tiveram uma receita combinada de apenas US$ 2,8 trilhões no ano passado, o equivalente a 6,8% do total global. A proporção dos EUA foi de 31,8% e a da China, de 27,5%.

A Toyota Motor é a maior empresa japonesa da lista, ocupando a 19ª posição, com US$ 274 bilhões em receita. A Mitsubishi caiu para a 45ª posição, com US$ 159 bilhões.

A Fortune acredita que há muitas razões pelas quais o Japão, que dominava o Global 500 há 30 anos, sofreu uma queda tão acentuada. Entre elas, estão o iene fraco, o baixo número de empresas inovadoras e a ascensão da China. Esses também são os desafios que a economia japonesa em geral enfrenta.

A ascensão da China

Em 1995, a China tinha apenas três representantes no top 500. Agora, são 135, substituindo muitos representantes japoneses. De fato, as empresas chinesas estão invadindo muitas das áreas fortes do Japão. No início deste ano, a China ultrapassou o Japão e se tornou a maior exportadora de automóveis do mundo. Parte do motivo é o boom dos veículos elétricos, com empresas como a montadora BYD e a fabricante de baterias CATL.

Iene fraco

As flutuações cambiais também podem explicar o declínio das empresas japonesas no Global 500. No ano passado, o iene caiu 20% em relação ao dólar, tornando a receita convertida em dólares menor.

Por exemplo, a receita da Toyota Motor em 2022 seria equivalente a US$ 331 bilhões na taxa de câmbio de 2021. Isso a colocaria entre as 10 maiores.

Carros elétricos da Toyota em exposição em Tóquio (Japão). Foto: Reuters

Um iene fraco torna as exportações japonesas mais baratas, mas também encarece as importações. As empresas japonesas agora enfrentam custos mais altos com energia e outros produtos importados.

"O Japão importa matérias-primas do mundo todo, processa-as, valoriza-as e vende-as. Portanto, uma moeda fraca não é benéfica nesta situação", disse Tadashi Yanai, CEO da Fast Retailing, em abril de 2022.

Um aumento surpreendente nas exportações ajudou o PIB do Japão a crescer 6% no último trimestre, um sinal de que as interrupções na cadeia de suprimentos causadas pela pandemia diminuíram. Mas os gastos domésticos continuam fracos, deixando a terceira maior economia do mundo sob pressão pós-pandemia.

O Japão perdeu o boom tecnológico

O maior problema é que a economia japonesa está estagnada há muito tempo, deixando menos oportunidades de crescimento para empresas estabelecidas e startups. Na última década, o PIB japonês cresceu apenas 5,3%. Em comparação, os EUA cresceram 23% e a China continental, 83%.

Norihiro Yamaguchi, economista da Oxford Economics, argumenta que as empresas japonesas perderam o boom da internet em comparação com outras grandes economias, como EUA e China. Ele atribui isso a uma cultura de investimento cauteloso. "As empresas japonesas tendem a se concentrar em cortar custos/número de funcionários, em vez de aumentar a receita ou abrir novos negócios", afirma.

O Japão também não possui grandes empresas de tecnologia como Alphabet, Microsoft, Alibaba ou Tencent. "Ao contrário da China, o Japão não viu a ascensão de uma nova classe de empreendedores como Jack Ma, do Alibaba, ou Pony Ma, da Tencent", disse Vasuki Shastry, pesquisador da Chatham House. Isso ocorre porque "reformas econômicas e estruturais lentas não criaram o motor para avanços".

Algumas empresas japonesas estão na lista da Fortune há décadas, mas novas representações são quase inexistentes. "A falta de novas empresas de sucesso fez com que a presença do Japão na lista diminuísse", disse Yamaguchi.

Em contraste, os EUA e a China têm muitos nomes emergentes. A Tesla é um exemplo. A empresa de carros elétricos foi incluída na lista Global 500 há três anos e agora está na 152ª posição, acima de três quartos das empresas japonesas na lista.

Ha Thu (de acordo com a Fortune)

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