Os morcegos desempenham um papel importante na prevenção de pragas do arroz no Sudeste Asiático

Cientistas do Instituto Leibniz de Pesquisa em Zoológicos e Vida Selvagem (Leibniz-IZW), em colaboração com a Universidade Príncipe de Songkla, na Tailândia, demonstraram que o morcego-de-cauda-livre-de-lábios-enrugados não apenas viaja grandes distâncias, mas também caça em altitudes de até 1.600 metros acima do solo, uma altitude na qual muitos planthoppers marrons voam.

Métodos convencionais de controle de pragas, como inseticidas, são ineficazes nessas altitudes. Ao limitar a disseminação de cigarrinhas marrons que voam alto, o morcego-de-cauda-livre-de-lábios-enrugados contribui significativamente para o controle de pragas e, consequentemente, para a segurança alimentar no sul e leste da Ásia.

Os resultados do estudo publicado na revista científica "Oecologia" ressaltam a importância e o valor da proteção desta espécie de morcego.

Esta é uma espécie de morcego tropical, comum no Sudeste Asiático, que se abriga em grandes cavernas, em colônias de centenas de milhares a milhões de indivíduos. Estudos anteriores demonstraram que o morcego-de-cauda-livre (Mops plicatus) se alimenta de pulgões, incluindo a cigarrinha-marrom ( Nilaparvata lugens ) e a cigarrinha-de-dorso-branco ( Sogatella furcifera ). Quando os pulgões aparecem em grande número, migram para altitudes elevadas para invadir arrozais em outras regiões e se reproduzir ali. O período de estudo da equipe coincidiu com o surgimento anual em massa de pulgões na Tailândia.

Cientistas capturaram vários morcegos adultos de lábios enrugados e cauda livre em uma caverna na província de Lopburi, no centro da Tailândia, usando redes de neblina e redes de mão, e acoplaram um dispositivo GPS em miniatura de 0,95 grama ao dorso de cada animal. Os dispositivos GPS foram programados para registrar a posição espacial em todas as três dimensões em intervalos de 10 minutos durante a noite. Após alguns dias, os dispositivos em miniatura caíram e foram recolhidos pelos cientistas.

Cientistas enfatizam a necessidade urgente de conservar e proteger os habitats naturais, abrigos e locais de descanso dos morcegos. Apesar de milhões de indivíduos, sabe-se que menos de uma dúzia de cavernas são habitadas durante todo o ano. Proteger essas cavernas de perturbações como o turismo é vital tanto para os agricultores locais na Tailândia central quanto para aqueles em regiões agrícolas remotas da China, Coreia e Japão.

Fonte: https://www.mard.gov.vn/Pages/doi-co-vai-tro-lon-giup-ngan-ngua-sau-benh-hai-lua-o-dong-nam-a.aspx