Os morcegos desempenham um papel fundamental na prevenção de pragas do arroz no Sudeste Asiático.

Cientistas do Instituto Leibniz de Pesquisa Zoológica e da Vida Selvagem (Leibniz-IZW), em colaboração com a Universidade Príncipe de Songkla, na Tailândia, demonstraram que o morcego-de-cauda-livre-de-lábios-enrugados não só percorre grandes distâncias, como também caça a altitudes de até 1.600 metros acima do solo, altitude em que muitos percevejos-marrons voam.

Os métodos convencionais de controle de pragas, como os pesticidas, são ineficazes nessas altitudes. Ao limitar a disseminação de cigarrinhas-do-arroz marrons que voam em grandes altitudes, o morcego-de-cauda-livre-de-lábios-enrugados contribui significativamente para o controle de pragas e, consequentemente, para a segurança alimentar no Sul e Leste da Ásia.

Os resultados do estudo, publicados na revista científica "Oecologia", enfatizam a importância e o valor da proteção dessa espécie de morcego.

Esta é uma espécie de morcego tropical, comum no Sudeste Asiático, que se abriga em grandes cavernas em colônias de centenas de milhares a milhões de indivíduos. Estudos anteriores mostraram que o morcego-de-cauda-livre (Mops plicatus) se alimenta de pulgões, incluindo o percevejo-marrom ( Nilaparvata lugens ) e o percevejo-de-costas-brancas ( Sogatella furcifera ). Quando os pulgões aparecem em grande número, eles migram para altitudes elevadas para invadir arrozais em outras regiões e se reproduzir. O período de estudo da equipe coincidiu com a emergência anual em massa de pulgões na Tailândia.

Cientistas capturaram vários morcegos-de-cauda-livre-de-lábios-enrugados adultos em uma caverna na província de Lopburi, no centro da Tailândia, usando redes de neblina e redes de mão, e fixaram um minúsculo dispositivo GPS de 0,95 gramas nas costas de cada animal. Os dispositivos GPS foram programados para registrar a posição espacial em todas as três dimensões em intervalos de 10 minutos durante a noite. Após alguns dias, os dispositivos em miniatura se desprenderam e foram coletados pelos cientistas.

Os cientistas enfatizam a necessidade urgente de conservar e proteger os habitats naturais, abrigos e locais de descanso dos morcegos. Embora existam milhões de morcegos, sabe-se que menos de uma dúzia de cavernas são habitadas durante todo o ano. Proteger essas cavernas de perturbações, como o turismo, é crucial tanto para os agricultores locais no centro da Tailândia quanto para aqueles em regiões agrícolas remotas na China, Coreia e Japão.

Fonte: https://www.mard.gov.vn/Pages/doi-co-vai-tro-lon-giup-ngan-ngua-sau-benh-hai-lua-o-dong-nam-a.aspx