Avanço: iluminando o cérebro humano sem cirurgia

Uma nova técnica não invasiva de imagem cerebral permitiu que cientistas projetassem luz através da cabeça humana, abrindo a esperança de acessar regiões profundas do cérebro sem a necessidade de grandes máquinas de ressonância magnética.

Pesquisadores acreditam que esse método de iluminação transcraniana pode se tornar uma ponte tecnológica entre a eletroencefalografia (EEG) barata e a cara ressonância magnética de alta resolução - Foto: AI

Cientistas da Universidade de Glasgow (Escócia) acabaram de atingir um marco sem precedentes: projetar com sucesso um feixe de luz de um lado a outro do crânio humano. Esse sucesso abre a esperança para um método de imagem cerebral não invasivo, mais barato e flexível do que os volumosos equipamentos atuais.

Atualmente, a espectroscopia funcional no infravermelho próximo (fNIRS) é considerada um dos métodos mais baratos e portáteis para registrar a atividade cerebral. No entanto, essa tecnologia penetra apenas alguns centímetros abaixo do couro cabeludo, deixando os aparelhos de ressonância magnética (RM) como a única opção para uma "visão" mais profunda.

Em um estudo publicado na revista Neurophotonics, a equipe ampliou a sensibilidade do fNIRS usando um laser infravermelho próximo de maior potência (ainda dentro dos limites de segurança) e adicionou um sistema de coleta de luz mais complexo para detectar a pequena quantidade de fótons que passam pelo crânio.

Na série de testes, apenas um voluntário, um homem de pele clara e sem pelos, apresentou luz passando completamente de um lado da cabeça para o outro. Os exames levaram até 30 minutos e exigiram condições de preparação extremamente precisas.

Apesar dos resultados limitados, a equipe afirma que seu principal objetivo era demonstrar o aparentemente impossível: passar luz através de um crânio humano adulto. Para isso, fizeram muitos sacrifícios, incluindo velocidade de varredura, tamanho da amostra e condições de controle.

Utilizando um modelo computacional construído a partir de varreduras 3D do crânio, a equipe previu com precisão as trajetórias dos fótons. Curiosamente, a luz não se espalhou aleatoriamente, mas seguiu caminhos preferenciais, como através das cavidades do líquido cefalorraquidiano, que são mais transparentes. Essa descoberta abre a possibilidade de atingir regiões mais profundas do cérebro, alterando a posição da fonte de luz externa.

A tecnologia fNIRS tem muitas vantagens: é compacta, de baixo custo e pode ser levada à comunidade, ao contrário dos caros e fixos aparelhos de ressonância magnética em hospitais. Se totalmente desenvolvida, a nova tecnologia poderá ser usada para triagem precoce de derrames, tumores cerebrais ou monitoramento de danos cerebrais no local.

Pesquisadores acreditam que esse método de iluminação transcraniana pode se tornar uma ponte tecnológica entre a eletroencefalografia (EEG) de baixo custo e a ressonância magnética de alta resolução, porém cara. No futuro, dispositivos portáteis de imagem cerebral com alta penetração contribuirão para aproximar o neurodiagnóstico das pessoas, especialmente em áreas remotas.

A pesquisa agora é vista como uma base para o desenvolvimento de dispositivos de imagem cerebral de última geração, tanto para diagnosticar doenças quanto para estudar o desenvolvimento intelectual em crianças e a neurodegeneração em idosos.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/dot-pha-chieu-duoc-anh-sang-xuyen-nao-nguoi-ma-khong-can-phau-thuat-20250623092819004.htm