Segundo o Hospital Central do Câncer, com base na experiência no tratamento de pacientes, oncologistas e nutricionistas frequentemente recebem perguntas de pacientes com câncer sobre o consumo de açúcar na alimentação, como: O açúcar faz mal ao sistema imunológico? O açúcar alimenta as células cancerígenas? Pacientes com câncer devem evitar todos os tipos de açúcar?...
A respeito dessa preocupação, um médico do Hospital K afirmou: "A ideia de que consumir açúcar faz mal ao sistema imunológico é um equívoco." Em condições normais, quando o corpo utiliza açúcar, os níveis de glicose no sangue não aumentam, pois o organismo libera insulina para regular a glicemia, portanto, o açúcar não prejudica o sistema imunológico. Tanto células normais quanto cancerosas utilizam o açúcar como fonte de energia. Uma dieta saudável é aquela que utiliza açúcares naturais encontrados em frutas e grãos integrais, que são recomendados.
Segundo o Hospital Nacional do Câncer, o açúcar é um nutriente essencial para todas as células do corpo. As necessidades energéticas do organismo são supridas principalmente por carboidratos (aproximadamente 60-70%). Portanto, para se manterem vivos, os pacientes ainda precisam consumir carboidratos em sua dieta. Embora o consumo de açúcar não seja uma causa direta de câncer, exceder as necessidades do corpo aumenta o risco de sobrepeso e obesidade (esse risco aumenta em 1,55 vezes). Sobrepeso e obesidade são as principais causas de um aumento de 2 a 4 vezes na incidência de câncer.
Portanto, embora o açúcar não deva ser eliminado da dieta diária, seu consumo não deve ser excessivo. Combinar isso com exercícios físicos reduzirá o risco de sobrepeso e obesidade, diminuindo assim o risco de câncer.
A Dra. Hoang Phan Quynh Trang (Departamento de Quimioterapia e Hematologia, Instituto do Câncer, Hospital Militar Central 108) acrescentou: O tipo de açúcar com o qual a maioria de nós está familiarizada é o açúcar de mesa, um açúcar simples que se dissolve em água e dá sabor doce a tudo (seu nome específico é sacarose, formado por cristais de glicose e frutose). O açúcar de mesa é refinado e extraído de fontes naturais (cana-de-açúcar, beterraba, etc.). Alimentos não processados também podem conter muito açúcar simples, como o mel, por exemplo.
Todas as nossas células saudáveis precisam de glicose, e não há como garantir que o nosso corpo forneça a glicose necessária para as células saudáveis sem fornecê-la também às células cancerosas. Não há evidências que sugiram que seguir uma dieta "sem açúcar" reduza o risco de desenvolver câncer ou aumente as chances de sobrevivência em caso de diagnóstico.
O açúcar em si não causa câncer, e atualmente não existe maneira de privar as células cancerígenas de glicose (açúcar) sem prejudicar as células saudáveis. Portanto, para pacientes com câncer, uma nutrição adequada é crucial para ajudar seus corpos a se manterem fortes durante o tratamento.
"Todos devemos consumir muitas frutas, verduras, grãos integrais e leguminosas, pois esses alimentos nutritivos também são ricos em fibras. Isso não só ajuda o corpo a digerir os açúcares mais lentamente, auxiliando na manutenção de um peso saudável, como também reduz o risco de câncer de intestino", observou a Dra. Trang.
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