53% dos reservatórios analisados no novo estudo apresentaram uma diminuição na capacidade de armazenamento de água, com taxas de perda de água atingindo aproximadamente 22 bilhões de toneladas por ano entre 1992 e 2020.
Vista do Lago Elizabeth – um lago que secou vários anos antes devido à seca severa e ao calor na região – em 2021. Foto: Reuters/Aude Guerrucci
Mais da metade dos grandes lagos do mundo encolheram desde o início da década de 1990, principalmente devido às mudanças climáticas, aumentando as preocupações com os recursos hídricos para a agricultura , a geração de energia hidrelétrica e o uso humano, de acordo com uma nova pesquisa realizada por uma equipe internacional de especialistas e publicada na revista Science em 18 de maio.
Especialistas afirmam que algumas das fontes de água doce mais importantes do mundo – do Mar Cáspio, entre a Europa e a Ásia, ao Lago Titicaca, na América do Sul – estão perdendo água a uma taxa cumulativa de cerca de 22 bilhões de toneladas por ano, há quase três décadas. Essa quantidade é aproximadamente 17 vezes o volume do Lago Mead, o maior reservatório dos Estados Unidos.
Segundo Fangfang Yao, hidróloga de superfície da Universidade da Virgínia e pesquisadora principal, 56% do declínio dos lagos naturais decorre do consumo humano e do aquecimento climático, sendo este último responsável pela maior parte. Quase 2 bilhões de pessoas que vivem ao redor de lagos que estão secando são diretamente afetadas.
Os cientistas climáticos costumam presumir que as regiões áridas do mundo se tornarão ainda mais secas devido às mudanças climáticas, enquanto as áreas úmidas se tornarão ainda mais úmidas. No entanto, novas pesquisas descobriram que as regiões úmidas também estão perdendo quantidades significativas de água.
Uma equipe de especialistas utilizou medições de satélite combinadas com modelos hidrológicos e climáticos para avaliar quase 2.000 grandes lagos. Eles descobriram que o uso insustentável da água pela ação humana, mudanças nos padrões de chuva e escoamento, sedimentação e o aumento das temperaturas causaram a redução dos níveis dos lagos em todo o mundo. Destes, 53% dos lagos apresentaram redução entre 1992 e 2020. Apenas cerca de um quarto dos lagos estudados registrou aumento no nível da água, frequentemente devido à construção de barragens em áreas remotas, como o Planalto Qinghai-Tibete.
Cientistas argumentam há muito tempo que o aquecimento global deve ser impedido de ultrapassar 1,5 graus Celsius para evitar as consequências mais catastróficas das mudanças climáticas. Atualmente, o mundo está aquecendo a uma taxa de cerca de 1,1 graus Celsius.
Um estudo divulgado em 18 de maio mostrou que o uso humano insustentável está causando o ressecamento de muitos lagos, como o Mar de Aral, na Ásia Central, e o Mar Morto, no Oriente Médio. Enquanto isso, lagos no Afeganistão, Egito e Mongólia estão sendo afetados pelo aumento das temperaturas, o que pode levar a uma maior perda de água para a atmosfera.
Thu Thao (Segundo a Reuters )
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