Mais da metade dos grandes lagos do mundo estão secando.

Cinquenta e três por cento dos lagos no novo estudo perderam água a uma taxa de cerca de 22 bilhões de toneladas por ano entre 1992 e 2020.

Vista do Lago Elizabeth, que está seco há vários anos devido à seca e ao calor extremo na região, em 2021. Foto: Reuters/Aude Guerrucci

Mais da metade dos grandes lagos do mundo diminuíram desde o início da década de 1990, em grande parte devido às mudanças climáticas, levantando preocupações sobre os recursos hídricos para agricultura , energia hidrelétrica e pessoas, de acordo com uma nova pesquisa de uma equipe internacional de especialistas publicada na revista Science em 18 de maio.

Algumas das fontes de água doce mais importantes do mundo – do Mar Cáspio, entre a Europa e a Ásia, ao Lago Titicaca, na América do Sul – vêm perdendo água a uma taxa cumulativa de cerca de 22 bilhões de toneladas por ano há quase três décadas, afirmam especialistas. Isso representa cerca de 17 vezes o volume do Lago Mead, o maior reservatório dos Estados Unidos.

Cinquenta e seis por cento do declínio dos lagos naturais se deve ao consumo humano e ao aquecimento global, sendo este último responsável pela maior parte, de acordo com Fangfang Yao, hidrólogo de superfície da Universidade da Virgínia que liderou o estudo. Quase 2 bilhões de pessoas vivem ao redor dos lagos que estão secando e são diretamente afetadas.

Os climatologistas geralmente presumem que as regiões secas do mundo ficarão mais secas devido às mudanças climáticas, enquanto as regiões úmidas ficarão mais úmidas. No entanto, novas pesquisas constatam que as áreas úmidas também estão perdendo quantidades significativas de água.

A equipe utilizou medições de satélite combinadas com modelos hidrológicos e climáticos para avaliar quase 2.000 grandes lagos. Eles descobriram que o uso insustentável da água pelo homem, mudanças nos padrões de precipitação e fluxo, sedimentação e aumento das temperaturas causaram a queda dos níveis globais dos lagos. Destes, 53% diminuíram entre 1992 e 2020. Apenas cerca de um quarto dos lagos estudados viu seus níveis de água subirem, muitas vezes devido à construção de represas em áreas remotas como o Planalto Qinghai-Tibete.

Cientistas há muito afirmam que o aquecimento global deve ser mantido abaixo de 1,5 grau Celsius para evitar as consequências mais catastróficas das mudanças climáticas. Atualmente, o mundo está aquecendo em cerca de 1,1 grau Celsius.

Uma pesquisa publicada em 18 de maio constatou que o uso humano insustentável está secando muitos lagos, como o Mar de Aral, na Ásia Central, e o Mar Morto, no Oriente Médio. Enquanto isso, lagos no Afeganistão, Egito e Mongólia estão sendo afetados pelo aumento das temperaturas, o que pode levar ao aumento da perda de água para a atmosfera.

Thu Thao (de acordo com a Reuters )

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