O severo aviso da natureza

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A temperatura média da Terra atingiu a marca sem precedentes de 17,18 graus Celsius em 6 de julho, quebrando recordes globais pelo terceiro dia consecutivo. Cientistas alertam que o mundo está "cruzando o limiar" das mudanças climáticas.

Người dân London trong cái nắng nóng tháng 7/2023. (Nguồn: CNN)

Londrinos no calor de julho de 2023. (Fonte: CNN)

China, Japão, países do Norte da África e do Oriente Médio precisam emitir alertas de calor.

Falando perante o Comitê Seleto do Congresso sobre Defesa e Mudanças Climáticas em 23 de maio, o enviado especial do presidente dos EUA para o clima, Sr. John Kerry, disse que a crise climática atingiu um limite terrível que o mundo nunca conheceu antes.

"O que estamos vendo é o derretimento das calotas polares, incêndios florestais, deslizamentos de terra, ondas de calor, inundações, mortes relacionadas ao calor e má qualidade do ar. Milhões de pessoas morrem em todo o mundo todos os anos por uma causa que não é nova: o uso de combustíveis fósseis sem o tratamento das emissões", disse Kerry.

Cúpula de calor

Cientistas dizem que a crise climática está piorando as ondas de calor.

Somente em maio de 2023, o mundo registrou recordes de temperatura surpreendentemente altos. O climatologista independente e historiador meteorológico espanhol Maximiliano Herrera (especializado em estatísticas de clima extremo) afirmou que Xangai, na China, registrou sua temperatura mais alta em mais de 100 anos em 29 de maio. No condado de Xiangyang, província de Nghe An , a temperatura atingiu 43 graus Celsius em 6 de maio, a mais alta já registrada no Vietnã. No mesmo dia, a Tailândia registrou uma temperatura de 41 graus Celsius, a temperatura mais alta já registrada em Bangkok.

A Sibéria bateu dezenas de recordes em junho, com temperaturas chegando a quase 38 graus Celsius em uma cúpula de calor que se formou e se estendeu para o norte.

A maioria dos recordes de calor são registrados em uma “cúpula de calor”, que ocorre quando uma área de alta pressão se forma e não se move por uma semana ou mais.

A alta pressão cria um clima ensolarado com pouquíssimas nuvens, fazendo com que as massas de ar desçam e esquentem, fazendo com que as temperaturas subam a níveis desconfortáveis e até perigosos.

Prevê-se que a crise climática tornará esse fenômeno mais frequente, com temperaturas cada vez mais altas.

Os humanos são vulneráveis.

Nos EUA, os meteorologistas alertam que a onda de calor é perigosa porque as temperaturas noturnas não caem o suficiente, tornando as condições sufocantes do dia seguinte ainda mais desconfortáveis, afetando especialmente a saúde humana e as residências sem ar condicionado.

Cientistas do Centro de Previsão do Tempo dos EUA observam que essa onda de calor pode ser mais perigosa do que o normal, devido à sua duração recorde e às altas temperaturas noturnas, que estão entre as consequências da crise climática.

“Quando há muita umidade no ar, durante o dia essa umidade reflete o calor, mas à noite ela retém o calor”, explica Lisa Patel, diretora executiva da Climate and Health Medical Association (EUA).

A noite é o momento em que o corpo humano precisa descansar, disse a Sra. Patel. Mas, como as noites continuam quentes, as mortes relacionadas ao calor podem aumentar seis vezes até o final do século, a menos que a poluição que causa o aquecimento global seja significativamente controlada.

Pesquisadores alertam que a crise climática também está afetando o sono. Um estudo publicado no mês passado nos EUA constatou que pessoas que vivem em climas mais quentes estão perdendo mais sono. "Todos sabemos como é desconfortável tentar dormir em uma noite quente", diz a Sra. Patel. "Estima-se que, até o final do século, as pessoas possam perder cerca de dois dias de sono por ano, e isso é pior para quem não tem ar-condicionado."

Se o corpo humano não for restaurado, o estresse térmico pode evoluir para insolação, causando até tontura e inconsciência, explicou ela.

Embora isso possa acontecer com qualquer pessoa, idosos, pessoas com doenças crônicas e crianças pequenas, especialmente bebês, são mais afetados. Em particular, quando o calor dura vários dias, as mortes aumentam porque o corpo humano não consegue mais se resfriar.

“Suportar o calor durante o dia pode ser como correr uma corrida”, diz Patel. “Os humanos precisam de descanso para se recuperar, mas como a temperatura não cai à noite, o corpo tem dificuldade para reduzir o estresse.”

Uma pesquisa publicada na revista Nature Communications mostra que lugares como Afeganistão, Papua Nova Guiné e América Central — incluindo Guatemala, Honduras e Nicarágua — considerados "pontos críticos" de calor são particularmente vulneráveis devido ao rápido crescimento populacional e ao acesso limitado a cuidados de saúde e fornecimento de energia, o que enfraquece a resiliência das pessoas a condições climáticas extremas.

É necessária uma ação responsável

Altas temperaturas noturnas são mais comuns nas cidades devido ao efeito de ilha de calor urbana, no qual as áreas urbanas são significativamente mais quentes do que outras áreas.

Locais com muito asfalto, concreto, estufas e rodovias absorvem mais calor solar do que áreas com parques, rios e ruas arborizadas. Durante o dia, áreas com bastante espaço verde – com grama e árvores que refletem a luz do sol e fornecem sombra – são mais frescas.

"Muitas cidades estão construindo túneis de calor", disse Kristie Ebi, especialista em clima e saúde da Universidade de Washington, à CNN. Ela observou que os governos municipais precisam repensar o planejamento urbano para responder às mudanças climáticas e fornecer informações completas sobre esses túneis de calor para que as pessoas possam usá-los adequadamente.

“Levará tempo para as árvores crescerem, mas os programas de plantio de árvores precisam se concentrar em locais particularmente vulneráveis, para garantir que o planejamento urbano leve em consideração um futuro muito mais quente.”

Especialistas dizem que a frequência de eventos extremos ocorrendo continuamente é um alerta da natureza, exigindo que os países ajam de forma mais responsável no combate às mudanças climáticas.

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