Na 39ª noite no acampamento, Manuel Ranoque realizou o ritual sagrado de beber chá dos povos indígenas da Amazônia, o "yagé", para "abrir os olhos" e encontrar as crianças.
Na noite de 8 de junho, os indígenas exaustos se reuniram em seu acampamento, cercado por árvores imponentes e vegetação densa na floresta amazônica. Eles, juntamente com soldados colombianos, buscavam incessantemente por quatro crianças desaparecidas na floresta havia 39 dias, desde que o avião que as transportava caiu em 1º de maio.
O 40º dia foi um ponto crucial, quando toda a equipe de busca estava exausta após semanas de buscas infrutíferas. Eles pressentiram que o Espírito da Floresta ainda não estava pronto para ajudar a encontrar as quatro crianças desaparecidas.
Um soldado colombiano está ao lado de um avião abatido na floresta amazônica em 18 de maio. Foto: AP
Voluntários indígenas e soldados do exército colombiano encontraram muitas pistas promissoras, como garrafas de água infantis, frutas meio comidas e fraldas sujas. Mas a chuva forte e incessante, o terreno acidentado e o tempo que passava rapidamente estavam minando seu ânimo e suas forças.
Os indígenas acreditavam que, quando o corpo, a mente e a fé enfraquecessem, não conseguiriam encontrar as crianças na floresta. Portanto, naquela noite, Manuel Ranoque, pai do terceiro e mais novo filho, decidiu realizar o yagé, um dos rituais mais sagrados dos povos indígenas da Amazônia.
Este é um ritual que envolve o preparo de um chá amargo feito de ayahuasca, uma uva silvestre que cresce na floresta amazônica, e do arbusto chacruna. Há séculos, esse chá de ervas alucinógenas é usado por povos da Colômbia, Peru, Equador e Brasil como remédio para diversos males.
Henry Guerrero, um voluntário nas buscas, disse que sua tia havia preparado iogurte para o grupo. Eles acreditavam que a bebida abriria seus olhos, levando-os até as crianças.
"Eu disse a eles: 'Não há nada que possamos fazer nesta floresta. Não conseguimos encontrar as crianças a olho nu. O último recurso é o yagé'", disse Guerrero, de 56 anos. "A viagem aconteceu num momento especial, havia algo incrivelmente sagrado nisso."
Depois que os indígenas terminaram de preparar o yagé, Ranoque tomou um gole de chá, enquanto os outros o observavam pelas próximas horas.
Já tarde da noite, ficaram desapontados quando Ranoque disse que o ritual não tinha funcionado. Arrumaram as suas coisas, preparando-se para deixar a floresta na manhã seguinte.
Mas antes de partirem da floresta na manhã de 9 de junho, o ancião da aldeia, José Rubio, decidiu beber o iogurte que restava, acreditando que isso o ajudaria a encontrar as crianças.
Rubio repentinamente entrou em estado de torpor, vomitando ocasionalmente devido aos efeitos colaterais do chá psicoativo. Desta vez, ele disse que o chá havia funcionado. Rubio acreditava que sua visão havia sido restaurada, permitindo-lhe ver as crianças, e disse a Guerrero: "Encontraremos as crianças hoje."
A declaração de Rubio reacendeu a esperança na equipe de busca, que decidiu permanecer na floresta e continuar seus esforços.
O yagé, um chá de ervas feito com o cipó ayahuasca (Banisteriopsis caapi) e o arbusto chacruna (Psychotria viridis), tem efeitos alucinógenos. Foto: Wikipedia
Os quatro filhos, Lesly, Soleiny, Tien e Cristin, cresceram em Araracuara, uma pequena vila na remota floresta amazônica do sul da Colômbia, acessível apenas por barco ou pequeno avião. Ranoque diz que as crianças viviam felizes e independentes porque ele e sua esposa, Magdalena Mucutui, estavam frequentemente fora de casa.
Lesly, de 13 anos, era madura, mas quieta. Soleiny, de 9 anos, era brincalhona. Tien, que tinha quase 5 anos antes da tragédia, era extremamente enérgico. Cristin, quando desapareceu, tinha apenas 11 meses e estava aprendendo a andar.
Em casa, Magdalena Mucuti cultiva cebolas e mandioca, usando a mandioca para fazer farinha para a alimentação da família e para venda. Lesly aprendeu a cozinhar aos oito anos de idade. Sempre que seus pais estavam fora, ela cuidava de seus irmãos mais novos.
Na manhã de 1º de maio, quatro crianças, juntamente com a mãe e um tio, embarcaram em um pequeno avião rumo à cidade de San José del Guaviare. Algumas semanas antes, Ranoque havia deixado a vila, situada entre grupos rebeldes e plantações de drogas que existiam há décadas. Ranoque afirmou estar sob pressão de algumas pessoas envolvidas na atividade ilegal, mas se recusou a dar detalhes.
"O trabalho lá não é seguro", disse Ranoque. "Além disso, é ilegal e envolve outras pessoas na área, cujos nomes não posso revelar porque isso me colocaria em maior perigo."
Ranoque disse que, antes de deixar a aldeia, deixou para sua esposa 9 milhões de pesos (US$ 2.695) para comprar comida, itens de primeira necessidade e pagar as passagens aéreas. Ele queria que os filhos saíssem da aldeia porque temia que fossem recrutados por grupos rebeldes na região.
Os cinco membros da família estavam a caminho de se encontrar com Ranoque quando o piloto do pequeno avião Cessna em que viajavam relatou uma emergência devido a uma falha no motor. A aeronave desapareceu dos radares em 1º de maio.
O exército colombiano procurou o avião e, após 10 dias sem encontrar qualquer sinal das vítimas, um grupo de indígenas decidiu juntar-se às buscas. Eles conheciam bem a floresta amazônica e as famílias da região. Um indígena relatou ter ouvido o som do motor quando o Cessna sobrevoou sua casa. Essa informação os ajudou a planejar as buscas ao longo do rio Apaporis.
Os soldados e nativos trabalharam arduamente pela floresta, apesar dos muitos perigos que os aguardavam. Um homem quase ficou cego por um galho de árvore. Outros começaram a apresentar sintomas de alergia e gripe, mas perseveraram.
No passado, os militares e os grupos indígenas eram inimigos, mas no coração da selva, eles compartilhavam comida, água, telefones via satélite, dispositivos GPS e até mesmo esperança.
Dezesseis dias após o acidente, com o ânimo de todos em baixa, encontraram os destroços do avião com o nariz para baixo no chão da floresta. Pensaram que o pior tinha acontecido quando encontraram corpos dentro da aeronave. Guerrero contou que ele e os outros começaram a desmontar o acampamento. Mas um homem que se aproximou do avião para examiná-lo disse de repente: "Ei, não estou vendo os corpos das crianças."
Guerrero aproximou-se do avião e notou vários objetos que pareciam ter sido retirados após a queda.
Os corpos de três adultos foram recuperados do avião, mas não havia crianças, nem sinais de que elas estivessem gravemente feridas. A equipe de busca mudou de tática, baseando-se em indícios de que as crianças ainda estivessem vivas. Eles deixaram de se mover silenciosamente pela floresta por medo dos insurgentes, como haviam feito antes.
"Estamos passando para a segunda fase", disse o sargento Juan Carlos Rojas Sisa. "Usaremos o método de busca mais ruidoso possível para que as crianças possam nos ouvir."
Gritaram o nome de Lesly e reproduziram uma mensagem gravada da avó das crianças em espanhol e na língua huitota, pedindo-lhes que permanecessem onde estavam. Helicópteros lançaram comida e panfletos na floresta. O exército também trouxe cães farejadores, incluindo Wilson, um pastor belga, o mesmo cão que havia encontrado a mamadeira das crianças antes de desaparecer na mata.
Quase 120 soldados e mais de 70 indígenas procuraram as quatro crianças dia e noite. Eles fixaram apitos em árvores para que as crianças os usassem caso os vissem e utilizaram um total de 11 quilômetros de corda especial para marcar as áreas vasculhadas, na esperança de que as crianças a reconhecessem como um sinal para permanecerem onde estavam.
Eles continuaram a encontrar pistas sobre as crianças, incluindo pegadas que acreditavam ser de Lesly, mas ninguém as encontrou. Algumas pessoas percorreram uma distância total de mais de 1.500 km nas buscas.
Muitos soldados estavam exaustos e o exército precisava substituí-los. Foi então que Guerrero ligou para casa, pedindo à tia que preparasse chá de yagé. Dois dias depois, o chá foi entregue pelos soldados.
No quadragésimo dia, depois que o ancião da aldeia, Rubio, bebeu um pouco de iogurte, eles vasculharam a floresta novamente, partindo do local onde a fralda foi encontrada. O "chá sagrado" não ajudou Rubio a localizar com precisão o paradeiro das crianças, então os grupos se separaram em direções diferentes.
As horas passaram e, à medida que os indígenas se desanimavam com a falta de novas pistas, um soldado anunciou repentinamente pelo rádio que quatro crianças haviam sido encontradas a 5 quilômetros do local do acidente, em uma área relativamente aberta da floresta. As equipes de resgate haviam vasculhado repetidamente aquela região, mas não haviam encontrado as crianças.
"Encontraram as quatro crianças", disse o soldado a Guerrero, chorando enquanto o abraçava.
Os corpos das quatro irmãs foram encontrados a cerca de 5 km do local da queda do avião, em 9 de junho. Foto: AP
Quando foi encontrada, Lesly estava em estado quase delirante e incapaz de andar. Os irmãos de Lesly também estavam exaustos e gravemente desnutridos, com os membros cobertos de arranhões e picadas de insetos.
A equipe de busca prestou os primeiros socorros rapidamente e aqueceu as crianças, depois acionou um helicóptero para resgatá-las da densa selva. Elas foram levadas para San José del Guaviare e, em seguida, transferidas por aeronave médica militar para um hospital na capital, Bogotá, onde médicos e enfermeiros as aguardavam.
Autoridades colombianas, especialistas médicos , militares e muitos outros elogiaram a liderança de Lesly. O general Pedro Sánchez, responsável pela operação de busca, afirmou que Lesly, a irmã mais velha, alimentou a irmã mais nova mastigando frutas, misturando-as em um recipiente com um pouco de água e dando-lhe a comida.
A menina e seus três irmãos se tornaram símbolos de resiliência e uma lição de sobrevivência para o mundo todo. O governo colombiano se orgulha da cooperação entre as comunidades indígenas e as forças armadas em seus esforços para resolver o conflito nacional.
"A floresta salvou essas crianças", disse o presidente Gustavo Petro. "Elas são crianças da floresta e agora também crianças da Colômbia."
Ranoque reconheceu as palavras do presidente Petro, mas acrescentou que a cultura e os rituais espirituais dos povos indígenas salvaram seus filhos. "Foi o mundo espiritual", disse ele, referindo-se ao yagé como um dos rituais mais reverenciados pelos povos indígenas da Amazônia. "Tomávamos chá na floresta para que os duendes libertassem meus filhos."
Hong Hanh (Segundo a AP )
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