A Antártida está se tornando um ponto turístico

Greg e Susana McCurdy tiram fotos na Antártida durante sua viagem de verão em 2024

Os 250 passageiros a bordo correram para as varandas e se inclinaram sobre a lateral do navio para ver o que estava acontecendo. Mas não se tratava de uma correria para entrar nos botes salva-vidas ao estilo do Titanic. Em vez disso, os passageiros começaram a descer as escadas e a caminhar sobre o gelo.

O acidente não foi um acidente, mas sim uma experiência planejada. Para torná-lo ainda mais especial, o navio preparou uma mesa repleta de taças de champanhe para celebrar a chegada dos passageiros à Antártida.

Entre os passageiros que passeavam no bloco de gelo estavam Greg e Susana McCurdy, dois policiais aposentados de Las Vegas, EUA. Susana agora trabalha meio período no setor de turismo, enquanto Greg dedica todo o seu tempo livre explorando os lugares mais exóticos do mundo .

Depois de tomarem uma taça de champanhe, os McCurdys ergueram uma pequena faixa com os dizeres "Continente 7 – Antártida 2024" e posaram para uma foto. Com esta viagem, eles se juntaram oficialmente a um pequeno, mas crescente grupo de viajantes que já visitaram todos os continentes do mundo.

Susana notou uma mudança nos clientes que estão comprando passeios ultimamente. Eles querem explorar coisas mais autênticas em suas viagens e têm mais objetivos, especialmente depois da pandemia. Eles não querem adiar suas viagens, e a Antártida está no topo da lista de clientes que Susana deseja visitar.

De acordo com a Associação Internacional de Operadores Turísticos da Antártida (IAATO), o número de visitantes na região aumentou significativamente desde a pandemia. No inverno de 2017, apenas cerca de 7.000 pessoas visitaram a Antártida. Este ano, o número ultrapassou 43.000, um aumento de mais de 500%.

Décadas atrás, viajar para a Antártida não era o luxo que é hoje. Os visitantes tinham que viajar em navios menores, muitos deles chegando em antigos quebra-gelos da Rússia, Canadá e outros países polares.

Seabourn Pursuit usa arco para cortar gelo na Antártida

Robin West, CEO da Seabourn Expeditions, fez sua primeira viagem à região em 2002. Muitos dos barcos na época tinham beliches e banheiros compartilhados. Poucos tinham janelas para olhar para fora, um forte contraste com a experiência atual.

Colleen McDaniel, chefe do site de avaliação de cruzeiros Cruise Critic, sediado nos EUA, disse que companhias como Ponant, Silversea, Seabourn e Scenic fizeram grandes avanços recentemente ao oferecer experiências de luxo aos visitantes das regiões polares, oferecendo suítes de luxo, restaurantes requintados e spas.

As linhas de cruzeiro investem bilhões de dólares em navios de expedição à Antártida.
Os navios Seabourn Pursuit e Venture contam com um spa de luxo, nove restaurantes, oito lounges e bares para os aproximadamente 250 passageiros a bordo. Cada uma das 132 cabines possui amplas portas de vidro e varandas, permitindo que os hóspedes fiquem do lado de fora enquanto os majestosos icebergs passam.

Por uma taxa extra, os hóspedes receberão roupas especialmente projetadas para o frio, para mantê-los aquecidos e secos enquanto passeiam entre os pinguins e focas.

As companhias de cruzeiro Celebrity, Norwegian e Princess agora oferecem novos passeios "apenas cruzeiro", que permitem aos passageiros ver a Antártida sem realmente pisar na tundra (basta sentar no navio e observar).

O aumento do turismo levou muitos especialistas a alertar sobre o impacto ambiental. Um estudo de 2022 publicado na revista Nature constatou que a neve da Antártida está derretendo mais rapidamente à medida que mais turistas visitam o continente. A fuligem emitida pelas chaminés dos navios de cruzeiro se deposita no gelo, atraindo a luz solar e causando o derretimento prematuro de toneladas de neve. Ecologistas afirmam que a crescente presença humana na Antártida está causando picos nos níveis de dióxido de carbono.

Os operadores de navios de cruzeiro afirmam estar plenamente cientes do seu impacto no meio ambiente, e os passageiros recebem instruções detalhadas para não trazer alimentos de fora ou outros contaminantes para a Antártida. Eles também são instruídos a não deitar na neve e a manter distância da vida selvagem para evitar a transmissão de bactérias e vírus.

A vida selvagem é uma grande atração nos cruzeiros pela Antártida.

Os países que participam de pesquisas e turismo na Antártida assinaram o Tratado da Antártida, que declara claramente que nenhuma estrutura permanente pode ser construída na área para fins turísticos.

Em outras palavras, não há hotéis na Antártida. A IAATO começou recentemente a monitorar o consumo de combustível de navios de cruzeiro na região da Antártida, e alguns operadores agora estão usando sistemas de propulsão elétrica sempre que possível, em um esforço para reduzir as emissões, a fuligem e o CO2.

TH (de acordo com VnExpress)

Fonte: https://baohaiduong.vn/nam-cuc-dang-tro-thanh-diem-nong-du-lich-396854.html