NASA abre tampa de caixa de amostras de asteroide que ficou presa por meses

Duas fechaduras emperradas que impediam a NASA de recuperar amostras inestimáveis ​​do asteroide finalmente foram abertas após um processo que durou meses.

Equipe da NASA tenta abrir a tampa do compartimento de amostras. Foto: Robert Markowitz/NASA

A NASA anunciou em 11 de janeiro que havia recuperado 70 gramas de rocha e poeira da OSIRIS-REx, uma missão que voou quase 6,4 milhões de quilômetros para coletar amostras do asteroide Bennu, próximo à Terra, de acordo com a CNN . Em outubro de 2023, a equipe da NASA não conseguiu acessar alguns dos materiais no compartimento dentro do dispositivo chamado Mecanismo de Aquisição de Amostras Touch-and-Go (TAGSAM), um braço robótico com um compartimento na ponta para armazenar amostras de Bennu. A tampa do compartimento é selada com 35 travas, mas duas delas eram muito difíceis de abrir.

Retirar o mecanismo não foi uma tarefa fácil. A NASA precisou usar materiais e ferramentas aprovados ao redor da cápsula para minimizar o risco de danos ou contaminação. "Esses novos instrumentos também precisam operar dentro de uma caixa de luvas, o que limita sua altura, peso e curvatura", explicou a Dra. Nicole Lunning, gerente da missão OSIRIS-REx no Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. "Os comissários de bordo foram incrivelmente pacientes e fizeram um ótimo trabalho removendo o pino de trava da tampa do TAGSAM."

Para resolver o problema, a NASA criou duas ferramentas de aço inoxidável de grau médico , o metal mais duro aprovado para uso. Antes de lidar com a trava emperrada, a equipe do Centro Espacial Johnson testou as ferramentas em um laboratório de ensaio, aumentando lentamente a força para garantir que as ferramentas conseguissem remover o fecho com sucesso. Na tarde de 11 de janeiro, a NASA informou que mais algumas etapas de desmontagem eram necessárias. Depois disso, eles poderiam fotografar, recuperar e pesar o objeto escondido na cápsula.

A análise do material coletado por pesquisadores da NASA em Bennu no outono passado revelou que a amostra do asteroide continha água em abundância na forma de minerais de argila hidratada, bem como carbono. A equipe afirma que as evidências de água no asteroide corroboram as teorias atuais sobre como a água surgiu na Terra bilhões de anos atrás.

"A razão pela qual a Terra se tornou um planeta habitável, com oceanos, rios, lagos e água da chuva, é por causa dos minerais de argila que choveram no planeta entre 4 e 4,5 bilhões de anos atrás", disse Dante Lauretta, principal pesquisador da missão OSIRIS-REx.

Algumas das amostras de Bennu coletadas anteriormente foram seladas em recipientes para estudo nas próximas décadas, de acordo com a NASA.

An Khang (de acordo com a CNN )

Link da fonte: https://vnexpress.net/nasa-mo-nap-hop-mau-vat-tieu-hanh-tinh-mac-ket-nhieu-thang-4699853.html