Contemple a beleza mágica de dois novos recifes de coral em águas profundas descobertos perto das Ilhas Galápagos.

Dois recifes de coral estão localizados nas águas profundas das Ilhas Galápagos. Na imagem: O veículo operado remotamente (ROV) SuBastian capturou imagens de uma estrela-do-mar com cauda de serpente enrolada em um coral que cresce em uma parede rochosa vertical nas águas profundas a oeste da Ilha Fernandina. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Cientistas exploraram recentemente o ecossistema de falésias subaquáticas na Reserva Marinha das Ilhas Galápagos usando o ROV SuBastian. A expedição de 30 dias, que começou em 18 de setembro, foi liderada pela Dra. Katleen Robert, do Instituto de Pesca e Ciências Marinhas da Universidade Memorial de Terra Nova e Labrador.

A equipe da expedição incluiu 24 cientistas representando 13 organizações e universidades, incluindo a Direção do Parque Nacional de Galápagos (GNPD), a Fundação Charles Darwin (CDF), o Instituto Antártico e Oceanográfico da Marinha do Equador (INOCAR), a National Geographic Society, o Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey (MBARI), a Universidade de Bristol, a Instituição Oceanográfica de Woods Hole (WHOI), a Universidade da Costa Rica, o Centro Nacional de Oceanografia do Reino Unido, o Instituto de Ciências Marinhas em Barcelona, ​​Espanha, e a Universidade de East Anglia, Reino Unido.

Cientistas descobriram dois recifes de coral intocados nas águas ao redor das Ilhas Galápagos. Esses recifes de água fria recém-identificados estão localizados a profundidades entre 370 e 420 metros. A descoberta "renova" nossa compreensão dos recifes de coral profundos na Reserva Marinha das Ilhas Galápagos.

Um dos objetivos da expedição é usar a tecnologia de escaneamento a laser para criar mapas de altíssima resolução desses recifes. Os scanners a laser criam mapas com resolução de 2 mm, que permitem identificar animais que vivem no fundo do mar.

Dos dois recifes recém-descobertos, o maior tem mais de 800 metros de comprimento, o equivalente a oito campos de futebol. O segundo, menor, tem 250 metros de comprimento. As duas áreas exibem uma rica diversidade de vida marinha em corais pétreos. Indícios sugerem que a área pode ter se formado e sustentado biodiversidade marinha por milhares de anos.

Além de explorar os recifes, os cientistas também descobriram dois montes submarinos até então inexplorados e os mapearam em alta resolução. A existência dos montes submarinos foi descoberta usando dados de satélite e agora foi confirmada.

A descoberta surge na sequência do primeiro estudo de recifes de coral profundos na Reserva Marinha de Galápagos, realizado por cientistas da Instituição Oceanográfica Woods Hole, que foi descoberto durante uma exploração no submersível HOV Alvin em abril de 2023.

Além de investigar a biodiversidade de corais em Galápagos, os cientistas também exploraram áreas dentro do Parque Nacional Marinho da Ilha do Coco, uma reserva administrada pela Costa Rica.

A equipe explorou montes submarinos a sudoeste da Ilha do Coco e rastreou as conexões entre os recifes de coral das Ilhas Galápagos e os montes submarinos da Costa Rica. Durante um mergulho com ROV (veículo operado remotamente), os pesquisadores observaram diversos corais de águas profundas carregados de ovos. O estudo contribui com dados para subsidiar a gestão do Corredor Marinho do Pacífico Tropical Oriental, uma rede de reservas marinhas interconectadas administrada pelos governos do Equador, Costa Rica, Panamá e Colômbia.

Quatro décadas atrás, um evento El Niño que causou o aumento da temperatura da água do mar provocou a morte quase total dos corais ao redor das Ilhas Galápagos. A maioria dos recifes nunca se recuperou.

Com os recifes de coral em todo o mundo correndo o risco de serem "destruídos" devido às mudanças climáticas, a descoberta de recifes de coral prósperos em águas profundas dentro da Reserva Marinha das Ilhas Galápagos é considerada um sinal positivo para a conservação do ambiente marinho.

Algumas imagens da expedição foram publicadas pelo Schmidt Ocean Institute:

A equipe de pesquisa viajou a bordo do navio de pesquisa Falkor até as Ilhas Galápagos, um arquipélago de ilhas vulcânicas localizado em ambos os lados da linha do Equador, no Oceano Pacífico. Galápagos é o nome tanto do arquipélago quanto do primeiro parque nacional do Equador, criado em 1959 e em funcionamento desde 1968. O arquipélago é composto por 13 ilhas principais, 6 ilhotas e 107 formações rochosas localizadas na parte oeste do Equador, no Oceano Pacífico. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

O robô de exploração controlado remotamente SuBastian é içado após sua "exploração" no fundo do oceano. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Como parte do estudo, o robô de exploração operado remotamente SuBastian, equipado com dois sensores de mapeamento, incluindo o scanner Laser Micro Insight, mergulhou em Cacho De Coral, um recife de coral intocado recém-descoberto. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Cientistas operam o SuBastian durante seu 600º mergulho perto da Ilha do Coco, na costa da Costa Rica. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

As criaturas vivem em um recife de coral recém-descoberto a oeste da Ilha Fernandina, a mais jovem e a terceira maior ilha do arquipélago de Galápagos. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

A biodiversidade inclui corais, crustáceos, anêmonas-do-mar… em Cacho de Coral, um recife de coral intocado descoberto recentemente em Galápagos. Cientistas encontraram dois recifes de coral inexplorados e dois montes submarinos nesta área. (Fonte: AFP)

Uma imagem deslumbrante de uma localização no norte da Ilha Isabela, a maior ilha do arquipélago de Galápagos, com uma área de 4.640 quilômetros quadrados. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Pólipos brancos retráteis se projetam dos ramos do raro corallum no fundo do mar ao norte da Ilha Isabela, nomeada em homenagem à Rainha Isabel da Espanha. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Um laser escaneia um recife de coral e uma criatura marinha não identificada no fundo do oceano. (Fonte: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Fonte: https://baoquocte.vn/ngam-nhin-ve-dep-ky-dieu-cua-2-ran-san-ho-bien-sau-moi-duoc-tim-thay-ngoai-khoi-quan-dao-galapagos-248341.html