Vitaly Barabash, prefeito de Avdiivka, no leste da Ucrânia, afirmou em 8 de fevereiro que uma força russa estava intensificando sua ofensiva em várias frentes para obter o controle da cidade, de acordo com a AFP.
"Infelizmente, o inimigo está pressionando por todos os lados; não há uma única área pacífica em nossa cidade. De fato, a Rússia está atacando com forças muito grandes", disse o prefeito Barabash à mídia ucraniana.
O canal do Telegram Ukraine Fights alertou em 4 de fevereiro que "a situação na cidade [Avdiivka] se tornou crítica", alegando que grupos de ataque russos entraram na cidade pelo nordeste e que soldados russos romperam as formações de combate ucranianas e conquistaram posições em vários edifícios, de acordo com a Newsweek em 6 de fevereiro.
"Isso significa que as tropas russas estão agora a apenas algumas centenas de metros da principal linha logística das forças de defesa ucranianas. O destino de Avdiivka está sendo decidido", escreveu o Ukraine Fights.
O chefe da inteligência promete que a Ucrânia fará um "novo movimento" depois que a Rússia perder o ímpeto.
Em outubro de 2023, a Rússia lançou uma ofensiva contra Avdiivka, que era vista como uma porta de entrada para a cidade vizinha de Donetsk, controlada pelos russos, e como um elemento-chave em seu objetivo de obter o controle de toda a região de Donbass, no sudeste da Ucrânia.
O lado russo sofreu pesadas baixas em soldados e equipamentos durante a operação para capturar Avdiivka, mas canais ucranianos no Telegram têm oferecido avaliações pessimistas sobre a capacidade das forças ucranianas de manter o controle da cidade, de acordo com a Newsweek .
Além disso, o canal do Telegram Butusov Plus afirma que ocorreram combates de rua nos subúrbios do norte de Avdiivka, onde unidades russas estão a menos de 1,6 km da periferia da cidade. A 110ª Brigada Mecanizada da Ucrânia e suas unidades subordinadas estão lutando contra um número maior e continuamente reforçado de soldados russos .
Soldados ucranianos disparam lançadores de granadas antitanque SPG-9 contra tropas russas na cidade fronteiriça de Avdiivka, na província de Donetsk (Ucrânia), em 8 de novembro de 2023.
Também em 4 de fevereiro, Yaroslav Trofimov, repórter do The Wall Street Journal , escreveu nas redes sociais que Avdiivka "corre um risco crescente de se tornar a primeira cidade ucraniana a cair desde a perda de Bakhmut em maio de 2023". Trofimov atribuiu a grave escassez de munição na Ucrânia à recusa do Congresso dos EUA em fornecer mais ajuda militar a Kiev.
Čedomir Nestorović, professor de geopolítica islâmica e negócios na ESSEC Business School em Singapura, argumenta que a diminuição da ajuda financeira, de munições e de armas para Kiev, bem como as dificuldades que a Ucrânia enfrenta para mobilizar mais tropas, representam "um alto risco de que Avdiivka caia em breve".
O professor Nestorović observou que o presidente Volodymyr Zelensky queria manter Avdiivka "a todo custo", ao contrário do comandante-em-chefe Valerii Zaluzhny. Portanto, se Avdiivka caísse, o general Zaluzhny teria uma vantagem na luta pelo poder.
A Ucrânia perdeu Bakhmut para a Rússia devido à corrupção.
Leon Hartwell, especialista do LSE IDEAS, um grupo de estudos da London School of Economics (Reino Unido), acredita que a aquisição do controle de Avdiivka pela Rússia pode reforçar as opiniões de ocidentais céticos que defendem a redução do apoio militar e financeiro à Ucrânia.
"A perda de Avdiivka limitará a capacidade da Ucrânia de realizar contraofensivas contra a Rússia em Donbass, e retomar a cidade, que possui um forte sistema defensivo, representará uma tarefa particularmente difícil", disse ele à Newsweek .
Hartwel comentou ainda: "A Rússia investiu pesadamente na captura de Avdiivka, enviando numerosas tropas e equipamentos militares para a cidade. A captura de Avdiivka tem uma importância política significativa para [o presidente russo Vladimir] Putin… para demonstrar vitórias para a Rússia antes da eleição presidencial e, potencialmente, levar a outra mobilização de tropas."
Atualmente, não há informações sobre a reação de Kiev ou de Moscou a esses comentários.
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