Existe vida onde não há planeta?

(NLDO) - Cientistas britânicos e americanos apontaram um novo tipo de mundo potencial de vida no universo, muito longe das imaginações anteriores.

Em um estudo publicado recentemente na revista científica Astrobiology, os autores mostram que a vida pode criar e manter as condições necessárias para sua existência sem precisar de nenhum planeta.

O trabalho foi realizado pelo professor Robin Wordsworth, cientista da Terra e planetário da Universidade de Harvard (EUA), e pelo professor Charles Cockell, astrobiólogo da Universidade de Edimburgo (Reino Unido).

Ilustração de uma zona habitável sem planeta - Foto: SCIENCE ALERT

Definições padrão anteriores de onde a vida poderia existir normalmente exigiam um planeta com muitas propriedades semelhantes às da Terra.

No entanto, dois cientistas britânicos e americanos acreditam que ecossistemas alienígenas podem criar suas próprias barreiras biológicas para neutralizar os fatores adversos do ambiente espacial e simular uma condição semelhante à de um planeta em uma "bolha" invisível e flutuante.

“Para entender as restrições à vida extraterrestre, podemos primeiro considerar por que nosso planeta natal é um habitat ideal para a vida”, escrevem os autores.

Possui água líquida, proteção contra radiação, energia suficiente da estrela-mãe para sustentar a biosfera, processos químicos complexos na atmosfera e no solo...

“Para sobreviver fora da Terra, qualquer organismo vivo teria que mudar ou se adaptar ao seu ambiente o suficiente para superar esses desafios”, argumentam.

As pistas estão aqui mesmo na Terra: materiais biológicos aqui na Terra foram capazes de fazer exatamente isso, com alguns ecossistemas enterrados no subsolo, no gelo, escondidos em água fervente... capazes de desenvolver condições especiais para sobreviver por conta própria.

Um consórcio excêntrico de cianobactérias, algas marinhas, formigas prateadas do Saara e diatomáceas demonstrou a capacidade de criar as pressões, temperaturas e outras condições necessárias para a existência de água líquida sem qualquer outro meio familiar.

Um modelo baseado nessas espécies mostra que materiais altamente isolantes podem ser produzidos artificialmente a partir de matérias-primas biológicas ou mesmo diretamente de organismos vivos.

“Este cálculo pressupõe um habitat flutuante livre, mas considerações semelhantes se aplicam a habitats na superfície de um asteroide, lua ou planeta”, dizem os autores.

Este meio flutuante também mostra resistência à evaporação da água, bem como aos efeitos dos raios ultravioleta.

O obstáculo final de obter energia suficiente da estrela-mãe para sustentar a vida também é resolvido pelas algas do Ártico, que prosperam em condições de luz extremamente baixa sob o gelo.

O estudo também levou em consideração outros fatores, como o tamanho da célula e os fatores que limitam o tamanho de organismos unicelulares e organismos maiores e mais complexos. Eles concluíram que habitats completamente autônomos não podem ser descartados.

Afinal, a evolução da vida na Terra tem mostrado repetidamente que ela pode tomar caminhos muito diferentes dos nossos e do resto das espécies.

Os astrobiólogos também estão cada vez mais aceitando a hipótese de um habitat não convencional em exoplanetas, isto é, planetas em outros sistemas estelares.

Portanto, não há razão para que um habitat flutuante seja impossível.

A questão final é se o tipo de estruturas biológicas que discutimos aqui poderia ter evoluído naturalmente sem intervenção inteligente?

As criaturas da Terra ainda não fizeram isso, mas os autores acreditam que, com ferramentas de observação cada vez mais sofisticadas, a humanidade pode encontrar evidências desse habitat potencial.

Fonte: https://nld.com.vn/su-song-dang-ton-tai-o-noi-khong-co-hanh-tinh-1962412161151015.htm