A nave espacial da NASA traz de volta mais amostras de asteroides do que nunca

A NASA anunciou em 15 de fevereiro que a sonda OSIRIS-REx trouxe 121,6 gramas de material do asteroide Bennu de volta à Terra, o dobro do pedido inicial.

Oito bandejas de amostras contendo materiais do asteroide Bennu. Foto: NASA/Erika Blumenfeld e Joseph Aebersold

A OSIRIS-Rex foi lançada em 2016, chegou ao asteroide Bennu em 2018, coletou amostras em 2020 e retornou à Terra em setembro de 2023. Os especialistas precisavam de pelo menos 60 gramas de material para atingir os objetivos científicos da missão. Mas a massa da amostra que a OSIRIS-Rex trouxe de volta excedeu esse valor antes mesmo que a NASA tivesse aberto completamente o recipiente de amostras chamado Mecanismo de Aquisição de Amostras Touch-and-Go (TAGSAM).

O TAGSAM foi lançado por uma nave espacial no deserto de Utah e depois transportado para o Centro Espacial Johnson da NASA, onde os cientistas abriram o recipiente em uma sala limpa especial. Eles queriam mantê-lo longe de qualquer contaminação na Terra.

Em outubro de 2023, cientistas abriram o grande recipiente TAGSAM e coletaram 70,3 gramas de poeira e rocha. Eles não conseguiram abrir o TAGSAM para coletar as amostras porque dois pinos de travamento estavam emperrados, então tiveram que encontrar maneiras de desenvolver e testar novas ferramentas sem introduzir contaminantes.

A equipe abriu com sucesso o TAGSAM em janeiro. A amostra restante do asteroide foi recuperada e cuidadosamente despejada em recipientes. Esse despejo rendeu 51,2 gramas de amostra. Somando-se os 70,3 gramas coletados anteriormente e as partículas coletadas fora do processo de despejo, a massa total da amostra de Bennu chegou a 121,6 gramas. Esta é a maior amostra de asteroide já coletada no espaço e o dobro do necessário para a missão.

A NASA preservará pelo menos 70% da amostra no Centro Espacial Johnson para estudos posteriores por cientistas de todo o mundo . Do arquivo do Centro Espacial Johnson, a amostra de Bennu será embalada e distribuída aos pesquisadores para análise. Durante a missão OSIRIS-Rex, uma equipe de mais de 200 cientistas internacionais estudará as propriedades da amostra. Essa equipe inclui especialistas de diversas instituições de pesquisa dos EUA, da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA), da Agência Espacial Canadense (CSA) e de outras organizações.

Thu Thao (De acordo com a física )

Link da fonte: https://vnexpress.net/tau-nasa-mang-ve-nhieu-mau-vat-tieu-hanh-tinh-nhat-lich-su-4712298.html