O míssil Houthi primeiro penetrou a camada de defesa externa e se aproximou do navio de guerra americano, forçando-o a ativar sua camada de defesa final para abatê-lo.
As forças Houthi do Iêmen anunciaram em 31 de janeiro que haviam lançado uma série de mísseis de cruzeiro contra o destróier americano USS Gravely no Mar Vermelho, para demonstrar apoio à Palestina e "proteger o país e o povo do Iêmen". O Comando Central dos EUA (CENTCOM) afirmou ter interceptado um míssil antinavio Houthi, sem que fossem registradas vítimas ou danos.
No mesmo dia, a agência de notícias CNN citou quatro autoridades americanas anônimas, revelando que um míssil Houthi penetrou duas camadas externas de defesa e se aproximou do USS Gravely a uma distância superior a 1,5 km, forçando o navio a ativar seu Sistema de Armas de Defesa de Ponto (CIWS) para abatê-lo.
O CIWS é a última linha de defesa do USS Gravely. Esta é a primeira vez que um navio de guerra americano no Mar Vermelho precisou ativar seu CIWS para conter ataques dos Houthis. Ataques anteriores com mísseis e drones realizados pelo grupo armado foram interceptados a uma distância de 12 km ou mais.
O destróier americano USS Gravely navega no Golfo Pérsico em dezembro de 2023. Foto: Marinha dos EUA.
Tom Karako, diretor do Projeto de Defesa Antimíssil do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), afirmou que o fato de os mísseis Houthi terem conseguido se aproximar do navio de guerra americano é um sinal preocupante. Mesmo mísseis de cruzeiro lentos podem percorrer mais de um quilômetro em poucos segundos, portanto, o comandante do navio de guerra americano não teria muito tempo para reagir se enfrentasse um ataque a uma distância tão curta.
Acredita-se que o Irã, principal apoiador dos houthis, tenha transferido para o grupo diversos sistemas táticos de inteligência e vigilância, permitindo-lhes atingir navios de carga e de guerra no Mar Vermelho com maior precisão.
No entanto, um oficial americano não identificado afirmou que a penetração do míssil Houthi nas defesas externas do USS Gravely não era um sinal de que os ataques do grupo tivessem se tornado mais sofisticados, mas não apresentou uma razão específica.
Karako também afirmou que a razão pela qual o navio de guerra americano se encontrava nessa situação poderia ser o esgotamento de seus mísseis interceptores, após o uso de um grande número deles para lidar com os recentes e contínuos ataques dos houthis. "Os navios de guerra americanos possuem um número limitado de mísseis, portanto não podem continuar resistindo dessa forma", disse ele.
Os EUA e seus aliados abandonaram recentemente as táticas de defesa passiva e passaram a realizar ataques preventivos, destruindo mísseis e drones dos Houthis antes que o grupo armado pudesse lançá-los no Mar Vermelho.
Em 31 de janeiro, o CENTCOM anunciou que as forças americanas atacaram e destruíram um míssil antiaéreo Houthi que estava prestes a ser disparado, após determinarem que ele representava uma ameaça iminente para aeronaves americanas sobre o mar. Esta é a primeira vez que as forças armadas americanas alvejaram um míssil antiaéreo Houthi.
Localização do Iémen e dos mares circundantes. Gráfico: Wikipédia
Pham Giang (Segundo a CNN )
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