Segundo o Nikkei Asia, o Ministério do Comércio da Tailândia (DFT) poderá concluir a investigação em junho, após ter recebido um pedido de investigação no ano passado da Sahaviriya Steel, G Steel e GJ Steel, as maiores produtoras de bobinas laminadas a quente da Tailândia.

Anteriormente, a agência recebeu uma petição de algumas das maiores empresas fabricantes de aço laminado a quente do país, no contexto de empresas na região de Pagodes de Ouro que enfrentam dificuldades por não conseguirem vender seus produtos.

Os demandantes solicitaram ao Departamento de Comércio Exterior (DFT) que investigasse o caso de 17 siderúrgicas chinesas que supostamente burlaram os direitos antidumping alterando os ingredientes de seus produtos siderúrgicos. Segundo o DFT, as autoridades tailandesas encontraram evidências dessas alterações e da prática de dumping por parte das siderúrgicas chinesas.

O Sudeste Asiático, principal destino das exportações de aço da China, enfrenta um excesso generalizado de oferta devido à estagnação dos setores imobiliário, de infraestrutura e industrial do país. A produção de aço bruto da China no ano passado foi praticamente a mesma de 2022, mesmo com uma queda de 3,5% no consumo em relação ao ano anterior. As exportações, por sua vez, aumentaram 39%.

Aço chinês 2.jpg
A produção de aço da Tailândia diminuiu nos últimos dois anos devido ao crescimento massivo do aço importado.

Entretanto, as importações de aço da Tailândia estão aumentando acentuadamente, atingindo 63% da oferta total em 2023, ante 58% em 2014. No mesmo período, a produção doméstica caiu de 42% para 37% da oferta total. A Tailândia consumiu um total de 16 milhões de toneladas de aço em 2023. O país está produzindo apenas 30% de sua capacidade, abaixo da média do Sudeste Asiático de 58% ou da média global de 77%.

Deixar a indústria siderúrgica tailandesa morrer seria uma questão de segurança nacional, disse Wirote Rotewatanachai, presidente do Instituto Tailandês de Ferro e Aço, ao Nikkei Asia: “Devemos proteger a indústria nacional em caso de problemas como interrupções na cadeia de suprimentos, especialmente agora que existem tantos conflitos geopolíticos .”

A mistura de ligas metálicas em produtos de aço por produtores chineses para evitar medidas antidumping está causando problemas de controle de qualidade para as siderúrgicas tailandesas, que dependem de sucata em vez de minério de ferro, afirmou Wirote, presidente do Instituto Tailandês de Ferro e Aço.

aço chinês
O Sr. Wirote Rotewatanachai, Presidente do Instituto Tailandês de Ferro e Aço, afirmou que deixar a indústria siderúrgica tailandesa morrer seria um problema para a segurança nacional.

Com oferta abundante, os produtores chineses oferecem aos compradores tailandeses preços mais baixos do que os fabricantes de aço nacionais. Em 2023, os preços do aço galvanizado da China eram 39% menores do que os dos produtos tailandeses. As bobinas chinesas foram vendidas com um desconto de 16%.

Em uma audiência pública perante o Departamento de Comércio Exterior (DFT), importadores chineses de aço na Tailândia se opuseram à proposta, alegando que a decisão de investimento estava errada e havia causado a perda de competitividade da indústria siderúrgica nacional.

“As siderúrgicas tailandesas devem se concentrar em melhorar a qualidade do produto e expandir os canais de venda para evitar a concorrência de preços, caso contrário, perderão para as importações baratas, apesar das medidas de proteção do governo”, alertou o Centro de Inteligência Econômica do Siam Commercial Bank em 2017, quando a Tailândia impôs medidas antidumping a uma série de produtos siderúrgicos importados.

Algumas siderúrgicas tailandesas esperam aproveitar os incentivos governamentais fornecendo aço especial para fabricantes de veículos elétricos. Mas a entrada no mercado de produtos de maior valor agregado exigirá investimento e compartilhamento de conhecimento de empresas como a japonesa Nippon Steel, que adquiriu a G Steel e a GJ Steel em 2022 por US$ 722 milhões. As montadoras japonesas importam aço desde que estabeleceram cadeias de suprimentos na Tailândia, há 30 anos.

“O governo tailandês pediu aos fabricantes de veículos elétricos que utilizem nossa cadeia de suprimentos local o máximo possível”, disse o Sr. Wirote. “Mas podemos ver algumas siderúrgicas chinesas se instalando na Tailândia para abastecer as montadoras chinesas, o que representará uma concorrência para as montadoras japonesas.”