A Terra tem 6 luas ao mesmo tempo: de onde elas surgiram?

(Dan Tri) - Cientistas revelaram recentemente uma descoberta surpreendente: a Terra pode ter até 6 pequenas luas orbitando-a ao mesmo tempo.

A origem misteriosa das "mini-luas" ao redor da Terra

Uma minilua pode ser um objeto temporariamente preso à Terra, fazendo pelo menos uma órbita ao redor do planeta e estando a menos de quatro vezes a distância da Terra à Lua em qualquer momento (Foto: Getty).

Ao contrário da conhecida Lua, a Terra também tem "miniluas" pequenas e rápidas que existem apenas por um curto período, o que torna sua detecção um grande desafio para os astrônomos.

De acordo com uma nova pesquisa publicada no periódico Icarus , uma parcela significativa dessas miniluas se origina da nossa Lua.

Quando asteroides colidem com a Lua, fragmentos ejetados no espaço podem cair temporariamente na órbita da Terra antes de continuar sua jornada pelo Sistema Solar.

Esses satélites temporários geralmente têm apenas 1 a 2 metros de tamanho, aproximadamente o tamanho de um carro. Apesar do tamanho reduzido, eles ainda são capazes de completar pelo menos uma órbita ao redor da Terra antes de serem puxados pela gravidade do Sol.

"Eles são como visitantes transitórios", disse o astrônomo Robert Jedicke, da Universidade do Havaí, principal autor do estudo. "Uma minilua pode durar alguns meses e depois desaparecer da órbita da Terra como se nunca tivesse existido."

Usando simulações orbitais, a equipe estimou que há cerca de 6,5 miniluas orbitando a Terra a qualquer momento. No entanto, esse número é apenas uma estimativa, pois muitos fatores não podem ser determinados com precisão, como o tamanho do objeto, sua velocidade ou a direção do impacto inicial.

Potencial de "convidados" evasivos

Ilustração da Terra com várias luas se movendo ao redor dela ao mesmo tempo (Foto: Wikimedia Commons).

Anteriormente, acreditava-se que a maioria das miniluas se originava no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. No entanto, descobertas recentes sugerem que muitas miniluas apresentam sinais de terem vindo da Lua.

Um exemplo típico é o asteroide 469219 Kamo'oalewa, descoberto em 2016, que é considerado um pedaço da Lua após uma grande colisão há milhões de anos.

Recentemente, o objeto 2024 PT5 também foi identificado como tendo características mais semelhantes às da Lua do que um asteroide típico, reforçando a hipótese de que a Lua está "produzindo" seus próprios satélites temporários.

Detectar miniluas é extremamente difícil devido ao seu pequeno tamanho e movimento extremamente rápido. Os algoritmos de detecção atuais frequentemente as deixam passar despercebidas, especialmente em imagens do céu com longa exposição.

"É incrível que a tecnologia moderna ainda consiga detectar objetos a apenas alguns metros de distância, mesmo estando a milhões de quilômetros de distância", compartilhou Jedicke.

No entanto, a detecção bem-sucedida da minilua 2020 CD3, embora tenha estado presente apenas por algumas noites de observação, traz esperança para pesquisas futuras. Se a localização exata puder ser determinada, os astrônomos poderão rastrear e estudar este objeto especial com mais detalhes.

Além de terem importância científica , as miniluas também abrem oportunidades comerciais no futuro. Segundo Jedicke, em vez de desperdiçar combustível voando para asteroides distantes, os humanos podem aproveitar as miniluas para minerar minerais ou água bem perto da Terra.

Do ponto de vista da pesquisa, as miniluas também ajudam os cientistas a entender melhor o processo de formação de crateras, a dispersão de material da Lua, bem como o processo de colisão no início do Sistema Solar.

"Miniluas são como ossos na arqueologia. Elas ajudam a reconstruir o passado da Terra e da Lua", disse Jedicke.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/trai-dat-co-6-mat-trang-cung-luc-chung-den-tu-dau-20250714050005973.htm