Ladakh está localizada no norte da Índia, no Himalaia, famosa por sua beleza montanhosa remota e por sua cultura e história intimamente relacionadas ao Tibete.
Para um trabalhador de escritório preguiçoso como eu, fazer trekking no inverno nos picos do Himalaia nunca esteve na lista de desejos.
No entanto, a seguinte citação do meu guia turístico e inspiração me incentivou a fazer as malas e ir para Ladakh (Índia) no meio de um inverno rigoroso, com a neve voando no vento frio como uma faca:
A estrada para as pequenas aldeias de Zanskar está quase concluída. A travessia da geleira até o vale — uma tradição secular — não existirá mais. O aquecimento global também está fazendo com que o gelo fique mais fino e a neve derreta nas montanhas sagradas.
Armas, a bandeira de cinco cores de Lutang e Julley Ladakh
Ladakh nos recebeu com ventos frios assobiando pelos vales áridos cercados por montanhas brancas e rigorosos controles de segurança no aeroporto.
Uniformes e armas estavam por toda parte. As pessoas corriam para pegar suas bagagens no frio intenso, como num filme de ficção científica em que humanos pousavam em Marte para explorar um novo habitat.
Mas as armas não trouxeram muita opressão ou sufocamento. Em contraste com sua aparência empoeirada e inacessível, os soldados que nos guiavam pela papelada da imigração eram bastante amigáveis.
Os invernos aqui são realmente rigorosos, especialmente quando há ventos fortes. Pouquíssimos turistas visitam Ladakh nessa época.
Paramos na cidade de Leh por um dia para nos aclimatarmos à altitude, antes de partirmos para explorar terras mais remotas e isoladas.
O inverno em Leh recebe poucos turistas. As ruas estão desertas; lojas e hotéis estão fechados, com as janelas cobertas com jornal para proteger as casas do sol e do frio do inverno.
Quando chega a primavera, esta cidade fervilha de gente e veículos. Mas, no frio de menos dez graus, como quando cheguei, este lugar retorna ao seu estado original: livre, selvagem, misterioso, sincero, rústico e cheio de pura vitalidade.
Um Ladakh seco e frio com geleiras
No meio do recém-construído mercado de Leh-Ladakh, alguns moradores locais estavam sentados no chão, exibindo seus produtos agrícolas para venda, girando rodas de oração e dedilhando rosários. Uma matilha de cães gordos e peludos se enrolava e dormia por toda parte.
Particularmente memoráveis para mim foram os adolescentes agitados que saíram do mosteiro após o culto da tarde, usando Converse, parecendo bonitos e elegantes, mas usando um brinco pesado de prata com coral ou turquesa na orelha esquerda e vestindo as vestes tradicionais que seus ancestrais usavam centenas de anos atrás, em uma cor vermelho-escuro.
Os ladakhis penduram bandeiras lungta em suas casas, em árvores altas, em picos de montanhas altas ou em lagos para rezar por paz, sabedoria e compaixão.
Saindo da cidade e seguindo em direção às altas montanhas, visitamos dois antigos mosteiros da região de Leh: Thiksey e Matho.
A estrada para o mosteiro é ladeada por coloridas bandeiras Lungta tremulando ao vento.
Os mosteiros ou Gompas – que significam "lugares desertos" em Ladakhi – refletiram fielmente minha primeira impressão do lugar. O mosteiro fica isolado das aldeias, tranquilo em meio às montanhas cobertas de neve e às geleiras ao longe.
Mas escondida naquele silêncio, a chama quente da vida ainda queima.
Os principais mosteiros em Ladakh geralmente estão localizados em áreas isoladas.
Gyalson, nosso guia local, é de uma vila perto do Mosteiro de Matho. Ele frequenta o mosteiro desde criança e agora se sente em casa. Ele nos leva até a cozinha atrás do mosteiro, onde os lamas costumam se reunir ao redor do fogão no inverno, com a mesma naturalidade de uma criança convidando um amigo para sua casa.
Atrás das cortinas frias à prova de vento, sob o teto de choupo branco, em frente à lareira crepitante, os Lamas sentavam-se preguiçosamente nos parapeitos das janelas.
Eles conversaram intimamente, perguntaram sobre nossa saúde, nos apresentaram - os raros visitantes nesta época do ano - ao mosteiro e à cultura histórica da terra e, ocasionalmente, reservaram um tempo para encher nossas xícaras fumegantes de chá.
E apesar do frio, não faltaram famílias que trouxeram seus filhos ao mosteiro para rezar. Eles brincavam e corriam pelo mosteiro com seus grossos casacos de algodão, tão inocentes quanto um rebanho de cordeiros de todas as cores, com as bochechas coradas de um rosa das montanhas, os olhos brilhando de luz, semicerrando os olhos sempre que as crianças riam animadamente e acenavam alto para nós: "Julley!".
A saudação "Julley!" significa olá, adeus e obrigado, junto com as bandeiras de oração Lungta carregando mensagens de paz com aqueles mantras sagrados que nos acompanharam durante toda a nossa jornada para explorar Ladakh; nos lábios de crianças nômades, velhos pastores, trabalhadores da estrada...; em pontes sobre rios caudalosos, encostas de montanhas, postos de guarda na beira da estrada, telhados das aldeias Rumbak, Chunpa, Urutse... e no topo da passagem Umling La a 5.883 m - a estrada nova mais alta para veículos motorizados do mundo.
Atravesse as colinas, veja leopardos da neve e gatos Manul fofos
Para chegar às aldeias isoladas nos vales profundos, atravessamos montanhas e colinas que às vezes estavam secas e às vezes cobertas de neve, penhascos íngremes que nos faziam sentir precários só de estar ali, rios e córregos congelados, arbustos nus... A paisagem mudava a cada passo que dávamos.
O frio congelante, o ar rarefeito e as longas caminhadas em terrenos íngremes são um "teste" tanto para a saúde quanto para a resiliência dos praticantes de trekking.
E a cada passo que eu dava, os cânticos murmurados de Tashi, o irmão local de Gyalson, paravam. O cântico constante só parou quando ele o substituiu por uma contagem regressiva cronometrada enquanto caminhávamos pelos 4.900 m do Ganda La sob uma tempestade de neve.
Ao caminhar na neve, você não deve parar para tirar fotos, não deve rir ou falar alto e deve beber água morna para se manter saudável.
Ao retornar à Cidade de Ho Chi Minh, às vezes ainda me lembro das manhãs acampando perto do rio, acordando com o som da neve batendo no teto da barraca e os cânticos misteriosos de Tashi misturados ao constante estrondo da água gelada que fluía das altas montanhas em direção ao vale.
Lembrei-me do mantra "An Mani Padme Hum" que Tashi pacientemente me ensinou a recitar 108 vezes enquanto segurava meu rosário no meio de uma passagem coberta de neve, quando paramos porque um deslizamento de neve havia bloqueado a estrada.
Lembro-me do momento em que ele sorriu inocentemente e me deu o precioso rosário Bodhi que ele usava há muitos anos. Uma doação simples e pura que surpreendeu uma pessoa insignificante como eu, da cidade.
Uma parada rápida para ver o Himalaia encharcado pela nevasca
Nessas vilas escondidas atrás de imponentes cadeias de montanhas, turistas do mundo inteiro se reúnem em busca de uma oportunidade de ver os leopardos-das-neves, conhecidos como os "fantasmas do Himalaia".
Os leopardos-das-neves geralmente vivem nas terras altas. No verão, eles ficam ativos nos galhos das árvores em pastagens e montanhas em altitudes de até 6.000 m.
No inverno, os leopardos-das-neves se movem mais para baixo, escondendo-se na neve. No entanto, a queda de neve está se tornando mais irregular e menos frequente do que antes, dificultando a camuflagem e a detecção fácil das presas, o que leva à escassez de alimentos e ao declínio populacional.
A jornada nos leva pelas áreas mais remotas para termos a chance de ver alguns animais selvagens raros.
Nosso grupo era formado por turistas extremamente sortudos – segundo um britânico apaixonado pela vida selvagem que passou dois dias no Vale Rumbak sem avistar um leopardo-das-neves. Tínhamos acabado de chegar quando tivemos a oportunidade de observar uma família de três leopardos-das-neves acordando e se movendo pela encosta da montanha sob o sol dourado da tarde, que brilhava na neve branca.
Fomos um grupo de sorte por não só ter a oportunidade de ver leopardos-das-neves, mas também ver rebanhos de ovelhas azuis (Bharal) vagando pela encosta da montanha; ver rebanhos de iaques correndo nas planícies fazendo poeira voar como uma tempestade de areia, corujas-águia, raposas vermelhas, um lobo deixando o rebanho... e um fofo gato Manul na região selvagem de Hanle.
Manada de iaques correndo nas planícies
O gato-de-Manul ou gato-de-pallas é um pequeno felino selvagem nativo das pradarias e matagais do Himalaia, do Planalto Tibetano, de Tian Shan e do sul da Sibéria. Com sua pelagem longa e densa, adapta-se bem ao clima continental frio de áreas com pouca chuva e ampla amplitude térmica.
No entanto, os gatos Manul são animais muito sensíveis, especialmente sensíveis a mudanças ambientais. Portanto, diante das atuais mudanças climáticas globais, eles estão rapidamente entrando na lista de animais ameaçados de extinção.
O gato Manul foi fotografado através de uma lente teleobjetiva especial.
Stanzin, 20 anos, aprendiz e mensageiro do nosso grupo, é um estudante universitário de turismo em Leh, preocupado com as mudanças climáticas e a urbanização que está destruindo vilas antigas e remotas.
Aninhada entre a vasta neve, as montanhas brancas que se erguem até o céu, está a vila de Chilling, também imersa em neve e em um rio semiglacial de águas cristalinas e fluxo rápido.
A vila é uma combinação de pequenos mosteiros, casas de pedra e salgueiros centenários. A paisagem é linda e tranquila como um sonho.
Toda a agitação e pressão da cidade parecem parar no aeroporto de Leh, e as vilas parecem estar à beira da vida moderna, como se estivessem no fim do mundo.
É o isolamento, a beleza poética e majestosa das montanhas cobertas de neve, dos rios congelados e a generosidade e hospitalidade do povo que tornam Ladakh tão especial e mágico.
A queda de neve na passagem deixa as aldeias completamente isoladas.
"Agora que esta terra no fim do mundo está se tornando mais acessível, qual será o impacto do aumento do turismo e das mudanças climáticas em Ladakh? E o que os ladakhis devem fazer a respeito?" Essa pergunta não parava de ecoar na mente do jovem Stanzin.
O povo Ladakh, assim como os povos Mong, Dao, Thai, Lo Lo... nas altas montanhas do Vietnã, estão constantemente lutando entre desenvolver a economia local e preservar a identidade cultural nacional, a beleza mais rústica e intocada.
O turismo proporciona um aumento muito necessário na renda das comunidades locais, mas, por outro lado, há um aumento na poluição causada pelo trânsito e pelo lixo.
Junto com isso, há uma grande preocupação com as mudanças climáticas que estão destruindo a paisagem natural, fazendo com que rios que pareciam fluir para sempre desapareçam.
Chegará o dia em que não teremos mais a oportunidade de caminhar nas montanhas nevadas do Himalaia?
Fonte
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