An Giang: Bevarande och främjande av khmerfolkets palmsockertillverkningsyrke

Nästan varje khmerfamilj i Tri Ton-distriktet och staden Tinh Bien i provinsen An Giang har några till några dussin palmer planterade längs gränserna, både för att bevara marken och för att ge inkomst åt folket.

Den enorma gröna palmyrapalmskogen i regionen De sju bergen i An Giang. (Foto: Cong Mao/VNA)

För khmerfolket i Bay Nui-regionen i An Giang-provinsen har palmyrapalmen länge varit bekant och nära förknippad med vardagslivet.

Ordet ”thot not” kommer från khmerordet ”th'not”. Lokalbefolkningen uttalar det ibland fel som thot not och ordet har blivit bekant för lokalbefolkningen såväl som över hela landet.

Ursprunget till palmsockertillverkning

Nästan varje khmerfamilj har från några till några dussin palmer. Vanligtvis planteras palmer av khmerfolket längs gränserna, både för att bevara marken och för att ge inkomst. Träden tar 15 år eller mer för att producera frukt och sockervatten.

Historien om att tillverka socker från palmer är en legend som har förts vidare av khmerfolket i många generationer.

Berättelsen lyder: "Det fanns en koherde som tog en tupplur under en palmyrapalm. Medan han slumrade till vaknade han plötsligt av att en droppe sött vatten föll ner i hans mun. Han satte sig upp och tittade sig omkring men kunde fortfarande inte hitta någonting. Märkligt nog klättrade han upp i trädet för att se och upptäckte att vattendropparna som just hade fallit kom från toppen av palmyrapalmen som hade brutits itu. Han tog snabbt upp sitt bamburör med dricksvatten för att fånga upp vattendropparna som Gud hade gett honom och tog det hem för att visa sin fru och sina barn."

Sedan dess har man behållit seden att använda bamburör för att samla palmjuice från träden. Eftersom palmjuice som får stå länge jäser och blir oanvändbar, kom khmererna på ett sätt att bearbeta den till vin och kondensera den till florsocker, precis som det är idag.

Normalt sett börjar palmyrapalmsäsongen från den tionde månmånaden i år till den fjärde månmånaden året därpå. Khmerfolket i An Giang klättrar upp till toppen av palmyrapalmen och placerar ut verktyg för att samla vatten från blomstjälkarna. Detta är råmaterialet som människor använder för att koka socker, vilket producerar sockerpartier, gyllene, utsökt palmyrapalmsocker.

Palmsocker, en specialitet för folket i regionen Sjubergen i An Giang. (Foto: Cong Mao/TXVN)

Palmsocker är känt på marknaden för sitt väldoftande palmsocker som används för att laga desserter eller tillaga maträtter. Den uppfriskande smaken gör rätten utsökt och har även en kylande effekt som botar halsont. Tekniken för att tillverka palmsocker är också mycket avancerad och beroende på arbetarens skicklighet kan sockrets kvalitet variera.

Vattnet från trädet måste kokas samma dag för att koncentreras till socker, eftersom det lätt blir surt om det får stå för länge på grund av jäsningsprocessen som sker inuti palmsaften.

Ugnen är byggd direkt inuti huset och kan använda många olika bränslen för att underblåsa elden, såsom risskal, ved, kol... men risskal är fortfarande populära eftersom de är lätta att hitta och billiga. Hemligheten är att arbetaren genom att titta på sockrets kokpunkt kan veta och justera ugnens temperatur exakt. Dessutom behöver arbetaren intuitionellt bara smaka på palmsaften för att veta sockerhalten inuti och kan beräkna mängden kalk som ska tillsättas för att minska sockrets surhet.

Sockret läggs i en kastrull och smälts för att avlägsna orenheter från den tidigare bearbetningen. Sockrets temperatur bör inte överstiga 80 grader Celsius eftersom om temperaturen är för hög kommer sockret att karamelliseras och bli mörkt gult, vilket minskar sockrets kvalitet.

Kocken måste röra om kontinuerligt och skumma bort skum och orenheter ovanpå sockret tills vattenångan inuti sockret avdunstar och sockret tjocknar. Det flytande sockret hälls i cylindriska bitar i formar gjorda av mjölkburkar eller ölburkar som skärs i cirklar och placeras på en plan yta.

Sockrets naturliga kylningsprocess är också den tidpunkt då det kristalliseras till fina kristaller. Om du biter i en sockerbit kommer känslan av palmsockerkornens sötma och fett som smälter i munnen att vara en oförglömlig smak för besökare långväga ifrån. Därför har palmsocker rest med vänner över hela världen för att bekräfta att detta är en specialitet från An Giang-landet.

Dessutom används alla delar av palmyrapalmen av människor: den gamla stammen används för att göra bord och stolar, bladen används för att täcka tak, fruktköttet och frukten används för att göra läskedrycker, vattnet kan fermenteras för att göra palmvin som kallas aracvin eller kondenseras för att göra palmsocker.

Biträdande chef för departementet för kultur, sport och turism i An Giang-provinsen, Truong Ba Trang (tredje, vänster) presenterar kultur-, sport- och turismministerns beslut om att erkänna palmsockertillverkningsyrket för khmerer i Tri Ton-distriktet och Tinh Bien-staden i An Giang-provinsen som ett nationellt immateriellt kulturarv. (Foto: Cong Mao/VNA)

Palmsocker erkänt som nationellt immateriellt kulturarv

Med tiden, med traditionella erfarenheter som förts vidare genom generationer, har människorna i Tri Ton-distriktet och staden Tinh Bien bemästrat hemligheterna bakom att tillverka palmsocker, vilket har erkänts som ett lokalt nationellt immateriellt kulturarv. Palmsocker är en ingrediens i många läckra rätter som söt soppa, inlagd kål etc., men den mest speciella är den berömda palmsockerkakan.

Den 27 november, vid ceremonin där kultur-, sport- och turismministerns beslut att lista palmsockertillverkningsyrket för khmerfolket i Tinh Bien-staden i Tri Ton-distriktet som ett nationellt immateriellt kulturarv, gratulerade Truong Ba Trang, biträdande direktör för departementet för kultur, sport och turism i An Giang-provinsen, den lokala regeringen, palmsockertillverkarna och khmerfolket i Tinh Bien-staden i Tri Ton-distriktet till att ha mottagit denna speciella ära.

Samtidigt kommer departementet för kultur, sport och turism att samarbeta med lokala myndigheter för att utveckla en plan för att bevara och främja värdet av palmsockertillverkning under perioden 2025–2030.

Innan khmerfolkets hantverk av palmsocker erkändes som ett nationellt immateriellt kulturarv hade An Giang sju erkända kulturarv, inklusive Via Ba Chua Xu-festivalen på Samberget; Bay Nui Bull Racing Festival; kunskap om och tekniker för att skriva på palmblad för den etniska gruppen khmer; Ky Yen-festivalen i Thoai Ngoc Hau-samlingen, Thoai Son-distriktet; livscykelritualer för Cham Islam-folket i Tan Chau-staden och An Phu-distriktet; brokadvävning för Cham-folket i Chau Phong-kommunen, Tan Chau-staden; och Di Ke-scenkonst för khmerfolket i O Lam-kommunen, Tri Ton-distriktet.

Att hitta en ny riktning för palmsocker

Enligt Truong Ba Trang, biträdande chef för departementet för kultur, sport och turism i An Giang-provinsen, tillför palmyrapalmen inte bara ekonomiskt värde till folket, utan innehåller också nationella kulturella värden, särskilt khmerfolkets kultur, vilket bidrar till att bevara och främja lokala traditionella hantverk.

Palmsocker, en specialitet från An Giang, är alltid populärt bland både lokalbefolkningen och turister. (Foto: Cong Mao/VNA)

Numera är palmträdet inte bara känt för sin söta nektar som används för att tillverka socker, utan också för många produkter som palmvin, palmjuice, te, palmgelé, palmbladsmålningar, palmkakor, palmsylt, palmkaramell... som får stöd för att utvecklas till OCOP-produkter (One Commune One Product Program).

Enligt statistik från staden Tinh Bien har hela staden 305 palmsockerproduktionsanläggningar, med 780 arbetare direkt involverade i produktionen, vilket producerar 3 138 ton per år. Bland de berömda sockerproduktionsanläggningarna i staden Nha Bang, Tinh Bien-distriktet, An Giang-provinsen, kan vi nämna Ngoc Trang, Lan Nhi.... Palmsocker från denna anläggning har exporterats till länder som Taiwan, Japan, Korea, Amerika.... och är mycket populärt bland människorna här på grund av sin unika smak.

För att bidra till att få palmsockertillverkningen hos khmerfolket i An Giangs sjubergsregion att blomstra och göra nya framsteg, sade biträdande direktör för departementet för kultur, sport och turism i provinsen Truong Ba Trang att det i framtiden är mycket nödvändigt att ha stöd från myndigheter på alla nivåer och funktionella organ för att skapa politiska mekanismer, yrkesutbildning, kontakter för att hitta produkter, främja utvecklingen av hantverksturism i hantverksbyar för att hjälpa människor att få fler försörjningsmöjligheter och hålla sig kvar i yrket, främja kommunikationsarbete, marknadsföra och introducera hantverksbyar...

Dessutom behöver khmererna öka medvetenheten om att bevara traditionella hantverk, bidra till att bevara den nationella kulturen; proaktivt närma sig och utöka marknadsföringskanaler, särskilt sociala nätverkssajter... Samordna turer, bjuda in besökare att lära sig och uppleva...

I An Giang, medan många andra traditionella hantverksbyar gradvis försvinner, utvecklas palmsockermatlagningen fortfarande stadigt; den ger både människorna en försörjning och bidrar till att bevara och främja utvecklingen av traditionell kultur i det moderna livet.

Chau Ngoc Dieu, kvinnlig generaldirektör för Palmania Joint Stock Company i Tri Ton-distriktet i An Giang-provinsen, har inte bara positionerat palmsockervarumärket Palmania på marknaden med det 4-stjärniga OCOP-"kortet" och de 2-stjärniga Great Taste Awards, utan är också pionjär när det gäller att föra palmsockerprodukter från An Giang-provinsen till den europeiska marknaden.

Den kvinnan har bidragit till att höja värdet på traditionella palmprodukter från khmerfolket i Bay Nui-regionen i An Giang.

Även om hon visste att export till Nederländerna och Europa har strikta krav och standarder, försökte Ms. Diu finslipa produkten för att få den första officiella leveransen till Nederländerna i juli 2021, och fortsatte sedan att expandera marknaden till Sverige, Finland och några andra marknader.

"Efter den europeiska marknaden hoppas jag att Palmanias palmsockerprodukter inom en snar framtid kan erövra andra krävande internationella marknader som Japan, USA etc., och därigenom hjälpa An Giang-folkets palmer att nå längre och längre", delade Ms. Diu.

(Vietnam+)

Källa: https://www.vietnamplus.vn/an-giang-bao-ton-va-phat-huy-nghe-lam-duong-thot-not-cua-dong-bao-khmer-post995940.vnp