Mystisk kinesisk rymdfarkost fångad på bild för första gången

Bild av kinesiskt rymdplan i omloppsbana genom ett 14-tums teleskop av Felix Schofbanker i Österrike

Den mystiska rymdsonden Shenlong, som sköts upp i omloppsbana runt jorden av en Long March 2F-raket den 14 december 2023, fångades först på kamera av en erfaren satellitobservatör i Österrike.

Tidigare hade Kina aldrig släppt bilder av Shenlong, och inte heller nämnt fartygets specifika uppdrag.

Med hjälp av ett 14-tums teleskop och toppmodern satellitspårningsutrustning upptäckte Schofbanker två solpanelliknande strukturer i slutet av rymdfarkosten, en funktion som aldrig hade dykt upp i några befintliga renderingar.

”Jag är inte riktigt säker på om det är en solpanel eller något liknande en antenn eller något liknande”, sa Schofbanker till Space.com . Observatören uppskattade att rymdfarkosten var ungefär 10 meter lång, något längre än det amerikanska flygvapnets rymdplan X-37B.

Under det aktuella uppdraget observerades Shenlong i juni släppa lös ett objekt, röra sig flera kilometer bort från det, innan han återvände och förblev flera hundra meter bort.

Shenlong justerade sin höjd från sin normala omloppsbana på cirka 350 km till 600 km och tillbaka, vilket demonstrerade dess flexibla räckvidd.

Mystisk kinesisk rymdfarkost skickar upp märkligt objekt i omloppsbana igen

Shenlong, en obemannad och återanvändbar rymdfarkost, sköts upp i omloppsbana av en raket och landade på ett hemligt militärt flygfält. Observatörer tror att Kina använder rymdfarkosten för att testa olika tekniker, såsom att manipulera eller fånga satelliter.

Spårningsdata visade att den kinesiska rymdfarkosten sköts upp från Jiuquan-satellituppskjutningsplatsen i Gansu-provinsen och landade på ett mystiskt militärt flygfält i Lop Nur, Xinjiang. Detta är en plats som kopplats till tidigare kärnvapenprov och som för närvarande kontrolleras noggrant av den kinesiska militären.

Detta är Shenlongs tredje uppdrag, efter det föregående uppdraget i augusti 2022, och varade i 276 dagar. Den första flygningen i september 2020 varade bara i två dagar.

Källa: https://thanhnien.vn/tau-khong-gian-bi-an-cua-trung-quoc-lan-dau-bi-ghi-hinh-185240806154821742.htm