ทองคำ 99% ของโลกอยู่ที่ไหน: นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยความจริงใต้ดินที่น่าประหลาดใจ

ทองคำเป็นหนึ่งในธาตุที่หายากที่สุดในโลก ปริมาณทองคำที่มีอยู่มากมายบนโลกดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย

สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ประมาณการว่ามีการขุดทองคำจากเหมืองและแม่น้ำทั่วโลกตลอดประวัติศาสตร์ราว 206,000 ตัน อย่างไรก็ตาม สภาทองคำ โลก (WGC) ระบุตัวเลขที่สูงกว่านั้น โดยระบุว่ามีทองคำที่ถูกขุดได้ 238,391 ตัน ปริมาณทองคำนี้บรรจุในลูกบาศก์ขนาดประมาณ 22 เมตรในแต่ละด้าน

ทองคำประมาณ 45% ถูกใช้ในการผลิตเครื่องประดับ ตามข้อมูลของ WGC อีก 22% อยู่ในรูปแท่งและเหรียญกษาปณ์ และ 17% อยู่ในรูปของธนาคารกลาง

USGS ประมาณการว่ามีทองคำเหลืออยู่ในแหล่งทองคำที่มีศักยภาพ ทางเศรษฐกิจ ทั่วโลกประมาณ 70,550 ตัน ประเทศที่มีปริมาณสำรองทองคำที่ยังไม่ได้ใช้ประโยชน์มากที่สุด ได้แก่ รัสเซีย ออสเตรเลีย และแอฟริกาใต้ อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2567 จีนจะเป็นผู้ผลิตและผู้ค้าทองคำรายใหญ่ที่สุดของโลก

ตามข้อมูลของ WGC และบริษัทที่ปรึกษาการวิจัย Metals Focus สำรองทองคำทั่วโลกมีจำนวน 60,370 ตัน ในขณะที่ทรัพยากรทองคำอยู่ที่ประมาณ 145,626 ตัน

ปริมาณทองคำในโลกนี้เป็นเรื่องที่หลายคนสนใจ ภาพ: Kitco

ทองคำในแกนโลก

ทองคำส่วนใหญ่บนโลกไม่ได้กระจุกตัวอยู่ในแหล่งแร่ขนาดใหญ่หรือเหนือพื้นดิน ทองคำเม็ดเล็กๆ และก้อนทองคำ ซึ่งไม่คุ้มค่าที่จะขุด กระจายอยู่ทั่วเปลือกโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในน้ำทะเลและหินอัคนี ตามข้อมูลของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ความเข้มข้นของทองคำในเปลือกโลกอยู่ที่ประมาณ 4 ส่วนในพันล้านส่วน ทองคำเม็ดทั้งหมดในเปลือกโลกรวมกันจะมีน้ำหนักประมาณ 441 ล้านตัน ตามข้อมูลของโรงกษาปณ์หลวง

ตัวเลขมหาศาลนี้ยังคงเป็นเพียงเศษเสี้ยวของปริมาณทองคำทั้งหมดที่โลกมีอยู่จริง นักธรณีวิทยาเชื่อว่าแกนโลกประกอบด้วยทองคำถึง 99% ของโลก ซึ่งมากพอที่จะปกคลุมโลกทั้งใบด้วยชั้นทองคำหนา 0.5 เมตร

คริส วอยซีย์ นักธรณีวิทยาเหมืองแร่และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโมนาช ประเทศออสเตรเลีย อธิบายว่าเมื่อโลกก่อตัวขึ้น ทองคำที่มีอยู่ส่วนใหญ่จมลงสู่แกนโลกเนื่องจากความหนาแน่นของโลหะที่สูง ส่วนที่เหลืออีก 0.5% เชื่อกันว่าตกลงสู่โลกในช่วงการทิ้งระเบิด ครั้งใหญ่ (4.1-3.8 พันล้านปีก่อน เมื่อโลกถูกอุกกาบาตพุ่งชนอย่างรุนแรง)

ปริมาณทองคำใน 0.5% นี้เป็นส่วนที่นักธรณีวิทยาและนักสำรวจทรัพยากรค้นพบในหินและรวมตัวอยู่ในแหล่งแร่ในปัจจุบัน นับแต่นั้นมา ปริมาณทองคำบนโลกก็แทบจะไม่เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

เนื่องจากทองคำส่วนใหญ่จะอยู่ลึกลงไปในแกนโลก และความเข้มข้นในเปลือกโลกก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก จึง "เป็นไปไม่ได้" ที่จะวัดปริมาณทองคำทั้งหมดบนโลกได้อย่างแม่นยำ

มหาวิทยาลัยเกิททิงเงน (เยอรมนี) ได้เปิดเผยความเป็นไปได้ของการมีอยู่ของแหล่งทองคำขนาดใหญ่ลึกลงไปใต้ดิน นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบร่องรอยของโลหะหายาก รูทีเนียม (Ru) ในตัวอย่างหินภูเขาไฟบนหมู่เกาะฮาวาย

ดร. นิลส์ เมสสลิง จากภาควิชาธรณีเคมี มหาวิทยาลัยเกิททิงเงน ยืนยันว่าทองคำและโลหะมีค่าบางชนิด ซึ่งใช้ในอุตสาหกรรม เช่น พลังงานหมุนเวียน อาจรั่วไหลออกมา

เนื้อหามวลมหาศาลของเสื้อคลุมโลกที่ร้อนจัดกำลังพุ่งขึ้นมาจากขอบเขตระหว่างแกนโลกและเสื้อคลุมโลกเพื่อก่อตัวเป็นเกาะกลางมหาสมุทร เช่น ฮาวาย ตามที่นักวิจัยได้กล่าวไว้

ศาสตราจารย์แมทเธียส วิลโบลด์ ผู้ร่วมเขียนงานวิจัย กล่าวว่า ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าแกนโลกไม่ได้โดดเดี่ยวอย่างที่คาดการณ์ไว้ ปัจจุบันนักวิจัยสามารถพิสูจน์ได้ว่าวัสดุชั้นแมนเทิลจำนวนมากมีต้นกำเนิดมาจากรอยต่อระหว่างแกนโลกกับเนื้อโลกและลอยขึ้นสู่พื้นผิว

ทองคำและโลหะอื่นๆ บางชนิดที่ใช้ในอุตสาหกรรม เช่น พลังงานหมุนเวียน อาจรั่วไหลขึ้นมาจากส่วนลึกของโลก นักวิจัยยังคงต้องศึกษาต่อไปว่ากระบวนการนี้เกิดขึ้นมานานหลายล้านปีแล้ว หรือเป็นปรากฏการณ์ทางธรณีวิทยาที่ค่อนข้างใหม่

ที่มา: https://vietnamnet.vn/con-bao-nhieu-vang-trong-long-trai-dat-2412823.html