Bloomberg เผยว่า Apple อาจเปิดตัวอุปกรณ์ดังกล่าวในราวเดือนมีนาคม 2025 และวางตำแหน่งให้เป็นศูนย์ควบคุมภายในบ้าน โดยผลิตภัณฑ์ดังกล่าวซึ่งมีชื่อรหัสว่า J490 ยังมาพร้อมกับฟีเจอร์ Apple Intelligence AI อีกด้วย

Tim Cook ซีอีโอ เดิมพันว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะทำให้ Apple กลายเป็นกำลังสำคัญในตลาดสมาร์ทโฮม ซึ่งบริษัทกำลังตามหลังคู่แข่งอย่าง Google และ Amazon อยู่

เนื่องจากเป็นลำดับความสำคัญของแผนกวิศวกรรมและการออกแบบ อุปกรณ์นี้จึงได้รับการเร่งเปิดตัวสู่ตลาดหลังจากการพัฒนามานานกว่าสามปี

lmgh6ux7.png
จอแสดงผลอัจฉริยะ Amazon Echo Hub ในงานของ Amazon ในปี 2023 ภาพ: Bloomberg

ตามรายงานของ Bloomberg อุปกรณ์ดังกล่าวใช้หน้าจอขนาดเกือบ 6 นิ้วและมีลักษณะเหมือน iPad ทรงสี่เหลี่ยมโดยมีขอบหนาโดยรอบหน้าจอ มีกล้องอยู่ที่ขอบด้านบน แบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้และลำโพง และคาดว่าจะมาในสีดำและสีเงิน

อินเทอร์เฟซนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นการผสมผสานระหว่างระบบปฏิบัติการ Apple Watch กับโหมดสแตนด์บายของ iPhone แต่บริษัทคาดการณ์ว่าผู้คนส่วนใหญ่จะโต้ตอบกับอุปกรณ์ด้วยเสียงโดยอาศัย Siri และ Apple Intelligence

ฮาร์ดแวร์ได้รับการออกแบบตามหลัก App Intents ซึ่งเป็นระบบที่ช่วยให้ AI สามารถควบคุมแอปพลิเคชันและงานต่างๆ ได้อย่างแม่นยำ

ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะออกสู่ตลาดโดยเป็นอุปกรณ์สำหรับควบคุมเครื่องใช้ในบ้าน แชทกับ Siri และวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ผ่าน FaceTime โดยมาพร้อมแอพของ Apple รวมถึงเว็บเบราว์เซอร์ ฟีดข่าว และการสตรีมเพลง

ผู้ใช้ยังสามารถเข้าถึงบันทึกและปฏิทินหรือเปลี่ยนอุปกรณ์ให้เป็นการแสดงภาพสไลด์โชว์ได้

อุปกรณ์ดังกล่าวจะแข่งขันกับ Amazon Echo Show และ Echo Hub smart displays รวมถึง Google Nest Hub โดยคาดว่าราคาจะใกล้เคียงกับคู่แข่ง โดย Echo Show จะมีราคา 150 เหรียญสหรัฐ, Echo Hub จะมีราคา 180 เหรียญสหรัฐ และ Nest Hub Max จะมีราคา 230 เหรียญสหรัฐ

แหล่งข่าวเผยว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ Siri และ Apple Intelligence เข้าใกล้ผู้ใช้มากขึ้นในแบบที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน เมื่อเดือนที่แล้ว Apple ได้เปิดตัวฟีเจอร์ Apple Intelligence หลายอย่างสำหรับ iPhone, iPad และ Mac

ฟีเจอร์ขั้นสูง เช่น การสร้างภาพ AI และการรวม ChatGPT ของ OpenAI จะเปิดตัวในเดือนธันวาคม

หน้าจอจะรวมเซ็นเซอร์เพื่อกำหนดระยะห่างจากบุคคลและปรับคุณสมบัติโดยอัตโนมัติ เช่น หากผู้ใช้อยู่ไกล หน้าจอจะแสดงอุณหภูมิ เมื่อเข้าใกล้ หน้าจอจะสลับไปที่แผงควบคุมเพื่อเปลี่ยนอุณหภูมิ

อุปกรณ์ใหม่นี้จะเน้นที่ความปลอดภัย โดยจะแจ้งเตือนเรื่องความปลอดภัยและแสดงวิดีโอจากกล้องรักษาความปลอดภัย รวมถึงวิดีโอจากกริ่งประตูอัจฉริยะ นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นระบบอินเตอร์คอมระหว่างห้องต่างๆ ในบ้านอีกด้วย

ผลิตภัณฑ์นี้เป็นอุปกรณ์แบบสแตนด์อโลน ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์นี้ทำงานแบบอิสระเกือบทั้งหมด อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องใช้ iPhone สำหรับงานบางอย่าง รวมถึงการตั้งค่าเริ่มต้น

โครงการนี้เป็นความร่วมมือระหว่างทีมงาน Apple ต่างๆ รวมถึงทีมวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ภายในบ้านที่นำโดย Matt Costello และทีมระบบนิเวศวิศวกรรมซอฟต์แวร์ที่นำโดย Arun Mathias

ทีมอินเทอร์เฟซของมนุษย์และการออกแบบอุตสาหกรรมก็มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันเช่นกัน

ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ใหม่เพียงรายการเดียวที่ Apple กำลัง "ฟักตัว" นักวิเคราะห์อาวุโส Ming Chi Kuo เผยว่าผู้ผลิต iPhone กำลังมองหาช่องทางเข้าสู่ตลาดกล้องรักษาความปลอดภัยภายในบ้าน และคาดว่าจะผลิตเป็นจำนวนมากในปี 2026

นาย Kuo เผยว่ากล้องจะโต้ตอบกับอุปกรณ์อื่นๆ ของบริษัทเดียวกันผ่านการเชื่อมต่อแบบไร้สาย ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบเหนือกล้องของผู้ผลิตรายอื่น

(อ้างอิงจาก Bloomberg, Digital Trends)