ไม่ใช่ไดโนเสาร์ แต่เป็นนกกระจอกเทศ นี่คือสัตว์ที่วางไข่ใหญ่ที่สุดในโลก

(หนังสือพิมพ์ดานตรี) - ในโลกอันกว้างใหญ่ของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วนั้น มีไข่ขนาดใหญ่มากเสียจนไข่นกกระจอกเทศในปัจจุบันดูเล็กไปอย่างน่าประหลาดใจ

ในปัจจุบัน เมื่อพูดถึงไข่ขนาดใหญ่ ภาพแรกที่หลายคนนึกถึงคงเป็นไข่นกกระจอกเทศ

ไข่นกกระจอกเทศมีน้ำหนักมากถึง 2,589 กิโลกรัม ซึ่งเทียบเท่ากับน้ำหนักของแมวบ้านตัวเล็กๆ จึงสมควรอย่างยิ่งที่จะได้รับการยกย่องว่าเป็นไข่ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่นกที่ยังมีชีวิตอยู่เคยวางไข่มา

จากซ้ายไปขวา ได้แก่ ไข่ของนกช้าง นกโมอา นกกระจอกเทศ หงส์ขาว นกอูรา ไก่ นกฮูกเล็ก และนกออริโอล (ภาพ: เดนิส บูเรซ)

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของโลก ไข่นกกระจอกเทศนั้นมีขนาดเล็กอย่างน่าประหลาดใจ

เมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว นกยักษ์ชนิดหนึ่งที่มีความสูงถึง 3 เมตร อาศัยและวางไข่ทั่วมาดากัสการ์ พวกมันถูกเรียกว่านกช้าง โดยแบ่งออกเป็นสองสกุลหลัก ได้แก่ Aepyornis และ Mullerornis

เชื่อกันว่านกช้าง (Aepyornis maximus) เป็นนกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยอาจมีน้ำหนักมากถึง 1,000 กิโลกรัม ปัจจุบันนกชนิดนี้ครองสถิติที่น่าประทับใจในการวางไข่ที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์ทุกชนิดที่รู้จักกัน

ไข่นกช้างมีขนาดใหญ่กว่าไข่ไก่ทั่วไปประมาณ 150 เท่า มันใหญ่โตมโหฬารจนพิพิธภัณฑ์ วิทยาศาสตร์ บัฟฟาโลเคยติดป้ายผิดว่าเป็นไข่ เพราะขนาดที่ใหญ่โตจนผู้คนไม่เชื่อว่ามันเป็นไข่จริง ๆ

อันดับที่สองในรายการนี้คือสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในยุคไดโนเสาร์ แต่ไม่ใช่ไดโนเสาร์ นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในทวีปแอนตาร์กติกาได้รายงานการค้นพบที่แปลกประหลาด: ไข่ขนาดยักษ์ที่มีขนาดเกือบเท่าไข่นกช้าง

ขนาดของ "เดอะธิง" เมื่อเทียบกับขนาดของมนุษย์ (ภาพ: เลอฌองเดร)

ไข่ฟอสซิลขนาดเท่าลูกรักบี้ชิ้นนี้ คาดว่ามีอายุราว 66 ล้านปี และเป็นไข่ฟอสซิลเปลือกนิ่มชิ้นแรกที่พบในทวีปแอนตาร์กติกา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันถูกวางไข่โดยโมซาซอร์ สัตว์เลื้อยคลานทะเลขนาดยักษ์

ลูคัส เลอเจนเดร นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเท็กซัส ออสติน ซึ่งเป็นผู้เขียนหลักของงานวิจัยนี้ กล่าวว่า “ไข่นี้มาจากสัตว์ที่มีขนาดพอๆ กับไดโนเสาร์ตัวใหญ่ แต่แตกต่างจากไข่ไดโนเสาร์โดยสิ้นเชิง” ไข่นี้มีลักษณะคล้ายไข่ของกิ้งก่าและงู แต่มาจากญาติขนาดยักษ์ของพวกมัน

ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าสัตว์เลื้อยคลานทะเลขนาดยักษ์จากยุคครีเทเชียสไม่ได้วางไข่ แต่ฟอสซิลลึกลับนี้ได้ท้าทายความคิดนั้น นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อฟอสซิลที่มีลักษณะคล้ายหินนี้ ซึ่งมีขนาดมากกว่า 28x18 เซนติเมตร ว่า "สิ่งนั้น" (The Thing)

ชื่อต่อไปที่เราสามารถกล่าวถึงได้คือไดโนเสาร์ที่ชื่อว่า เบ่ยเบยหลง ซิเนนซิส (Beibeilong sinensis) ไดโนเสาร์ชนิดนี้มีชีวิตอยู่เมื่อ 90 ล้านปีก่อน และวางไข่ที่มีขนาดใหญ่กว่าไข่นกกระจอกเทศในปัจจุบันถึงสี่เท่า โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 45 เซนติเมตร และหนัก 5 กิโลกรัม

อย่างไรก็ตาม ยังมีสถิติอีกอย่างหนึ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับขนาดที่แท้จริง แต่เกี่ยวข้องกับสัดส่วนสัมพัทธ์ นั่นก็คือ นกกีวี นกตัวเล็ก ๆ ที่ต้องเผชิญกับภารกิจอันใหญ่หลวงในระหว่างตั้งครรภ์ ไข่ของมันอาจมีน้ำหนักมากถึง 20% ของน้ำหนักตัวแม่

ที่น่าสนใจคือ นกกีวีเป็นญาติใกล้ชิดที่สุดของนกช้างที่ยังมีชีวิตอยู่ ทำให้เกิดความเชื่อมโยงที่แปลกประหลาดระหว่างสองสายพันธุ์ที่มีบันทึกแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khong-phai-khung-longda-dieu-day-la-loai-de-ra-trung-to-nhat-hanh-tinh-20250908000203746.htm