ไม่ใช่ไดโนเสาร์ แต่เป็นนกกระจอกเทศ นี่คือสายพันธุ์ที่วางไข่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก

(แดน ทรี) - ในโลกอันกว้างใหญ่ของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไป มีไข่ขนาดใหญ่มากจนไข่นกกระจอกเทศในปัจจุบันมีขนาดเล็กอย่างน่าประหลาดใจ

ในปัจจุบันนี้ เมื่อพูดถึงไข่ยักษ์ ภาพแรกที่ใครๆ นึกถึงก็คงจะเป็นไข่นกกระจอกเทศ

ไข่นกกระจอกเทศซึ่งมีน้ำหนักสูงสุดเป็นประวัติการณ์ถึง 2,589 กิโลกรัม เทียบเท่ากับไข่แมวบ้านขนาดเล็ก สมควรได้รับการยกย่องให้เป็นไข่ที่ใหญ่ที่สุดที่นกที่มีชีวิตฟักออกมา

จากซ้ายไปขวาคือไข่ของนกช้าง นกโมอา นกกระจอกเทศ หงส์ขาว นกอัลบาทรอส ไก่ นกฮูกเล็ก และนกออริโอล (ภาพ: เดนิส บูเรซ)

อย่างไรก็ตาม หากเรามองย้อนกลับไปที่ประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของโลก ไข่นกกระจอกเทศมีขนาดเล็กลงอย่างน่าประหลาดใจ

ประมาณ 1,000 ปีก่อน นกยักษ์สูง 3 เมตร อาศัยและวางไข่อยู่ทั่วมาดากัสการ์ พวกมันถูกเรียกว่านกช้าง มีสองสกุลใหญ่ คือ Aepyornis และ Mullerornis

นกช้าง Aepyornis maximus เชื่อกันว่าเป็นนกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมีน้ำหนักมากถึง 1,000 กิโลกรัม นอกจากนี้ยังสร้างสถิติอันน่าทึ่งในการวางไข่ที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์ทุกชนิดที่รู้จัก

ไข่นกช้างมีขนาดใหญ่กว่าไข่ไก่ทั่วไปประมาณ 150 เท่า พวกมันมีขนาดใหญ่มากจนพิพิธภัณฑ์ วิทยาศาสตร์ บัฟฟาโลเคยติดป้ายผิด เพราะมีขนาดใหญ่มากจนแทบไม่อยากจะเชื่อว่าเป็นไข่จริง

อันดับที่สองในรายการคือสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในยุคไดโนเสาร์ แต่ไม่ใช่ไดโนเสาร์ นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในแอนตาร์กติการายงานการค้นพบอันแปลกประหลาด: ไข่ยักษ์ที่มีขนาดเกือบเท่าไข่นกช้าง

ขนาดของ “สิ่งนั้น” เมื่อเทียบกับมนุษย์ (ภาพ: Legendre)

ไข่ขนาดเท่าลูกรักบี้นี้คาดว่ามีอายุราว 66 ล้านปี นับเป็นฟอสซิลไข่เปลือกนิ่มชนิดแรกที่พบในทวีปแอนตาร์กติกา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไข่นี้ถูกวางโดยโมซาซอร์ ซึ่งเป็นสัตว์เลื้อยคลานทะเลขนาดยักษ์

“มันมาจากสัตว์ขนาดเท่าไดโนเสาร์ตัวใหญ่ แต่มันแตกต่างจากไข่ไดโนเสาร์อย่างสิ้นเชิง” ลูคัส เลเจนเดร หัวหน้าทีมวิจัยและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเท็กซัส ออสติน กล่าว ไข่นั้นคล้ายกับไข่ของกิ้งก่าและงูมาก แต่มาจากญาติยักษ์ของพวกมัน

ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าสัตว์เลื้อยคลานทะเลขนาดยักษ์จากยุคครีเทเชียสไม่ได้วางไข่ แต่ฟอสซิลลึกลับนี้ได้ท้าทายความเชื่อดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์ได้ขนานนามฟอสซิลคล้ายหินขนาด 11 x 7 นิ้วนี้ว่า "The Thing"

ชื่อต่อไปที่เราจะกล่าวถึงคือไดโนเสาร์ชื่อเป่ยเป่ยหลง ไซเนนซิส ไดโนเสาร์ชนิดนี้มีชีวิตอยู่เมื่อ 90 ล้านปีก่อน และวางไข่ที่มีขนาดใหญ่กว่าไข่นกกระจอกเทศในปัจจุบันถึงสี่เท่า โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 45 เซนติเมตร และหนัก 5 กิโลกรัม

อย่างไรก็ตาม ยังมีบันทึกอีกอันหนึ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับขนาดที่แท้จริง แต่เป็นสัดส่วนสัมพันธ์ นั่นก็คือ นกกีวี ซึ่งเป็นนกตัวเล็ก แต่ต้องเผชิญกับ "ภารกิจ" อันยิ่งใหญ่เมื่อต้องตั้งครรภ์ โดยไข่ของนกชนิดนี้อาจมีน้ำหนักถึง 20% ของน้ำหนักตัวแม่นกเลยทีเดียว

ที่น่าสนใจคือ กิวิยังเป็นญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของนกช้างอีกด้วย ซึ่งทำให้เกิดความเชื่อมโยงอันแปลกประหลาดระหว่างนก 2 สายพันธุ์ที่มีประวัติแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khong-phai-khung-longda-dieu-day-la-loai-de-ra-trung-to-nhat-hanh-tinh-20250908000203746.htm