ขนาดของเพชรสังเคราะห์และอคติทางสังคมที่ตอบยาก

เพชรธรรมชาติถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นนิรันดร์ แต่เพชรที่มนุษย์สร้างขึ้นกลับขาดไปในความโรแมนติกชั่วนิรันดร์ ซึ่งสามารถทดแทนด้วยความสามารถซื้อหาได้

ขณะที่ลิซเบธ เฮอร์นันเดซ วัย 35 ปี ซึ่งเป็นผู้บริหารฝ่ายการตลาดและนักสร้างสรรค์คอนเทนต์ กำลังนั่งรับประทานอาหารกลางวันที่เคาน์เตอร์ในลอสแองเจลิส พนักงานเสิร์ฟก็ชมแหวนหมั้นของเธอ ซึ่งเป็นแหวนเพชรทรงสเต็ปคัท 3 กะรัต สไตล์ตะวันออกผสมตะวันตก ประดับบนตัวเรือนทองคำ

เฮอร์นานเดซกำลังจะพูดขอบคุณ แต่ผู้หญิงที่นั่งข้างๆ เธอกลับแทรกขึ้นมาว่า "นั่นเพชรที่ผลิตในห้องแล็ปเหรอ?"

เฮอร์นานเดซหันกลับมาและตอบว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติโดยสิ้นเชิง แต่ผู้หญิงคนนั้นยังคงสงสัยและกล่าวว่าไม่มีอะไรผิดกับการยอมรับว่าเธอเป็นเจ้าของเพชรที่มนุษย์สร้างขึ้น

เฮอร์นันเดซตกใจมากและจบการสนทนา ต่อมาเธอให้สัมภาษณ์กับวอชิงตันโพสต์ว่า “หลายคนมักสงสัยว่าทำไมหญิงสาวคนหนึ่งถึงได้เป็นเจ้าของเพชรเม็ดใหญ่ขนาดนั้น แต่การถามว่าเพชรเม็ดนั้น ‘แท้’ หรือไม่นั้นถือเป็นการเสียมารยาท”

ในอเมริกา เพชรสังเคราะห์มีราคาถูกและมีปริมาณมากเพิ่มมากขึ้น

ในปี 2558 อุตสาหกรรมเพชรที่ผลิตในห้องแล็ปมีมูลค่าต่ำกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ แต่ปัจจุบัน นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมเพชรอย่าง Paul Zimnisky ประเมินว่าอุตสาหกรรมนี้มีมูลค่าราวๆ 4 หมื่นล้านดอลลาร์ทั่วโลก

Signet Jewelers บริษัทแม่ของผู้ค้าปลีกชื่อดังอย่าง Kay, Jared, Zales, Blue Nile และ James Allen ประมาณการไว้เมื่อต้นปีนี้ว่าเพชรที่ผลิตในห้องแล็ปจะมีสัดส่วนมากกว่าหนึ่งในสามของรายได้จากงานแต่งงานทั้งหมดภายในปี 2568 ในขณะที่ราคาเพชรยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง

ขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะที่ขนาดของเพชรในแหวนหมั้นกำลังขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ปัญหาเรื่องมารยาทอันซับซ้อนจึงเกิดขึ้น นั่นคือ การถามว่าเพชรเม็ดนี้ผลิตจากห้องปฏิบัติการหรือไม่ เป็นสิ่งที่ยอมรับได้หรือไม่ และถ้าใช่ คุณกำลังถามถึงอะไรกันแน่

เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่เพชรหนึ่งกะรัตเป็นขนาดมาตรฐานสำหรับแหวนหมั้นในอเมริกา แต่ในย่านแฟลตไอรอนของแมนฮัตตัน ภายในโชว์รูมชั้นสองที่โปร่งสบายและสว่างไสวไปด้วยแสงแดดของบริลเลียนท์ เอิร์ธ บริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านเครื่องประดับ ขนาดมาตรฐานของเพชร ไม่ว่าจะเป็นเพชรแท้หรือเพชรแท้ ก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

“ฉันคิดว่าสองกะรัตเป็นขนาดมาตรฐานสำหรับรูปทรงส่วนใหญ่” มิเชลล์ วอล์คเกอร์ ผู้จัดการฝ่ายประสบการณ์ลูกค้ากล่าวขณะโน้มตัวเหนือตู้เก็บเครื่องประดับ แต่ทั่วสหรัฐอเมริกา ขนาดเพชรสังเคราะห์ที่นิยมใช้กันเพิ่มขึ้นเป็นสาม สี่ หรือแม้กระทั่งห้ากะรัต

เพชรเม็ดเล็ก (ที่มา: Getty Images)

ราคาเป็นปัจจัยในการตัดสินใจ

คู่รักมักเข้ามาซื้อแหวนหลังจากตัดสินใจแล้วว่าจะเลือกเพชรที่ผลิตในห้องแล็ปหรือเพชรธรรมชาติ วอล์กเกอร์กล่าว

ทั้งสองอย่างล้วนมีเสน่ห์เฉพาะตัว เพชรธรรมชาติคือวัตถุแห่งนิรันดร์ ก่อตัวขึ้นในดินเมื่อนานมาแล้ว และถูกกำหนดให้คงอยู่ชั่วนิรันดร์ คุณค่าของความโรแมนติกนี้แทบไม่ต้องพิสูจน์

เพชรสังเคราะห์ที่คล้ายกันนี้สามารถนำมาจากห้องทดลองได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ แต่สิ่งที่เพชรสังเคราะห์ขาดหายไปในชั่วนิรันดร์อันแสนโรแมนติกนั้น พวกมันก็ชดเชยด้วยราคาที่เอื้อมถึง

เมื่อ Brilliant Earth เริ่มจำหน่ายเพชรสังเคราะห์ในปี 2012 ราคาของมันต่ำกว่าเพชรธรรมชาติเพียงเล็กน้อย แต่ในปัจจุบัน เมื่อเทคโนโลยีการเพาะเลี้ยงเพชร ซึ่งพัฒนาครั้งแรกในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ก้าวหน้าขึ้น เพชรสังเคราะห์จึงล้นทะลักเข้าสู่ตลาดและดันให้ราคาลดลง

เพชรน้ำหนัก 2 กะรัตสองเม็ด แทบจะไร้ตำหนิ กลมบริลเลียนต์ สีแทบจะเหมือนกัน เพชรเม็ดหนึ่งผลิตในห้องปฏิบัติการขายได้ในราคา 2,380 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในขณะที่อีกเม็ดหนึ่งซึ่งเป็นเพชรธรรมชาติขายได้ในราคา 22,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ คนทั่วไปแทบจะแยกความแตกต่างระหว่างเพชรทั้งสองเม็ดไม่ออกเลย

ทอม โมเสส รองประธานบริหารและผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและห้องปฏิบัติการของสถาบันอัญมณีศาสตร์แห่งอเมริกา (GIA) กล่าวว่าเพชรที่ผลิตในห้องแล็ปที่ได้รับการจัดระดับโดย GIA ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์นั้นมีสีและความใสเหมือนกับเพชรธรรมชาติที่ได้รับการจัดระดับสูงสุด

ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 GIA ได้นำแนวคิด “4C” มาใช้ในการประเมินคุณภาพเพชร ได้แก่ การเจียระไน สี ความสะอาด และกะรัต โดยกะรัตจะวัดน้ำหนักของเพชร ในขณะที่นักอัญมณีศาสตร์ของ GIA จะเป็นผู้ประเมินคุณภาพของแต่ละ C ที่เหลือ

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา สถาบันอัญมณีอายุ 94 ปี ได้กำหนดระบบการจัดระดับเพิ่มเติมสำหรับเพชรสังเคราะห์ โดยแบ่งออกเป็น “มาตรฐาน” (สำหรับเพชรที่โดยทั่วไปมีเกรด C ต่ำกว่า) และ “พรีเมียม” (สำหรับเพชรคุณภาพสูงกว่า) เนื่องจากช่วงคุณภาพของการจัดระดับเพชรสังเคราะห์มีขอบเขตที่แคบกว่า โครงสร้างนี้จึงพยายามเน้นย้ำถึงความแตกต่าง

ผู้สนับสนุนเพชรที่ปลูกในห้องแล็ปบางรายกังวลว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวจะช่วยปกป้องสถานะพรีเมียมที่ควรจะเป็นของเพชรธรรมชาติด้วย แต่ผู้บริโภครุ่นเยาว์จำนวนมากที่ต้องเผชิญกับข้อเสนอที่มีราคาแพงและทันใดนั้นก็มีโอกาสที่จะประหยัดเงินได้หลายหมื่นดอลลาร์ กลับไม่รู้สึกกังวลแต่อย่างใด

ยากที่จะตอบคำถามทางสังคม

“สิ่งที่คุณจะได้รับจากเพชรสังเคราะห์ขนาดสองกะรัตนั้นเทียบเท่ากับเพชรธรรมชาติขนาดหนึ่งกะรัตในงบประมาณที่เท่ากัน” เบธ เกอร์สไตน์ ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของบริลเลียนท์ เอิร์ธ กล่าว “สิ่งหนึ่งที่เราได้ยินอยู่ตลอดเวลาคือลูกค้ามักจะพูดว่า ‘แทบไม่มีความแตกต่างเลยเมื่อมองด้วยตาเปล่า แล้วทำไมฉันจะไม่ซื้อเพชรเม็ดใหญ่กว่าล่ะ’”

แต่นั่นก็นำไปสู่ความคิดแบบเหมารวมที่ว่าเพชรเม็ดใหญ่ต้องเป็นเพชรที่ผลิตในห้องทดลองเท่านั้น แคโรไลน์ แซ็กส์ ครีเอเตอร์คอนเทนต์วัย 29 ปี อาศัยอยู่ในบรูคลิน ได้หมั้นหมายเมื่อปีที่แล้ว และเริ่มสวมเพชรทรงรีน้ำหนักกว่าสี่กะรัตเล็กน้อย

เธอไม่ลังเลที่จะตอบคำถามจากเพื่อนและแฟนๆ เกี่ยวกับที่มาของเพชรเม็ดนี้ อย่างไรก็ตาม เธอกล่าวว่าถึงแม้เธอจะตอบว่ามันเป็นเพชรที่มนุษย์สร้างขึ้น แต่บางครั้งเธอก็ยังได้รับคำถามที่สื่อเป็นนัยว่า "คุณซื้อหรือเช่ามันมา" เพื่อยืนยันสถานะของเธอ

อย่างไรก็ตาม การถกเถียงระหว่างเพชรธรรมชาติและเพชรสังเคราะห์ในห้องปฏิบัติการไม่ได้มีแค่เรื่องของชนชั้นเท่านั้น นักวิจารณ์เพชรธรรมชาติมักอ้างถึงประเด็นด้านจริยธรรมของการทำเหมืองเพชร ขณะที่นักวิจารณ์เพชรสังเคราะห์ในห้องปฏิบัติการกลับอ้างถึงพลังงานมหาศาลที่จำเป็นต่อการผลิตอัญมณีเหล่านี้

กลับมาที่คำถาม: หากคุณถามว่าเพชรเม็ดนี้เป็นเพชรแท้หรือเพชรสังเคราะห์ ลิซซี่ โพสต์ ประธานร่วมของสถาบันเอมิลี่ โพสต์ สหรัฐอเมริกา ได้ให้ความเห็นไว้ว่า “คำแนะนำทั่วไปของเราต่อสาธารณชนคือ โปรดอย่าถามคำถามนี้ ไม่ใช่เรื่องของคุณ และไม่ว่าจะเป็นเพชรแท้หรือเพชรสังเคราะห์ก็ไม่มีผลต่อความสวยงามของแหวน” เธอกล่าว

(เวียดนาม+)

ที่มา: https://www.vietnamplus.vn/kich-thuoc-cua-kim-cuong-nhan-tao-va-dinh-kien-xa-giao-kho-tra-loi-post1080361.vnp