 |
| ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่า ในปี 2024 ซึ่งเป็นปีที่มีการเลือกตั้งของสหราชอาณาจักร เศรษฐกิจจะมีแนวโน้มซบเซาและไม่สม่ำเสมอ (ที่มา: AFP) |
ผู้เข้าร่วมการสำรวจประจำปีของ FT จำนวน 90 คนส่วนใหญ่เป็นนักเศรษฐศาสตร์ชั้นนำที่อยู่ในสหราชอาณาจักร พวกเขากล่าวว่า แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลง แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะรู้สึกว่ามาตรฐานการครองชีพของตนไม่ได้ดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในปีนี้
"สีแห่งความสิ้นหวัง"
ศาสตราจารย์แอนดรูว์ ออสวาลด์ จากมหาวิทยาลัยวอร์วิก กล่าวว่า เนื่องจากราคาสินค้ายังคงสูงกว่าช่วงก่อนเกิดภาวะเงินเฟ้อมาก การขึ้นค่าจ้างเพียงบางส่วนในปี 2024 จึงเปรียบเสมือนการเปลี่ยนจาก “ความมืดมน” ไปเป็น “ความมืดมนสีเทา”
ผู้ที่มีรายได้น้อยจะได้รับประโยชน์จากการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ และผู้เกษียณอายุจะยังคงมีเงินออมที่ดี ในขณะที่ผู้เช่าและครัวเรือนประมาณ 1.5 ล้านถึง 2 ล้านครัวเรือนที่ต้องการต่ออายุสินเชื่อบ้านจะต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นอย่างมาก
แมตต์ วิทเทเกอร์ หัวหน้าองค์กรการกุศล Pro Bono Economics กล่าวว่า “ความเครียดจากค่าครองชีพที่แพร่หลายในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาจะค่อยๆ คลี่คลายลง โดยบางครัวเรือนจะฟื้นตัว ในขณะที่บางครัวเรือนยังคงดิ้นรนต่อไป”
ผู้เข้าร่วมการสำรวจส่วนใหญ่คาดการณ์ว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจจะชะงักงันหรือสูงสุดเพียง 0.5% ในปี 2024 แต่ปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดของปี 2023 คือภาวะเงินเฟ้อ ซึ่งจะ “กลายเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว” ตามที่พอล เดลส์ ผู้เชี่ยวชาญจากบริษัทที่ปรึกษา Capital Economics กล่าว
เจเรมี ฮันต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง คาดการณ์ในหนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียล ไทมส์ ว่า ปี 2024 จะเป็นปีแห่งการ “ขจัดความมองโลกในแง่ร้ายและความเชื่อมั่นที่ลดลงในเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร” แผนการลดภาษีประกันสังคมของเขาจะมีผลบังคับใช้ในเดือนนี้ และคาดว่าฮันต์จะประกาศมาตรการลดภาษีรอบต่อไปในงบประมาณประจำปีในเดือนมีนาคม โดยหวังว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะรู้สึกว่าเศรษฐกิจกำลังฟื้นตัวเมื่อพวกเขาไปลงคะแนนเสียง
การคาดการณ์เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั้นค่อนข้างมองในแง่ร้าย รวมถึงการคาดการณ์ที่ส่งให้ หนังสือพิมพ์ Financial Times เมื่อต้นปีที่แล้วว่า ประเทศจะเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เลวร้ายที่สุดในกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำ 7 ประเทศ (G7) ในปี 2023 แทนที่จะเป็นสถานการณ์ที่เศรษฐกิจค่อนข้างทรงตัวอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
จากการสำรวจ ของ Financial Times ในปี 2024 นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าเหลือเวลาไม่เพียงพอที่จะฟื้นฟูความเสียหายต่อมาตรฐานการครองชีพที่สะสมมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้อย่างเต็มที่ แม้ว่า นายกรัฐมนตรี ริชี ซูนัคจะเลื่อนการเลือกตั้งออกไปจนถึงวันสุดท้ายซึ่งอาจเป็นเดือนมกราคม 2025 ก็ตาม
ไมเคิล ซอนเดอร์ส อดีตผู้เชี่ยวชาญด้านอัตราดอกเบี้ยของธนาคารแห่งประเทศอังกฤษ (BoE) และปัจจุบันทำงานอยู่ที่บริษัทที่ปรึกษา Oxford Economics กล่าวว่า “ค่าจ้างที่แท้จริงจะเพิ่มขึ้น แต่การว่างงาน ภาระภาษี ค่าเช่า และอัตราดอกเบี้ยจำนองเฉลี่ยก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน” เขายังคาดการณ์อีกว่าสถานการณ์จะไม่ดีขึ้นในช่วงก่อนการเลือกตั้ง
ชาร์ลี บีน อดีตหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของธนาคารแห่งอังกฤษ กล่าวว่า “มาตรฐานการครองชีพของประชาชนส่วนใหญ่จะคงที่ตลอดช่วงที่เหลือของวาระ รัฐสภา ” แม้ว่าแบบสำรวจ ของ Financial Times จะเสร็จสิ้นก่อนที่ข้อมูลทางการที่น่ายินดีล่าสุดจะออกมา แต่ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่เชื่อว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลงสู่ระดับ “สมเหตุสมผล” หรือ “ยอมรับได้” ภายในสิ้นปี 2024 และเป้าหมาย 2% ของธนาคารแห่งอังกฤษก็จะ “อยู่ในระยะเอื้อมถึง” แม้ว่าจะยังไม่สามารถบรรลุได้ก็ตาม
ผู้ตอบแบบสอบถามคาดการณ์ว่าธนาคารกลางจะค่อยๆ ลดอัตราดอกเบี้ยลงตั้งแต่กลางปีเป็นต้นไป ปัจจุบันตลาดคาดการณ์ว่าธนาคารกลางอังกฤษจะเริ่มลดอัตราดอกเบี้ยในช่วงฤดูใบไม้ผลิ จาก 5.25% เหลือ 3.75% ภายในสิ้นปี
ดีแอนน์ จูเลียส อดีตผู้กำหนดนโยบายของธนาคารกลาง กล่าวว่า อัตราการว่างงานที่ค่อนข้างต่ำอาจทำให้เงินเฟ้อพื้นฐาน "ทรงตัว" ในขณะที่ราคาน้ำมันยังคง "พุ่งสูงขึ้น" เนื่องมาจากความขัดแย้งในยูเครนและตะวันออกกลาง
เจสสิกา ฮินด์ส ผู้อำนวยการของบริษัทจัดอันดับเครดิต Fitch Ratings กล่าวว่า ธนาคารแห่งอังกฤษ “จะไม่สามารถวางใจได้ในปี 2024 อย่างแน่นอน” บรอนวิน เคอร์ติส ผู้อำนวยการสำนักงานกำกับดูแลความรับผิดชอบด้านงบประมาณ กล่าวเสริมว่า แม้ว่าอัตราเงินเฟ้ออาจลดลง แต่ประชาชนจะรู้สึกแย่ลงจนกว่าจะเห็นการปรับปรุงอย่างยั่งยืนในรายได้ที่ใช้จ่ายได้ “ซึ่งจะไม่เกิดขึ้นระหว่างนี้จนถึงการเลือกตั้ง”
ผู้ตอบแบบสอบถามบางส่วนระบุว่าความมั่งคั่งส่วนบุคคลจะเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญมากขึ้นในปีที่จะถึงนี้เมื่อเทียบกับปี 2023 ผู้ที่เป็นเจ้าของบ้านทั้งหลังจะเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์ รวมถึงพนักงานที่มีรายได้น้อยและผู้เกษียณอายุที่มีเงินออมจำนวนมาก
แต่เจมส์ สมิธ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Resolution Foundation ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยเชิงนโยบาย ได้เตือนถึง “ความเหลื่อมล้ำด้านต้นทุนที่อยู่อาศัย” สำหรับผู้เช่าที่เซ็นสัญญาใหม่ และครัวเรือนจำนวนมากที่ต่ออายุสินเชื่อบ้านแบบอัตราดอกเบี้ยคงที่
ผู้ที่ได้รับเงินอุดหนุนก็จะได้รับผลกระทบในทางลบเช่นกันเมื่อโครงการอุดหนุนค่าไฟฟ้าของรัฐสิ้นสุดลงในเดือนมีนาคม แม้ว่าการลดประกันสังคมจะช่วยพนักงานบางส่วนได้ แต่ภาระภาษีโดยรวมจะยังคงเพิ่มขึ้นเนื่องจากเกณฑ์ภาษีเงินได้คงที่
ในสหราชอาณาจักร ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่กล่าวว่าอัตราการว่างงานจะเพิ่มขึ้นในปีหน้าจาก 4.2% เป็นประมาณ 4.5-5% ภายในสิ้นปี 2024
"สิ่งที่เลวร้ายที่สุดยังอาจเกิดขึ้นได้"
อัลฟี สเตอร์ลิง หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของมูลนิธิโจเซฟ โรว์นทรี กล่าวว่า สำหรับหลายๆ คนในภาคส่วนที่มีความมั่นคงน้อยกว่า “สิ่งที่เลวร้ายที่สุดอาจยังเกิดขึ้นได้” เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นจะบีบให้บริษัทต่างๆ ต้องลดจำนวนพนักงาน นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่าการลงทุนภาครัฐที่สูงขึ้นจะเป็นกุญแจสำคัญในการกระตุ้นอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจในระยะยาวของสหราชอาณาจักร แม้ว่าสิ่งนี้อาจจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะมีการจัดตั้งรัฐบาลใหม่ก็ตาม
ไดอานา คอยล์ ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวว่า “ปัญหาไม่ได้อยู่ที่รายได้และอัตราเงินเฟ้อเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่ประสบการณ์ที่แย่ลงเรื่อยๆ ของผู้คนเนื่องจากบริการสาธารณะล่มสลาย” คอยล์กล่าวเสริมว่า “ร่างกฎหมายที่แก้ไขปัญหาการลงทุนที่ไม่เพียงพออย่างต่อเนื่องในทุกด้าน ตั้งแต่โครงสร้างพื้นฐาน สุขภาพ และการศึกษา ไปจนถึงธุรกิจเอกชน จะออกมาในเร็วๆ นี้”
ผู้ตอบแบบสอบถามจำนวนมากต่างสงสัยว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรจะมีแรงกระตุ้นใหม่ใด ๆ ที่จะช่วยฟื้นฟูแนวโน้มการเติบโตที่น่าเป็นห่วงได้หรือไม่ อย่างน้อยก็จนกว่าการเลือกตั้งจะนำมาซึ่งความแน่นอนทางการเมืองมากขึ้นเพื่อส่งเสริมการลงทุน
การคาดการณ์อัตราการเติบโตที่ดีที่สุดที่ 0.5% ในระยะสั้นของพวกเขาจะไม่แย่ไปกว่าอัตราการเติบโตที่คาดการณ์ไว้ในประเทศเศรษฐกิจของสหภาพยุโรป (EU) ที่กำลังประสบปัญหา แต่จะทำให้สหราชอาณาจักรตามหลังสหรัฐอเมริกา
แจ็ค มีน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ประจำสหราชอาณาจักรของบาร์เคลย์ส กล่าวว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรจะยังคง "ทรงตัว" ต่อไป สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือการเติบโตของเศรษฐกิจสหราชอาณาจักรอ่อนแอมาหลายปีแล้ว นักเศรษฐศาสตร์มองว่าโอกาสที่จะฟื้นตัวมีน้อยมากหากไม่มีการปฏิรูปนโยบายครั้งใหญ่
เอริก บริตตัน ซีอีโอของ Fathom Consulting กล่าวว่า “การเติบโตของผลิตภาพเกือบเป็นศูนย์ จำเป็นต้องมีแนวคิดใหม่เพื่อแก้ไขปัญหานี้” ในขณะเดียวกัน ลิเดีย พรีจ หัวหน้าฝ่ายเศรษฐศาสตร์ของ New Economic Foundation กล่าวว่า เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร “กำลังตกอยู่ในภาวะชะงักงันทางเศรษฐกิจ” และ “พวกเราทุกคนยากจนลงเพราะเรื่องนี้”
 |
| จากการสำรวจความคิดเห็นพบว่า ผู้คนจำนวนมากไม่แน่ใจว่าเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรจะได้รับแรงกระตุ้นใหม่ใด ๆ มาช่วยกระตุ้นแนวโน้มการเติบโตที่น่าเป็นห่วงนี้ได้หรือไม่ (ที่มา: odinland.vn) |
เมื่อถูกถามว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายใดหลังการเลือกตั้งครั้งต่อไปที่จะส่งผลกระทบมากที่สุดต่อการฟื้นฟูการเติบโตในระยะยาว ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่เรียกร้องให้มีการปฏิรูปการวางแผน ซึ่งศาสตราจารย์เรย์ บาร์เรลล์ จากมหาวิทยาลัยบรูเนล กล่าวว่าอาจช่วยเพิ่มผลผลิตได้อีก 1% ต่อปี
ตัวเลขที่สูงขึ้นแสดงให้เห็นว่า สิ่งสำคัญอันดับแรกสำหรับรัฐบาลใหม่ใดๆ ก็ตาม จะต้องเป็นการเพิ่มการลงทุนภาครัฐอย่างแข็งแกร่งและต่อเนื่อง โดยปรับเปลี่ยนกฎระเบียบทางการคลังที่รัฐบาลกำหนดขึ้นเองตามความจำเป็น นอกเหนือจากการส่งเสริมให้ภาคธุรกิจเพิ่มการใช้จ่ายเงินทุนของตนเองด้วย
จูมานา ซาเลฮีน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ประจำยุโรปของแวนการ์ด กล่าวว่า “การลงทุนภาครัฐของสหราชอาณาจักรไม่เพียงแต่ต่ำเท่านั้น แต่ยังมีความผันผวนมากกว่าประเทศพันธมิตร G7 ของเราอีกด้วย” เธอกล่าวเสริมว่า “ความต้องการ” ในโครงการภาครัฐได้สร้างความไม่มั่นคงและยังเป็นอุปสรรคต่อการลงทุนในภาคเอกชนอีกด้วย
ศาสตราจารย์ฟรานซิส บรีดอน จากมหาวิทยาลัยควีนแมรีแห่งลอนดอน กล่าวว่า สหราชอาณาจักรต้องการการลงทุนจากภาครัฐในระดับที่เทียบเท่ากับ 3.5% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ซึ่งเป็นค่าเฉลี่ยของประเทศร่ำรวยในองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) “เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะที่สามารถรองรับการเติบโตได้”
แรงผลักดันนี้อาจรวมถึงการลงทุนในทรัพยากรมนุษย์ เช่น การดูแลสุขภาพ การดูแลทางสังคม การศึกษา และทักษะ ตลอดจนพลังงานสะอาดและความเป็นกลางทางคาร์บอน และโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพ เช่น การขนส่ง
แต่ไม่มีใครในการสำรวจคิดว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้นได้ในบรรยากาศตึงเครียดของปีที่มีการเลือกตั้ง ซึ่งความไม่มั่นคงทางการเมืองมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจจนกว่าจะมีการจัดตั้งรัฐบาลใหม่
ศาสตราจารย์คอสตาส มิลาส ศาสตราจารย์ด้านการเงินจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล กล่าวว่า “ประเทศต้องการเสถียรภาพทางการเมืองและเศรษฐกิจ ตั้งแต่ปี 2010 เรามีนายกรัฐมนตรีที่แตกต่างกันถึง 5 คน และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังที่แตกต่างกันถึง 7 คน ในบริบทเช่นนี้ การลงทุนทางธุรกิจจะเติบโตได้อย่างไร”
(อ้างอิงจากหนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์)
[โฆษณา_2]
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)