ผู้เชี่ยวชาญ ของสหรัฐฯ พัฒนาพลาสติกจากพืชชนิดใหม่ บดให้เป็นไมโครบีด และใช้เครื่องมือ 3 ชนิดเพื่อทดสอบความสามารถในการย่อยสลายได้ทางชีวภาพ
ไมโครพลาสติกทั่วไปอาจใช้เวลาย่อยสลายประมาณ 100 ถึง 1,000 ปี ภาพ: Whitehoune/iStock
ไมโครพลาสติกคือชิ้นส่วนพลาสติกขนาดเล็กที่แทบจะทำลายไม่ได้ของผลิตภัณฑ์พลาสติกที่ใช้ในชีวิตประจำวัน ทีมผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และบริษัท Algenesis ซึ่งเป็นบริษัทด้านวัสดุ ศาสตร์ ได้พัฒนาพอลิเมอร์จากพืชที่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้แม้ในระดับไมโครพลาสติก ภายในเวลาไม่ถึงเจ็ดเดือน ตามรายงานของ Science Daily เมื่อวันที่ 25 มีนาคม โปรดทราบว่าพลาสติกทุกชนิดเป็นพอลิเมอร์ แต่ไม่ใช่ว่าพอลิเมอร์ทุกชนิดจะเป็นพลาสติก
“เรากำลังพยายามค้นหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากวัสดุปัจจุบัน และมั่นใจว่าวัสดุทางเลือกเหล่านี้จะย่อยสลายทางชีวภาพเมื่อหมดอายุการใช้งาน แทนที่จะสะสมอยู่ในสิ่งแวดล้อม” ไมเคิล เบิร์กคาร์ท ศาสตราจารย์ด้านเคมีและชีวเคมี หนึ่งในทีมวิจัยและผู้ร่วมก่อตั้ง Algenesis กล่าว งานวิจัยใหม่นี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Scientific Reports
เพื่อทดสอบความสามารถในการย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ทีมงานได้บดวัสดุใหม่ให้เป็นอนุภาคขนาดเล็ก และใช้เครื่องมือวัดสามชนิดที่แตกต่างกันเพื่อยืนยันว่าเมื่อเติมลงในปุ๋ยหมัก วัสดุดังกล่าวจะถูกแบคทีเรียย่อยสลาย
เครื่องมือแรกคือเรสไปโรมิเตอร์ เมื่อแบคทีเรียย่อยสลายวัสดุหมักปุ๋ย พวกมันจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมา ซึ่งสามารถวัดได้ด้วยเรสไปโรมิเตอร์ จากนั้นนำผลลัพธ์ไปเปรียบเทียบกับการย่อยสลายของเซลลูโลส ซึ่งถือเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมสำหรับการย่อยสลายทางชีวภาพ 100% โพลิเมอร์จากพืชชนิดใหม่นี้มีคุณสมบัติเทียบเท่ากับเซลลูโลสเกือบ 100%
ต่อมา ทีมวิจัยได้ใช้วิธีลอยน้ำ พลาสติกลอยน้ำและไม่ละลายน้ำ จึงตักขึ้นมาได้ง่าย เมื่อครบ 90 และ 200 วัน ไมโครพลาสติกที่ทำจากปิโตรเลียมเกือบ 100% ถูกกู้คืน ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ อย่างไรก็ตาม หลังจาก 90 วัน ไมโครพลาสติกที่ทำจากสาหร่ายถูกกู้คืนได้เพียง 32% ซึ่งหมายความว่ามากกว่าสองในสามได้ย่อยสลายทางชีวภาพแล้ว หลังจาก 200 วัน ตัวเลขนี้ลดลงเหลือ 3% หมายความว่า 97% ได้หายไปแล้ว
เครื่องมือสุดท้ายเกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์ทางเคมีโดยใช้แก๊สโครมาโทกราฟี/แมสสเปกโตรเมตรี (GCMS) ซึ่งตรวจจับการมีอยู่ของโมโนเมอร์ที่ประกอบเป็นพลาสติก ซึ่งบ่งชี้ว่าโพลีเมอร์ได้ถูกแยกสลายเป็นวัสดุพืชดั้งเดิมแล้ว
“วัสดุนี้เป็นพลาสติกชนิดแรกที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่ทิ้งไมโครพลาสติกไว้เมื่อใช้งาน ไม่เพียงแต่เป็นทางออกที่ยั่งยืนสำหรับวงจรชีวิตผลิตภัณฑ์และหลุมฝังกลบที่แออัดเท่านั้น แต่ยังเป็นพลาสติกที่ไม่ทำให้เราป่วยอีกด้วย” สตีเฟน เมย์ฟิลด์ ศาสตราจารย์ประจำคณะวิทยาศาสตร์ชีวภาพ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และผู้ร่วมก่อตั้ง Algenesis ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าว
ความท้าทายในขณะนี้คือการนำวัสดุใหม่นี้มาประยุกต์ใช้กับอุปกรณ์ที่เดิมออกแบบมาสำหรับพลาสติกแบบดั้งเดิม Algenesis กำลังมีความก้าวหน้าในด้านนี้ โดยได้ร่วมมือกับบริษัทหลายแห่งเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่ใช้พอลิเมอร์จากพืชของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ซึ่งรวมถึง Trelleborg ซึ่งผลิตผ้าเคลือบ และ RhinoShield ซึ่งผลิตเคสโทรศัพท์มือถือ
ทูเถ่า (ตาม วิทยาศาสตร์รายวัน )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)