ดวงตายิ้ม - เรื่องสั้นโดย La Thi Anh Huong

1. ตอนเย็น ลมแห้งพัดผ่านต้นหลิวหน้าระเบียง พอถึงเวลาเข้าเรียน เธอนั่งในท่าดอกบัว ขาของเธอจะเปลี่ยนจากปวดเป็นชา ตามคำแนะนำของคลาสสมาธิเบื้องต้น นี่เป็นสัญญาณที่ดี เพราะถ้าผ่านช่วงนี้ไปได้ ก็สามารถนั่งได้ทั้งวันโดยไม่ปวดหรืออ่อนเพลีย แต่สำหรับปรมาจารย์เซนแล้ว เธอยังไม่ผ่าน ดังนั้นประมาณ 45 นาทีต่อมา แค่ขยับเท้าก็รู้สึกปวดมากแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่เธอเลือกนั่งท่าดอกบัวในคลาสออนไลน์ เพียงเพราะปวด เธอจึงต้องนั่งนิ่งๆ ไม่เช่นนั้นเธอจะกระสับกระส่ายอยู่ในห้อง ราวกับว่าสมองของเธอไม่ได้ยึดติดอยู่กับสิ่งใดโดยสมัครใจ โดยไม่ถูกบังคับ ดังนั้นทันทีที่เธอละสายตาจากหน้าจอ เธอก็จะเปลี่ยนความสนใจไปที่สิ่งอื่นทันที แล้วเมื่อไหร่เธอจะผ่านคลาส "ทักษะการสร้างความมั่งคั่ง" ขั้นพื้นฐานจาก Quan นี้ไปได้ เธอนึกขึ้นได้ว่าเรียนมาเป็นครั้งที่สี่แล้ว! การเรียนฟรีเพราะว่าควานเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอ

เธอจำได้ว่าควานเคยพูดว่าเธอต้องก้าวไปให้ไกลกว่าเมื่อวาน ถ้าวันนี้เธอทำได้ดีในอาชีพ เธอคงต้องคิดเรื่องเปิดคลาสสอนพรุ่งนี้ ที่จริงแล้ว เธอสังเกตเห็นในโซเชียลมีเดียว่าช่วงนี้เพื่อนๆ ของเธอหลายคนกลายเป็นปรมาจารย์ไปแล้ว ด้วยวัยของเธอ พวกเขามีประสบการณ์ในอาชีพนี้อย่างน้อยสิบปี แค่นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้เธอมีความมั่นใจที่จะสอนแล้ว

ภาพประกอบ: VAN NGUYEN

บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ฉวนดูสงบนิ่งและมั่นใจในคำบรรยาย “สมองต้องการการจัดระเบียบจิตสำนึกเสมอ ก่อนที่จะนำสิ่งเหล่านั้นมาสู่ความเป็นจริง แล้วคุณจัดการอะไรให้ตัวเองบ้างเมื่อต้นปีนี้” เธอสงสัยว่าตัวเองกำลังคิดอะไรอยู่ สิ่งที่ทำให้เธอกังวลมากที่สุดหลังจากเทศกาลเต๊ตคือการโอบกอดต้นไม้และใบไม้ของเธอ วิธีดูแลให้เติบโตงอกงาม? วางไว้ตรงไหนจึงจะเหมาะสม? กระถางแอปริคอตวางไว้ข้างกระถางบอนไซได้ไหม? แล้วเราควรวางกระถางส้มจี๊ดจากปีที่แล้วไว้ตรงไหนดี? หรืออาจจะย้ายไปไว้ที่อื่นก็ได้ ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในจินตนาการของเธอ ราวกับว่าเธอกำลังเริ่มต้นลงมือทำจริงๆ หลังจากกระถางส้มจี๊ดวางอยู่ตรงนั้นมาหนึ่งปี ออกผลและห้อยอยู่บนกิ่งก้าน ถ้าย้ายออกไปตอนนี้มันจะดูผิดที่ผิดทางหรือเปล่า? เธอเคยได้ยินมาว่ารากไม้มีปฏิกิริยาตอบสนองตามธรรมชาติที่ชาญฉลาดมาก รากไม้จะหยั่งรากและเติบโตได้ก็ต่อเมื่อถูกทิ้งไว้ในที่เดิมเท่านั้น

ด้วยความรู้นี้ เธอจึงได้สัมผัสประสบการณ์จริง ต้นไม้กระถางที่เธอชอบ เธอมักจะนำมาวางที่โต๊ะน้ำชาทุกเช้าเพื่อชื่นชม หรือแม้แต่พูดคุยกัน ราวกับเป็นเพื่อนสนิทกัน หลังจากการประชุมจบลง เธอจึงนำมันกลับมาที่เดิม เธอไม่รู้เลยว่ารากเล็กๆ ที่พูดไม่ออกเหล่านั้นจะตอบสนองด้วยการหดตัวกลับ ไม่งอกงาม ออกดอกหรือใบ จนกว่าเธอจะวางต้นไม้นั้นไว้ในที่เดิม

ในสวนเล็กๆ กลางเมือง พื้นที่สำหรับปลูกต้นไม้ของเธอมีไม่เพียงพอ ในสวนของเธอมีตำแหน่ง VIP ตำแหน่ง A, B, C ที่เธอจัดวางเอง ต้นไม้ต้นไหนที่ต้องฟื้นฟู เธอจะจองตำแหน่ง VIP ไว้ และอื่นๆ อีกมากมาย ความคิดที่จะมีสวนกว้างใหญ่ที่เธอสามารถปลูกต้นไม้ได้อย่างอิสระนั้นเปรียบเสมือนแหล่งน้ำเย็นที่ช่วยปลอบประโลมจิตใจ แม้เพียงในความคิดก็ตาม

ครั้งหนึ่งเธอไปเยี่ยมหลุมศพพ่อแม่ ผ่านทุ่งนาที่ร้อนระอุกลางฤดูใบไม้ผลิ เธอนึกถึงความปรารถนาอยากมีสวนสวยในชานเมือง แค่อยากปลูกต้นไม้ให้สมความปรารถนา ที่นี่ใช่ที่ของเธอหรือเปล่า? ไม่ใช่ เธอยืนอยู่กลางถนนที่รกร้างในวันที่สาม เธอเห็นเงาของตัวเองล่องลอยไปตามสายลม เธอมีจินตนาการอันล้ำเลิศ ทันใดนั้นเธอก็วาดแปลงที่ดินที่จะกลายเป็นบ้านชานเมืองที่เธอใฝ่ฝัน ข้าง ๆ กอไผ่หรือไผ่ที่เหลืองจาง ๆ ใต้แสงแดดจ้า เธอจะทำรั้ว เสาสีขาวแบบบ้านตัวอย่างที่เธอเห็นในอินเทอร์เน็ต เมื่อวาดเสร็จแล้ว เธอเห็นว่าบ้านหลังนั้นอยู่กลางทุ่งรกร้าง ไกลออกไปยังมีกองขยะที่เกิดจากความหมดสติของมนุษย์อยู่ และรั้วสีขาวนั้นจะยังคงขาวสะอาดบริสุทธิ์อยู่หรือไม่ ในยามบ่ายของทุกวัน เด็กๆ เตะโคลน เล่นฟุตบอล เล่นว่าว... แม้แต่ฝูงลูกวัวก็ยังหลงทางเป็นครั้งคราว พวกเขาจะ "มาเยี่ยม" สวรรค์อันงดงามของเธอหรือไม่? เธอจินตนาการว่ามีช่องว่างใหญ่ระหว่างความปรารถนาของเธอกับความเป็นจริง

สามีของเธอเป็นคนจริงจังกับการใช้ชีวิตมากกว่า เขาบอกว่า "ไม่ใช่ว่าคุณชอบบ้านในชนบทนะ คุณยังต้องการความปลอดภัยและความสะอาด โดยเฉพาะบ้านที่มีสวนอยู่ใจกลางเมือง เหมือนวิลล่าเลย! นั่นหมายความว่าเราต้องรวยมาก ๆ ใช่มั้ยล่ะ" เธอชอบที่สามีของเธอไม่ทำลายความฝันของเธอ และจะไม่กดดันให้เธอ "รวยมาก ๆ" เช่นกัน

ควานกล่าวว่า "ด้วยคอนเนคชั่นจากบัญชีโซเชียลมีเดียของคุณ คุณสามารถสร้างรายได้จากอะไรก็ได้ เมื่อไหร่ก็ตามที่คุณอยากขายอะไร แค่บอกฉัน แล้วฉันจะแนะนำคุณเอง" ควานยังกระซิบเคล็ดลับให้เธอฟังว่า "ตอนนี้การหาเงินออนไลน์มันง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก คุณเชื่อไหมว่าช่วงโควิดฉันทำเงินได้เป็นพันล้าน?" เธอจำได้ว่าตั้งแต่โควิดเธอออกไปดื่มกาแฟคุยกับควานแบบชิลล์ๆ ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว เขากำลังยุ่งอยู่กับธุรกิจสตาร์ทอัพตั้งแต่อายุ 50 ปี แม้จะยุ่งแต่ก็ร่าเริงและมั่นใจ

วันหนึ่ง ควานส่งข้อความมาให้เธอพร้อมลิงก์ว่า "ไปที่ลิงก์ กรอกข้อมูลของคุณ แล้วเจ้าหน้าที่ของเราจะติดต่อคุณเพื่อเข้าร่วมคลาส!" อ้อ นี่ควานในอดีตของเธอเหรอ? แล้วก็มี "เจ้าหน้าที่ของเรา" ด้วย เธอแทบจำเพื่อนคนนั้นไม่ได้เลย ตอนโสดๆ เขาจะนั่งคุยกันเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในร้านกาแฟทุกเช้า แล้วก็หัวเราะเสียงดังกับเธอที่มุมถนน ควานเปลี่ยนไปแล้ว ทุกคนต้องฝ่าฟันอุปสรรคเพื่อก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่ง พอโตเป็นผู้ใหญ่ ระดับนั้นก็จะก่อตัวขึ้นจากความมั่นใจในตัวเอง โดยไม่ต้องมีตำแหน่งทางวิชาการหรือปริญญาใดๆ มาเป็นเครื่องยืนยัน

เธอตัดสินใจเข้าร่วมคลาสรวยทางลัดซึ่งมี Quan เป็นวิทยากร

2. ในร้านกาแฟ เธอไม่ต้องมองควานแบบเลื่อนลอยผ่านอินเทอร์เน็ต ควานไม่ได้ใส่สูทดำเหมือนสมัยเรียน แต่ใส่แค่เสื้อเชิ้ตติดกระดุมข้อมือ มีคนบอกว่าคนที่ประสบความสำเร็จจะมีออร่า เธอเอียงคอดูว่าควานเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนบ้างไหม เขายังคงเหมือนเดิม น้ำเสียงอบอุ่นและเป็นมิตรเสมอ เขาถามเธอว่า "ช่วงนี้งานเป็นยังไงบ้าง" เธอยังตอบอย่างสุภาพว่า "ฉันยังทำงานฟรีแลนซ์อยู่ แต่ชีวิตก็ดีขึ้นเรื่อยๆ นะ!" ควานคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า "ฉันมองว่าเธอเป็นน้องสาวคนเล็กของฉัน ดังนั้นฉันพูดตรงๆ เลยนะ เธอต้องแตกต่าง" เธอไม่รู้ว่าตัวเอง "ไม่เก่ง" อะไร แต่ก็ยังตั้งใจฟังควานอย่างตั้งใจ "เพื่อนๆ ใน D1 ที่เรียนห้องเดียวกับฉัน ตอนนี้กำลังเริ่มธุรกิจของตัวเองแล้ว ตอนนี้เรามีทฤษฎีแล้ว เราต้องลงมือทำซะที ที่รัก!"

ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่าควานหมายถึงอะไร เธอรู้ว่าควานยังคงปรารถนาสิ่งที่ดีที่สุดให้กับเธอ และต้องการผลักดันเธอให้ก้าวไปข้างหน้า ครั้งหนึ่ง ควานพาเธอไปประชุมเจ้าของธุรกิจ ในห้องพักของโรงแรมหรูใจกลางเมือง เพียงก้าวผ่านประตูเข้าไป กลิ่นของชนชั้นสูงก็อบอวลไปทั่ว กลิ่นนั้นเธอไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นกลิ่นอะไร แต่ที่แน่ชัดคือกลิ่นของย่านคนรวย ทุกคนจับมือทักทายกันราวกับคุ้นเคย จากนั้นก็แนะนำตัวและ "สินค้า" ของตัวเอง ปรากฏว่าทุกคนล้วนเป็นเจ้านายในสายงานเดียวกัน ขอบเขตของเธอกว้างขึ้น แต่หลังจากการประชุมครั้งนั้น เมื่อเธอกลับมา เธอกลับนอนเฉื่อยชาตลอดบ่าย เธอพยายามนึกดูว่าเช้าวันนั้นเธอทำอะไรถึงต้องเสียพลังงานไปมากมายขนาดนี้ เธอไม่ได้ทำอะไร แค่ยิ้ม ทักทาย จับมือ ฟัง แล้วก็ยิ้มอีกครั้ง ด้วยความสดใสร่าเริงเช่นนี้ เธอน่าจะดูดซับพลังงานได้มากขนาดนี้ และนั่นคือพลังงานบวกจากผู้คนที่กระตือรือร้นที่จะก้าวเดินต่อไปบนเส้นทางของพวกเขา แต่สิ่งที่เธอได้รับกลับมากลับกลายเป็นคนอ่อนแอราวกับบะหมี่ที่น้ำมากเกินไปในขั้นตอนการผลิต ตั้งแต่เมื่อใดกันที่การติดต่อกับมนุษย์กลายเป็นเรื่องยากสำหรับเธอเช่นนี้

ควานไม่ได้อ่านความคิดเรื่องความอดทนในหัวของเธอเลย คิดว่าตัวเองคงประหลาดใจกับ โลก ที่เต็มไปด้วยเจ้านาย เขาจึงโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเธอว่า "พวกเขาแค่ต้องหัวเราะและพูดคุยกัน แล้ววันหนึ่งพวกเขาก็จะมีรายได้หลายร้อยล้านนะที่รัก! ฉันคิดว่านั่นแหละที่ทำให้ชีวิตมีค่า" เธอมองการจับมือที่เปี่ยมไปด้วยพลังและความสุขที่เปล่งประกาย สงสัยว่าอะไรจริงอะไรปลอม เธอยังคิดในใจอีกว่า การหาเงินเยอะๆ เป็นวิธีสร้างความสุขหรือเปล่า แล้วมีกี่คนที่ต้องดิ้นรนหาเลี้ยงชีพอยู่นอกประตูบานนั้น พวกเขาทั้งหมดไม่มีความสุขกันหมดหรือ? หรือเหมือนกับเธอโดยเฉพาะ ตั้งแต่เกิดโรคระบาด เธอต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกับคนอื่นๆ ที่ตกงาน เธอไม่มีความสุขขนาดนั้นเลยเหรอ?

ไม่เชิงหรอก ตอนแรกเธอคิดถึงค่าใช้จ่ายรายเดือนที่แน่นอน แต่แล้วเธอก็หาวิธีจัดการ เธอค่อยๆ เลี่ยงบทสนทนา “เสียงดัง” กับเพื่อนฝูง เวลาที่พูดถึงรายได้ โอกาสงาน ค่าใช้จ่ายฟุ่มเฟือย... เธอต้องเก็บพลังงานไว้เพื่อเชื่อมั่นเสมอว่าเธอจะผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดไปได้ เธอเลิกงานอดิเรกจัดดอกไม้สดทุกวันเหมือนเมื่อก่อน เธอคุยกับสามีและลูกๆ เกี่ยวกับการใช้จ่ายอย่างสมเหตุสมผล เธอรู้สึกโชคดีที่สุขภาพแข็งแรงและมีครอบครัวที่มีความสุข

เธอผ่านพ้นช่วงเวลาที่ไม่มีดอกไม้สดในบ้านมาได้ ด้วยการปลูกสวนเล็กๆ ไว้เอง เธอรดน้ำและดูแลดอกตูมเอง บางทีอาจเป็นเพราะเธอกระตือรือร้นมากจนดอกไม้เหล่านั้นยอมรับความรู้เล็กๆ น้อยๆ ของเธอเกี่ยวกับพืชที่จะเติบโต ออกดอก และออกผล ความสุขของเธอนั้นเรียบง่าย เพียงแค่ลืมตาขึ้นมองดอกตูมอ่อนๆ ที่เบ่งบานรับแสงอาทิตย์ เธอก็เปี่ยมไปด้วยความสุขและความรักในชีวิต สิ่งที่มีความสุขที่สุดคือลูกๆ ของเธอก็ตื่นเต้นที่จะได้ดูแลต้นไม้เหล่านี้กับคุณแม่ แม้แต่หนูน้อยอุตยังบอกพ่อว่า "ในอนาคต หนูจะเป็นนักชีววิทยา" หลังจากที่เธออ่านหนังสือ Lessons from the Forest ที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงจบ

คืนนั้น ควานส่งข้อความหาเธอว่า "คุณได้อะไรจากเช้านี้บ้าง" เธอตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า "ฉันไม่ค่อยเข้ากับพื้นที่ตรงนั้นเลย อาจเป็นเพราะรู้สึกว่าตัวเองเล็กเกินไป!" ควานบ่นว่า "ฉันรู้สึกอายตัวเองอีกแล้ว"

เธอเชื่อว่า เหมือนกับหนังสือที่เธออ่าน จะมีพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับเธอ เมื่อนั้นเธอจึงจะรู้สึกถึงพลังที่ไหลเวียน

3. ประโยคเปิดของควานในแต่ละคาบเรียนก็เป็นคำถามเช่นกันว่า "คุณรู้สึกว่าตัวเองรวยไหม" ควานเล่าหลายครั้งว่าทุกเช้าที่ตื่นนอน เขาใช้เวลาไปกับการจดจ่ออยู่กับความมั่งคั่ง จินตนาการว่าตัวเองรวย ด้วยความฝันที่ฝังแน่น ประกอบกับการกระทำที่เป็นรูปธรรม เขาทำให้ชีวิตของเขามั่งคั่งขึ้นกว่าเดิม นี่คือเรื่องจริง ควานเดินทางมายังเมืองนี้จากคนยากจน ตอนนี้เขาซื้อบ้าน รถยนต์สี่ล้อหรู ภรรยา และลูกๆ เธอได้เห็นช่วงเวลาที่ยากลำบากของควาน เมื่อเขาต้องเปลี่ยนหอพักอยู่ตลอดเวลาเพื่อให้เหมาะกับรายได้ที่จำกัดลงเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลูกๆ ของเขาเกิดทีละคน ควานจึงมองเห็นศักยภาพของการรับเหมาช่วงหอพักและบ้านหรูในเมืองนี้ และรายได้ของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ เรื่องราวที่เปลี่ยนชีวิตของควานเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักเรียนหลายคนในคาบเรียน แต่หลังจากเรียนครั้งที่สี่ เธอก็ยังนึกภาพตัวเองรวย หรือกำลังจะรวยไม่ออก แม้แต่ในจินตนาการอย่างที่ควานบอก

เช้าวันหนึ่งเธอมักจะตื่นแต่เช้า เธอใช้ประโยชน์จากการไปตลาดซื้ออาหารสดมาทำอาหารเช้าให้ทุกคนในครอบครัว ประหยัดเงินและมีอาหารที่ปลอดภัย ฤดูกาลนี้เมืองหนาวขึ้นอย่างกะทันหัน มีบางเช้าที่เธอนอนขดตัวอยู่ในผ้าห่ม เช็คอุณหภูมิในสมาร์ทโฟน อุณหภูมิเพียง 19 องศาเซลเซียส สามีของเธอก็ตื่นขึ้นมาหลังจากเธอย้ายบ้าน เขาบอกว่า "ไม่ต้องทำอาหารหรอก วันนี้ทั้งครอบครัวจะออกไปกินข้าวเช้ากัน" ตอนนั้นเธอเริ่มคิดถึงการหาเงิน เธอไม่สามารถปล่อยให้สามีแบกรับภาระค่าใช้จ่ายของครอบครัวได้นานเกินไป

ความคิดนั้นบางครั้งก็ตามเธอไปจนถึงชั้นเรียนของ Quan

4. วันที่อากาศแจ่มใสและสดใส ควินห์ เพื่อนสนิทของเธอส่งข้อความมาว่า "มีงานรับสมัครพนักงานที่นี่ ฉันคิดว่ามายเหมาะกับงานนี้ เพราะพวกเขาต้องการคนที่เป็นผู้ใหญ่ ใจเย็น อ่อนโยน และไว้ใจได้" คำพูดของควินห์เปรียบเสมือนสายน้ำเย็นที่หล่อเลี้ยงเมล็ดพันธุ์แห่งความมั่นใจในทุกอณูของร่างกายเธอ

เธอมาสัมภาษณ์ในวันที่อากาศแจ่มใสสวยงาม

"พูดตามตรง ฉันเบื่อที่จะต้องเจอผู้คนแล้ว แต่ฉันยังมีภาระของประเทศชาติอยู่ ฉันเลยยังเกษียณไม่ได้ กลับมาทำงานกับฉันจนกว่าจะเกษียณ อีกประมาณ 7-8 ปี!" เธอเริ่มงานใหม่หลังจากการสัมภาษณ์ ซึ่งง่ายกว่าที่เธอคิดไว้

ควานรู้ว่าเธอกำลังอยู่ในช่วงทดลองงานอยู่ที่ใหม่ แต่เขาก็ยังอดคิดที่จะช่วยเธอไม่ได้ พร้อมกับคำแนะนำว่า "ถ้าเธอต้องการอะไร ส่งข้อความมาหาฉันได้เลย!" ถ้าเป็นเมื่อก่อน เธอคงจะถามควานเกี่ยวกับเรื่องจิตวิทยา ทักษะต่างๆ... มากมาย เพราะนั่นเป็นสาขาที่ควานสอน แต่ตอนนี้เธอรู้สึกว่ามันไม่จำเป็นอีกต่อไป เธอส่งรูปต้นส้มจี๊ดที่เธอปลูกให้ควาน ซึ่งผลิบานเต็มต้น แต่ละช่อมีน้ำหนักมาก ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง เมื่อวานนี้ ลูกสาวคนเล็กของเธอเห็นในอินเทอร์เน็ตว่าต้นส้มจี๊ดที่ผลิบานเป็นสัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์และความมั่งคั่ง ลูกสาวคนเล็กถึงกับอุทานว่า "งั้นครอบครัวของพวกเราก็จะรวยเร็วๆ นี้ค่ะแม่!" เธอยิ้มอย่างสดใส ตระหนักได้ว่าแม้แต่ความมั่นใจที่เธอมีก็ไม่จำเป็นต้องถูกบังคับ เพราะในขณะนี้ ลึกๆ ในใจเธอรู้สึกร่ำรวยและสมหวัง

ภาพกระถางส้มจี๊ดที่เธอส่งให้ควาน พร้อมข้อความ เป็นคำพูดคุ้นเคยที่ควานพูดในชั้นเรียนว่า "วันนี้ฉันรู้สึกรวยมาก!"

ควานก็ตอบกลับด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม สายลมพัดผ่าน ส้มจี๊ดพลิ้วไหวอย่างแผ่วเบา เธอมองส้มจี๊ดเป็นดวงตาที่ยิ้มแย้มแจ่มใส

ที่มา: https://thanhnien.vn/mat-cuoi-xon-xao-truyen-ngan-cua-la-thi-anh-huong-185250301151128407.htm