MiG-31 ยังคงเป็นปริศนาสำหรับชาวตะวันตกในสงครามระหว่างรัสเซีย

เครื่องบินรุ่นนี้เข้าประจำการในปี พ.ศ. 2524 และยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องบินรบทางอากาศที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดในกองทัพรัสเซีย ฝ่ายตะวันตกเรียกเครื่องบินรุ่นนี้ว่า "ซูเปอร์ฟ็อกซ์แบต" เพื่อแยกความแตกต่างจากรุ่นก่อนหน้าอย่างมิก-25 "ฟ็อกซ์แบต"

แม้ว่า MiG-25 เหล่านี้จะมีความเร็วและระดับความสูงที่เหนือกว่า แต่ก็มีข้อจำกัดในความสามารถในการบรรทุกขีปนาวุธหรือเซ็นเซอร์กล้อง

MiG-31 ได้ประจำการในกองทัพรัสเซียมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980

ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ และพันธมิตรได้ให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์แก่เคียฟเกี่ยวกับสนามรบและการเคลื่อนไหวของกองกำลังภาคพื้นดิน ขีดความสามารถในการโจมตีระยะไกลของยูเครนได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมากด้วยเที่ยวบินลาดตระเวนจากพันธมิตรตะวันตก

ข้อมูลจากแผนที่ข่าวกรองโอเพ่นซอร์ส (OSINT) แสดงให้เห็นว่าเที่ยวบินลาดตระเวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วระหว่างวันที่ 20 มีนาคมถึง 20 พฤษภาคม

"วีเซิลล่าสุนัขจิ้งจอก"

MiG-31 “Foxhound” เป็นเครื่องบินขับไล่ลำแรก ของโลก ที่ใช้เรดาร์แบบ Phased Array ของ Zaslon ขนาดและความซับซ้อนของระบบเรดาร์นี้ทำให้เครื่องบินขับไล่ของรัสเซียมีความสามารถในการรับรู้สถานการณ์ที่เหนือกว่าเครื่องบินขับไล่ลำอื่นๆ

จนกระทั่งปี พ.ศ. 2544 เมื่อญี่ปุ่นเปิดตัวมิตซูบิชิ เอฟ-2 พร้อมเรดาร์แบบเฟสอาร์เรย์ขั้นสูง มิก-31 ถือเป็นเครื่องบินรบเพียงลำเดียวในโลกที่มีเทคโนโลยีเรดาร์นี้ ขณะเดียวกัน วอชิงตันก็นำเทคโนโลยีใหม่นี้มาใช้ช้ากว่ามอสโกมาก

เรดาร์ Zaslon บน MiG-31 มีระยะ 200 กม. สามารถติดตามเป้าหมายได้ 10 เป้าหมายพร้อมกัน และควบคุมการโจมตีเป้าหมาย 4 เป้าหมายในเวลาเดียวกันได้

MiG-31 BM ซึ่งเป็นรุ่นล่าสุดมาพร้อมกับความสามารถในการโจมตีจากอากาศสู่พื้นเพิ่มเติม รวมถึงเรดาร์ Zaslon-AM ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ ซึ่งสามารถตรวจจับภัยคุกคามได้จากระยะ 320 กม. และโจมตีเป้าหมายทางอากาศได้พร้อมกัน 8 เป้าหมาย

“ต่างจากรุ่นดั้งเดิม MiG-31 BM สามารถทำหน้าที่เป็นเครื่องบินเตือนภัยทางอากาศขนาดเล็กได้ มันสามารถทำหน้าที่เป็นศูนย์บัญชาการทางอากาศและประสานงานการปฏิบัติการของเครื่องบินขับไล่ลำอื่นที่มีเรดาร์ที่อ่อนกว่าได้ ด้วยเรดาร์ระยะไกลอันทรงพลังและระบบเชื่อมโยงข้อมูลที่สร้างเครือข่ายการสื่อสารแบบหลายเรดาร์” เจ้าหน้าที่กองทัพอากาศอินเดียกล่าว

ความสามารถในการบินที่ขอบของอวกาศ (ขอบเขตระหว่างชั้นบรรยากาศและชั้นนอก) ทำให้ MiG-31 สามารถติดตามศัตรูได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดชะงัก และความเร็วที่มากกว่า Mach 2.8 ทำให้สามารถครอบคลุมอาณาเขตขนาดใหญ่ในเอเชียเหนือและเอเชียกลางได้

คาดว่า “สุนัขจิ้งจอกล่าเหยื่อ” เหล่านี้จะยังคงประจำการอยู่ในกองทัพรัสเซียต่อไปจนถึงปี 2040 ซึ่งถือเป็นเครื่องบินรุ่นเดียวกับที่มอสโกว์นำไปใช้งานในภูมิภาคอาร์กติก เนื่องจากมีความสามารถในการทำงานบนรันเวย์ที่เป็นน้ำแข็งได้

บางคนอาจกล่าวว่าในยุคดาวเทียม เครื่องบินสอดแนมไม่มีบทบาทอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ดาวเทียมมีกำหนดเวลาและจำนวนครั้งที่ดาวเทียมสามารถบินเหนือพื้นที่เฉพาะได้ ในขณะที่เครื่องบินอย่าง MiG-31 สามารถให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์แก่คุณได้” ผู้เชี่ยวชาญของกองทัพอากาศอินเดียเปิดเผย

“ผี” บนฟ้า

MiG-31 ยังเป็นเครื่องบินขับไล่ลำแรกที่สามารถมองลงมาและยิงเป้าหมายที่บินอยู่ด้านล่างได้ ระบบเรดาร์ของมันสามารถตรวจจับ ติดตาม และนำวิถีขีปนาวุธไปยังเป้าหมายที่เคลื่อนที่อยู่กลางอากาศด้านล่างได้

นักวิเคราะห์เผยว่ารัสเซียยังได้อัพเกรด MiG-31 จำนวน 10 ลำเพื่อรองรับขีปนาวุธ 'ความเร็วเหนือเสียง' Kh-47M2 Kinzhal

แม้ว่าเครื่องบินเหล่านี้จะเข้าประจำการในปี 1981 แต่เครื่องบินเหล่านี้เพิ่งเข้าร่วมการสู้รบครั้งแรกในปี 2020 เท่านั้น นอกจากนี้ยังปรากฏในความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในปัจจุบันอีกด้วย

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่ารัสเซียมีเครื่องบินประเภทนี้อยู่ประมาณ 130 ลำ ในขณะที่กองทัพอากาศคาซัคสถานมีเครื่องบินอีก 20 ลำ

หลังจากหยุดโครงการ MiG-31M เนื่องจากข้อจำกัดด้านงบประมาณ รัสเซียจึงอัพเกรด "จิ้งจอกนักล่า" ให้เป็นมาตรฐาน MiG-31B โดยใช้เรดาร์ Zaslon-M ที่สามารถติดตามเป้าหมายได้ 24 เป้าหมายพร้อมกันและโจมตีเป้าหมายได้ 6 เป้าหมายในเวลาเดียวกันด้วยขีปนาวุธอากาศสู่อากาศ 33S

ฟ็อกซ์ฮาวด์ยังเป็นเครื่องบินขับไล่ที่หนักที่สุดในโลก โดยมีน้ำหนักมากกว่าเครื่องบินขับไล่ F-22 ของสหรัฐฯ ถึง 10,000 กิโลกรัม ส่วนมิก-31 สามารถยิงขีปนาวุธ R-37M ไปได้หลายร้อยไมล์ในยูเครน ขณะที่ยังอยู่ในน่านฟ้ารัสเซียอย่างปลอดภัย ทำให้กองกำลังเคียฟไม่สามารถทำอะไรได้

(อ้างอิงจาก EurAsian Times)

แหล่งที่มา