เหตุใดแผ่นดินไหวในโมร็อกโกจึงสร้างความเสียหายมากมาย?

มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2,012 ราย และ 1,404 รายอยู่ในอาการสาหัส ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์อัลอาอูลาของโมร็อกโก ซึ่งอ้างอิงข้อมูลจาก กระทรวงมหาดไทย ของโมร็อกโก คาดว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะเพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากการค้นหาผู้สูญหายยังคงดำเนินต่อไป และหน่วยกู้ภัยสามารถเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลในเทือกเขาแอตลาสได้

ทำไมแผ่นดินไหวในโมร็อกโกจึงสร้างความเสียหายมากมายขนาดนี้? ภาพที่ 1 — เหยื่อเด็กถูกดึงออกมาจากซากปรักหักพังหลังเกิดแผ่นดินไหวในโมร็อกโก ภาพ: NYT

หน่วยบริการฉุกเฉินได้ถูกส่งไปช่วยเหลือพื้นที่ประสบภัยแผ่นดินไหวแล้ว โดยสมเด็จพระราชาธิบดีโมฮัมเหม็ดที่ 6 แห่งโมร็อกโกทรงมีพระบรมราชโองการโปรดเกล้าฯ ให้จัดตั้งคณะกรรมการบรรเทาทุกข์เพื่อแจกจ่ายความช่วยเหลือแก่ผู้รอดชีวิต หลายประเทศได้เสนอกำลังพล อุปกรณ์ และความช่วยเหลืออื่นๆ แก่โมร็อกโก แต่จนถึงเช้าวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โมร็อกโกได้รับเพียงเจ้าหน้าที่กู้ภัยจากสเปนและกาตาร์เท่านั้น

อันตรายมากขึ้นเนื่องจากแผ่นดินไหวตื้น

สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) รายงานว่า แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นเมื่อเวลา 23:11 น. ตามเวลาท้องถิ่น มีขนาด 6.8 และเกิดอาฟเตอร์ช็อกรุนแรงขนาด 4.9 ตามมาอีกเพียง 19 นาทีต่อมา

ศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ที่เมืองอิกิล ห่างจากเมืองมาร์ราเกชไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 70 กิโลเมตร สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) รายงานว่าศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ลึกลงไปใต้ผิวดินประมาณ 18.5 กิโลเมตร แม้ว่าหน่วยงานด้านแผ่นดินไหววิทยาของโมร็อกโกจะระบุว่าความลึกอยู่ที่ 11 กิโลเมตร ซึ่งยังถือว่าเป็นแผ่นดินไหวที่ค่อนข้างตื้น

ทำไมแผ่นดินไหวในโมร็อกโกจึงสร้างความเสียหายมากมายขนาดนี้? ภาพที่ 2 — ศูนย์กลางแผ่นดินไหว (จุดสีแดง) อยู่ห่างจากเมืองมาร์ราเกชประมาณ 70 กม. ภาพ: USGS

แผ่นดินไหวประเภทนี้มักจะอันตรายกว่าแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นในระดับลึก ตามข้อมูลของ USGS ผู้เชี่ยวชาญยังระบุด้วยว่าแผ่นดินไหวในแอฟริกาเหนือนั้นพบได้น้อยมาก โดยมีอัตราการเกิดแผ่นดินไหวค่อนข้างต่ำตามแนวขอบด้านเหนือของทวีปแอฟริกา

ลาห์เซน มานนี หัวหน้าฝ่ายเฝ้าระวังและเตือนภัยแผ่นดินไหวของสถาบันธรณีฟิสิกส์แห่งชาติโมร็อกโก ให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ 2M TV ว่าแผ่นดินไหวครั้งนี้เป็นแผ่นดินไหวรุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมาในภูมิภาคภูเขา ซึ่งหมายความว่าโมร็อกโกไม่ได้เตรียมรับมือกับภัยพิบัติเช่นนี้ ซึ่งแตกต่างจากพื้นที่อื่นๆ ที่มักเกิดแผ่นดินไหวเป็นประจำ

แม้ว่าแผ่นดินไหวในปีพ.ศ. 2503 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายพันคนจะส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบการก่อสร้าง แต่ส่วนใหญ่อาคารในโมร็อกโก โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทและเมืองเก่า ไม่ได้สร้างขึ้นเพื่อทนต่อแรงสั่นสะเทือนรุนแรง

ทำไมแผ่นดินไหวในโมร็อกโกจึงสร้างความเสียหายมากมายขนาดนี้? ภาพที่ 3 — แผนที่แผ่นเปลือกโลกหลักของดาวเคราะห์ แผ่นดินไหวเกิดขึ้นห่างจากจุดที่แผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและยูเรเซียบรรจบกันประมาณ 500 กิโลเมตร ภาพ: Wikimedia Commons

ในเมืองมาร์ราเกช แหล่งมรดกโลก ของยูเนสโก อาคารหลายหลังในย่านเมืองเก่าที่พลุกพล่านได้พังทลายลง ภาพวิดีโอของกำแพงเมืองยุคกลางเผยให้เห็นรอยแตกขนาดใหญ่และส่วนที่หลวม ทีมกู้ภัยกำลังค้นหาผู้คนที่อยู่ใต้ซากปรักหักพัง หลายคนยังคงอยู่กลางแจ้งเพราะเกรงว่าจะเกิดแผ่นดินไหวอีกครั้ง

หมู่บ้านอย่างอัสนีตั้งอยู่ในเทือกเขาแอตลาส ทำให้การเข้าถึงพื้นที่เป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับเจ้าหน้าที่และทีมกู้ภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถนนหนทางได้รับความเสียหายอย่างหนักจากแผ่นดินไหวเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่จึงอยู่ในพื้นที่ภูเขาใกล้จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหว

เจ้าหน้าที่กระทรวงมหาดไทยของโมร็อกโกกล่าวกับวอลล์สตรีทเจอร์นัลว่า หมู่บ้านอย่างน้อย 3 แห่งใกล้ศูนย์กลางแผ่นดินไหวนั้นไม่สามารถเข้าถึงได้โดยสิ้นเชิง เขากล่าวเสริมว่าเจ้าหน้าที่กำลังพยายามนำเครื่องจักรกลหนักเข้ามาเคลียร์ถนนและเริ่มภารกิจกู้ภัย

ทำไมจึงเกิดแผ่นดินไหวที่โมร็อกโก?

แม้ว่าอัตราการเกิดแผ่นดินไหวในภูมิภาคนี้จะต่ำกว่า ทำให้แผ่นดินไหวเกิดขึ้นได้ยากขึ้น แต่ก็ไม่ได้เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน USGS ระบุว่า “มีการบันทึกและรายงานการเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ที่สร้างความเสียหายในโมร็อกโก ในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก”

แผ่นดินไหวลักษณะดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจาก "การบรรจบกันของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาไปทางเหนือกับแผ่นเปลือกโลกยูเรเซียตามแนวรอยต่อแผ่นเปลือกโลกที่ซับซ้อน" สำหรับแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 8 กันยายน สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ระบุว่าเกิดจาก "รอยเลื่อนย้อนกลับเอียงระดับความลึกตื้นในเทือกเขาแอตลาสสูงของโมร็อกโก"

รอยเลื่อนคือรอยแตกหรือรอยแยกระหว่างหินสองก้อนบนแผ่นเปลือกโลก รอยเลื่อนทำให้หินเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้าม และหากการเคลื่อนที่นั้นรวดเร็ว จะเกิดแผ่นดินไหวขึ้น ในระหว่างเกิดแผ่นดินไหว หินที่อยู่ด้านหนึ่งของรอยเลื่อนจะเลื่อนไปอย่างกะทันหันเมื่อเทียบกับอีกด้านหนึ่ง

ทำไมแผ่นดินไหวในโมร็อกโกจึงสร้างความเสียหายมากมายขนาดนี้? ภาพที่ 4 — อธิบายการเคลื่อนที่ของมวลหินใต้ดินที่เกิดขึ้นในสองทิศทาง คือ การเคลื่อนที่ในแนวนอนตามแนวระนาบลื่น และการเคลื่อนที่ในแนวตั้งตามแนวระนาบเอียง ภาพ: Wikimedia Commons

นักวิทยาศาสตร์ ใช้มุมของรอยเลื่อนเทียบกับพื้นผิว (เรียกว่า ดิป) และทิศทางการเลื่อนตัวตามแนวรอยเลื่อนเพื่อจำแนกรอยเลื่อน รอยเลื่อนที่เคลื่อนตัวตามแนวระนาบเรียกว่า รอยเลื่อนดิป-สลิป ส่วนรอยเลื่อนที่เคลื่อนตัวในแนวนอนเรียกว่า รอยเลื่อนแบบสไตรค์-สลิป ดังแสดงในภาพประกอบด้านบน

ตามที่ศาสตราจารย์เดวิด โรเทอรี ผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยเปิด (สหราชอาณาจักร) กล่าวไว้ แผ่นดินไหวครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องปกติก็ตาม “ในทางธรณีวิทยาแล้ว ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจเกี่ยวกับแผ่นดินไหวแบบนี้ เพียงแต่มันเกิดขึ้นน้อยมากเท่านั้น”

“แผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและยุโรปกำลังชนกัน และเทือกเขาแอตลาสสูงกำลังถูกยกตัวขึ้นจากการชนกันนั้น ดังนั้นจึงมีการเคลื่อนที่ของพื้นดินใต้ภูเขาเหล่านั้น และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนวันที่ 8 กันยายน” ศาสตราจารย์โรเธอรีกล่าวเสริม

กวางอันห์

แหล่งที่มา