(CLO) ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้กล่าวเป็นนัยว่าเขาต้องการให้ภูมิภาคอาร์กติกกลับมาอยู่ในลำดับความสำคัญสูงสุดของอเมริกาอีกครั้ง แต่แผนนี้กำลังเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ นั่นคือ เรือตัดน้ำแข็ง
กองเรือเก่าไม่สามารถตามทันความต้องการใหม่ๆ ได้แล้ว
เรือ Polar Star ของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ มีน้ำหนักถึง 13,000 ตัน เป็นเรือขนาดมหึมาที่สร้างขึ้นเพื่อฝ่าทะลุน้ำแข็งในแถบอาร์กติกที่มีความหนามากกว่า 6 เมตร แต่เป็นเรือตัดน้ำแข็งของอเมริกาเพียงลำเดียวที่สามารถปฏิบัติการได้ตลอดทั้งปี และที่สำคัญกว่านั้นคือ เรือลำนี้ถูกสร้างขึ้นเมื่อเกือบครึ่งศตวรรษที่แล้ว
เรือ Polar Star ของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ใช้งานมาแล้วเกือบ 20 ปี เกินกว่าอายุการใช้งานที่ออกแบบไว้ ภาพ: วิกิพีเดีย
ในการแข่งขันระดับโลกที่ดุเดือดมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเข้าถึงอาร์กติก เรือตัดน้ำแข็งเป็นเครื่องมือสำคัญในการเปิดเส้นทางการค้า การใช้ประโยชน์จากทรัพยากร และการแสดงแสนยานุภาพ ทางทหาร สหรัฐฯ และพันธมิตรล้าหลังรัสเซียไปมาก ในขณะที่จีนกำลังได้เปรียบอย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือจากอุตสาหกรรมการต่อเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ประธานาธิบดีทรัมป์ได้กล่าวเป็นนัยว่าเขาต้องการให้ภูมิภาคอาร์กติกกลับมาอยู่ในลำดับความสำคัญสูงสุดของอเมริกาอีกครั้ง ดังนั้นหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ จึงจำเป็นต้องขยายกองเรือเรือตัดน้ำแข็ง “เราจะสั่งซื้อเรือตัดน้ำแข็งขนาดใหญ่ของหน่วยยามฝั่งประมาณ 40 ลำ เรือขนาดใหญ่” หัวหน้าทำเนียบขาวกล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว
นั่นจะเป็นงานที่ยากลำบาก สหรัฐฯ พยายามมาหลายปีแล้วที่จะสร้างเรือตัดน้ำแข็งได้สักลำ ซึ่งเป็นเรือที่ทำหน้าที่เคลียร์น้ำแข็งให้กับเรือลำอื่นๆ แม้ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะสามารถรวบรวมเจตจำนง ทางการเมือง และเงินทุนเพื่อสร้างเรือเพิ่มได้ สหรัฐฯ ก็จะต้องฟื้นฟูอุตสาหกรรมการต่อเรือที่กำลังประสบปัญหาอยู่เสียก่อน
เพื่อเป็นการเปรียบเทียบ รัสเซียมีเรือตัดน้ำแข็งประมาณ 40 ลำ รวมถึงเรือพลังงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่รุ่นใหม่หลายลำที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง แม้จะอยู่ห่างจากวงกลมอาร์กติกเกือบ 1,500 กิโลเมตร จีนก็มีเรือประเภทนี้ถึง 4 ลำ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเรือตัดน้ำแข็งพลังงานนิวเคลียร์ที่สร้างในประเทศจีนลำแรกของปักกิ่งอาจจะถูกปล่อยลงน้ำได้เร็วที่สุดในปีนี้
อู่ต่อเรือของจีนจะใช้เวลาเพียงสองปีในการส่งมอบเรือตัดน้ำแข็งลำใหม่ ในขณะที่เรือตัดน้ำแข็งลำใหม่ของอเมริกาจะมีขนาดใหญ่และหนักกว่าเรือของจีน แต่การก่อสร้างเพิ่งเริ่มต้นเมื่อไม่นานมานี้ หลังจากที่ได้มอบสัญญาให้กับผู้ต่อเรือรายนี้มาแล้วห้าปี
หน่วยแนวหน้าเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง
เรือตัดน้ำแข็งถือเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการรักษาฐานที่มั่นในแถบอาร์กติก แม้ว่าอุณหภูมิโลกจะสูงขึ้นและเส้นทางการเดินเรือจะเปิดกว้างขึ้น แต่ภูมิภาคนี้ยังคงเข้าถึงได้ยากสำหรับเรือเดินทะเลเกือบตลอดช่วงฤดูร้อน เว้นแต่จะมีเรือตัดน้ำแข็งระดับขั้วโลกคอยให้ความช่วยเหลือ
เรือตัดน้ำแข็งพลังงานนิวเคลียร์ยามาลของรัสเซียกำลังปฏิบัติการอยู่ในทะเลคารา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรอาร์กติก ภาพ: วิกิพีเดีย
เกาะกรีนแลนด์ ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุด ในโลก ยังคงเป็นอันตรายสำหรับการเดินเรือเนื่องจากสภาพที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง เกาะนี้มีแหล่งแร่สังกะสีที่ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุด แต่ฟยอร์ดที่เกาะตั้งอยู่กลับเป็นน้ำแข็งเกือบตลอดทั้งปี
แชนนอน เจนกินส์ ที่ปรึกษาอาวุโสด้านนโยบายอาร์กติกของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ปฏิบัติการเรือตัดน้ำแข็งของประเทศ กล่าวว่า "เราไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่นี้และไม่สามารถมีบทบาทในพื้นที่นี้ได้หากไม่มีเรือตัดน้ำแข็ง"
เรือตัดน้ำแข็งถูกจัดประเภทตามความหนาของน้ำแข็งที่สามารถฝ่าฟันได้ โดยเรือชั้นโพลาร์ถูกสร้างขึ้นเพื่อรับมือกับน้ำแข็งที่หนาที่สุด รัสเซียมีเรือตัดน้ำแข็งชั้นโพลาร์ที่หนักที่สุดเจ็ดลำ ตามข้อมูลจากบริษัทที่ปรึกษา Arctic Marine Solutions สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรมีเรือรวมสามลำ โดยมีอายุเฉลี่ย 46 ปี
เรือตัดน้ำแข็งในแถบอาร์กติกได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สามารถดันหัวเรือขึ้นไปบนน้ำแข็งและทำลายมันด้วยน้ำหนักของเรือ น้ำแข็งที่แตกออกมามักจะพับเข้าไปอยู่ใต้น้ำแข็งแข็งที่อยู่ติดกัน ทำให้เกิดทางน้ำที่โล่งสำหรับเรือแล่นผ่าน
เรือตัดน้ำแข็งมีตัวเรือที่เสริมความแข็งแรง ทำให้เรือมีน้ำหนักมากขึ้น และมีเครื่องยนต์ทรงพลัง ในขณะที่เรือทั่วไปมักให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงมากกว่ากำลังเครื่องยนต์ แต่การคำนวณแบบนั้นใช้ไม่ได้กับเรือตัดน้ำแข็ง เพราะเรือตัดน้ำแข็งจำเป็นต้องสร้างแรงมากกว่าเพื่อทำลายน้ำแข็ง
ความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับชาวอเมริกัน
จากรายงานของสำนักงานงบประมาณรัฐสภาสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว เรือตัดน้ำแข็งโพลาร์สตาร์ ซึ่งเริ่มใช้งานในปี 1976 นั้น มีอายุการใช้งานเกินกว่าที่ออกแบบไว้เกือบ 20 ปีแล้ว ส่วนเรือตัดน้ำแข็งลำที่สองของสหรัฐฯ คือ เรือฮีลี ซึ่งเริ่มใช้งานในปี 1999 นั้น มีกำลังน้อยกว่า โดยมีกำลังเพียง 30,000 แรงม้า ซึ่งเป็นครึ่งหนึ่งของกำลังของเรือตัดน้ำแข็งขนาดใหญ่
เรือตัดน้ำแข็งสำหรับปฏิบัติการในเขตขั้วโลกมีราคาแพงและซับซ้อน สหรัฐฯ ไม่ได้สร้างเรือประเภทนี้มาตั้งแต่เรือ Polar Star แล้ว ในปี 2019 พวกเขาได้ลงนามในสัญญาสำหรับเรือตัดน้ำแข็งขนาดใหญ่ลำใหม่ชื่อ Polar Sentinel ซึ่งเป็นเรือลำแรกจากสามลำที่วางแผนไว้ เรือ Polar Sentinel คาดว่าจะแล้วเสร็จหลังปี 2030 สำนักงานงบประมาณรัฐสภาสหรัฐฯ ประเมินว่าค่าใช้จ่ายของเรือทั้งสามลำจะสูงถึง 5.1 พันล้านดอลลาร์ สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรกถึง 60%
โครงการทำลายน้ำแข็งของสหรัฐฯ ล้าหลังรัสเซียอยู่มาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอาร์กติกไม่ใช่เป้าหมายสำคัญของวอชิงตันอีกต่อไปหลังสงครามเย็น เรเบคก้า พิงคัส ผู้อำนวยการสถาบันขั้วโลกแห่งศูนย์วิลสัน ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยนโยบายของสหรัฐฯ กล่าวว่า สถานการณ์เริ่มเปลี่ยนแปลงไปเมื่อประมาณสิบปีที่แล้ว
บริษัท Bollinger Shipyards ซึ่งเป็นผู้สร้างเรือตัดน้ำแข็งลำใหม่ของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ชื่อ Polar มีแนวโน้มที่จะส่งมอบเรือได้ไม่ก่อนปี 2030 (ภาพ: Bollinger Shipyards)
แต่พิงคัสยังชี้ให้เห็นว่า แรงผลักดันในการสร้างเรือตัดน้ำแข็งถูกขัดขวางโดยงบประมาณที่จำกัดและการขาดอำนาจทางการเมืองของหน่วยยามฝั่ง หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ถูกโยกย้ายจากหน่วยงานหนึ่งไปยังอีกหน่วยงานหนึ่ง ก่อนที่จะมาเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติในปัจจุบัน
"แต่การทำลายน้ำแข็งไม่ได้เป็นเป้าหมายหลักของกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติหลังเหตุการณ์ 9/11" พิงคัส ผู้ซึ่งเคยทำงานด้านนโยบายเกี่ยวกับอาร์กติกในหน่วยยามฝั่งและกระทรวงกลาโหมกล่าว
ปัจจุบัน เมื่อมุมมองเกี่ยวกับเรือเปลี่ยนไป ชาวอเมริกันพบว่าตนเองล้าหลังคู่แข่งอย่างมาก แคนาดาซึ่งมีชายฝั่งในแถบอาร์กติกยาวประมาณ 160,000 กิโลเมตร มีเรือชั้น Polar สองลำ และกำลังก่อสร้างเพิ่มอีกสองลำ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แคนาดายังได้สร้างเรือลาดตระเวนในแถบอาร์กติกอีกห้าลำ และนอกชายฝั่งก็ได้ปรับปรุงเรือรบให้สามารถแล่นฝ่าน้ำแข็งได้
ประเทศในยุโรป ได้แก่ ฟินแลนด์ สวีเดน สหราชอาณาจักร และเยอรมนี ซึ่งล้วนเป็นสมาชิกขององค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) มีเรือตัดน้ำแข็งรวมกันทั้งหมด 13 ลำ ที่สามารถปฏิบัติการในแถบอาร์กติกได้
ความสามารถของอเมริกาในการไล่ตามคู่แข่งนั้นถูกขัดขวางโดยวิกฤตการต่อเรือภายในประเทศ ในช่วงสามปีที่ผ่านมา จีนต่อเรือคิดเป็น 47% ของเรือทั้งหมดทั่วโลก ในขณะที่สหรัฐฯ ต่อเรือได้เพียง 0.1% เท่านั้น ตามข้อมูลของสหประชาชาติ การลดลงของการต่อเรือพาณิชย์นี้หมายความว่าห่วงโซ่อุปทานภายในประเทศสำหรับเรือรบนั้นมีอยู่น้อยมาก
ผลที่ตามมาคือ เรือรบของกองทัพเรือมักถูกสร้างล่าช้ากว่ากำหนดและใช้งบประมาณเกินกว่าที่ตั้งไว้ ในขณะที่อู่ต่อเรือก็ประสบปัญหาขาดแคลนบุคลากร ต้นทุนสูง ขาดการลงทุน และปัญหาอื่นๆ
ตัวอย่างเช่น อู่ต่อเรือ Bollinger Shipyards ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองล็อกพอร์ต รัฐลุยเซียนา ผู้ที่กำลังสร้างเรือตัดน้ำแข็ง Polar ลำใหม่ให้กับหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ต้องลงทุนถึง 20 ล้านดอลลาร์ในด้านโครงสร้างพื้นฐานเพื่อสร้างเรือลำนี้ หลังจากรับช่วงโครงการต่อจากบริษัทอื่น บริษัทดังกล่าวคือ VT Halter Marine ซึ่งประสบกับความสูญเสียไปแล้วกว่า 250 ล้านดอลลาร์ในโครงการนี้ แม้กระทั่งก่อนเริ่มการก่อสร้าง
ความท้าทายที่หลากหลายทำให้การได้รับสัญญาต่อเรือตัดน้ำแข็งเป็นเรื่องเสี่ยงสำหรับอู่ต่อเรือหลายแห่ง และยิ่งทำให้เป้าหมายของประธานาธิบดีทรัมป์ในการสร้างเรือ 40 ลำมีความซับซ้อนมากขึ้น
เหงียน คานห์
[โฆษณา_2]
ที่มา: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html
การแสดงความคิดเห็น (0)