ตามรายงานของ Nikkei Asia กระทรวงพาณิชย์ของไทย (DFT) อาจสรุปการสอบสวนได้ในเดือนมิถุนายน หลังจากได้รับคำขอให้สอบสวนเมื่อปีที่แล้วจากบริษัท Sahaviriya Steel, G Steel และ GJ Steel ซึ่งเป็นผู้ผลิตเหล็กแผ่นรีดร้อนรายใหญ่ที่สุดในประเทศไทย

ก่อนหน้านี้ หน่วยงานได้รับคำร้องจากบริษัทผู้ผลิตเหล็กกล้ารีดร้อนรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ โดยธุรกิจในแดนเจดีย์ทองคำกำลังประสบปัญหาเพราะไม่สามารถขายผลิตภัณฑ์ของตนได้

โจทก์ได้ขอให้กรมการค้าต่างประเทศ (DFT) สอบสวนกรณีผู้ผลิตเหล็กจีน 17 รายที่ถูกกล่าวหาว่าหลีกเลี่ยงภาษีตอบโต้การทุ่มตลาดโดยการเปลี่ยนแปลงส่วนผสมในผลิตภัณฑ์เหล็ก กรมการค้าต่างประเทศระบุว่า ทางการไทยพบหลักฐานการเปลี่ยนแปลงและการทุ่มตลาดดังกล่าวโดยผู้ผลิตเหล็กจีน

เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางการส่งออกเหล็กกล้าอันดับหนึ่งของจีน กำลังเผชิญกับภาวะอุปทานล้นตลาดอย่างกว้างขวาง เนื่องจากภาคอสังหาริมทรัพย์ โครงสร้างพื้นฐาน และภาคการผลิตของจีนกำลังซบเซา ผลผลิตเหล็กกล้าดิบของจีนในปีที่แล้วใกล้เคียงกับปี 2565 แม้ว่าการบริโภคจะลดลง 3.5% จากปีก่อนหน้า ขณะที่การส่งออกเพิ่มขึ้น 39%

เหล็กจีน 2.jpg
การผลิตเหล็กกล้าของไทยลดลงในช่วงสองปีที่ผ่านมา เนื่องมาจากการนำเข้าเหล็กกล้าเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ขณะเดียวกัน การนำเข้าเหล็กกล้าของไทยกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเพิ่มขึ้นจาก 58% ในปี 2557 เป็น 63% ของอุปทานทั้งหมดภายในปี 2566 ในช่วงเวลาเดียวกัน การผลิตภายในประเทศลดลงจาก 42% เหลือ 37% ของอุปทานทั้งหมด ประเทศไทยใช้เหล็กกล้าทั้งหมด 16 ล้านตันในปี 2566 โดยผลิตได้เพียง 30% ของกำลังการผลิต ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ 58% และค่าเฉลี่ยของโลกที่ 77%

การปล่อยให้อุตสาหกรรมเหล็กกล้าของไทยล่มสลายจะเป็นปัญหาความมั่นคงของชาติ นายวิโรจน์ โรจน์วัฒนชัย ประธานสถาบันเหล็กและเหล็กกล้าไทย กล่าวกับ Nikkei Asia ว่า “เราควรปกป้องอุตสาหกรรมภายในประเทศในกรณีที่เกิดปัญหา เช่น การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่มีข้อขัดแย้ง ทางภูมิรัฐศาสตร์ มากมาย”

นายวิโรจน์ ตันติโกศล ผู้อำนวยการสถาบันเหล็กและเหล็กกล้าไทย กล่าวว่า การที่ผู้ผลิตเหล็กชาวจีนนำโลหะผสมเหล็กมาผสมในผลิตภัณฑ์เหล็กเพื่อหลีกเลี่ยงมาตรการตอบโต้การทุ่มตลาดนั้น ก่อให้เกิดปัญหาด้านการควบคุมคุณภาพสำหรับผู้ผลิตเหล็กของไทย ซึ่งต้องพึ่งพาเศษเหล็กแทนแร่เหล็ก

เหล็กจีน
นายวิโรจน์ โรจน์วัฒนชัย ผู้อำนวยการสถาบันเหล็กและเหล็กกล้าไทย กล่าวว่า การปล่อยให้อุตสาหกรรมเหล็กไทยล่มสลายจะเป็นปัญหาต่อความมั่นคงของชาติ

ด้วยปริมาณการผลิตที่มาก ผู้ผลิตเหล็กจีนจึงเสนอราคาที่ถูกกว่าผู้ผลิตเหล็กในประเทศให้กับผู้ซื้อชาวไทย ในปี 2566 ราคาเหล็กชุบสังกะสีจากจีนต่ำกว่าราคาเหล็กของไทยถึง 39% ส่วนเหล็กม้วนจากจีนขายในราคาลด 16%

ในการพิจารณาต่อสาธารณะต่อหน้ากรมการค้าต่างประเทศ (DFT) ผู้นำเข้าเหล็กกล้าจีนในประเทศไทยคัดค้านข้อเสนอดังกล่าว โดยระบุว่าการตัดสินใจลงทุนดังกล่าวผิดพลาด และส่งผลให้ภาคอุตสาหกรรมเหล็กกล้าในประเทศสูญเสียความสามารถในการแข่งขัน

ศูนย์ข่าวกรอง เศรษฐกิจ ธนาคารไทยพาณิชย์ เตือนในปี 2560 เมื่อประเทศไทยใช้มาตรการต่อต้านการทุ่มตลาดกับผลิตภัณฑ์เหล็กนำเข้าหลายประเภทว่า “ผู้ผลิตเหล็กของไทยควรเน้นปรับปรุงคุณภาพผลิตภัณฑ์และขยายช่องทางการขายเพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันด้านราคา มิฉะนั้นจะเสียเปรียบให้กับการนำเข้าสินค้าราคาถูก แม้จะมีมาตรการคุ้มครองจากรัฐบาลก็ตาม”

บริษัทเหล็กไทยบางแห่งหวังที่จะใช้ประโยชน์จากแรงจูงใจ จากรัฐบาล ด้วยการจัดหาเหล็กชนิดพิเศษให้กับผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า แต่การก้าวไปสู่ผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูงขึ้นนั้นจำเป็นต้องอาศัยการลงทุนและการแบ่งปันความรู้จากบริษัทต่างๆ เช่น บริษัท นิปปอนสตีล ของญี่ปุ่น ซึ่งได้เข้าซื้อกิจการของ G Steel และ GJ Steel ในปี 2565 ด้วยมูลค่า 722 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นนำเข้าเหล็กมาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งห่วงโซ่อุปทานในประเทศไทยเมื่อ 30 ปีก่อน

“รัฐบาลไทยได้ขอให้ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าใช้ห่วงโซ่อุปทานในประเทศของเราให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” คุณวิโรจน์กล่าว “แต่เราอาจเห็นผู้ผลิตเหล็กจีนบางรายเข้ามาตั้งโรงงานในประเทศไทยเพื่อจัดหาชิ้นส่วนให้กับผู้ผลิตรถยนต์จีน ซึ่งจะแข่งขันกับผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่น”