สูญพันธุ์ไปเกือบ 90 ปี ถูกค้นพบโดยไม่คาดคิดเพราะสุนัข

นักวิจัยพบเห็นสัตว์ชนิดนี้ครั้งสุดท้ายในปีพ.ศ. 2480 โดยไม่เคยคาดคิดว่าจะได้พบเห็นท่ามกลางเนินทรายในแอฟริกาใต้

ตุ่นทองของเดอวินตันเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของแอฟริกาใต้ ตั้งชื่อตามนักสัตววิทยาชาวอังกฤษ วิลเลียม เอ็ดเวิร์ด เดอวินตัน ซึ่งมีชื่อ วิทยาศาสตร์ ว่า Cryptochloris wintoni คำว่า "ทอง" ในชื่อนี้ไม่ได้หมายถึงขนสีทองของมัน แต่หมายถึงความจริงที่ว่าสัตว์ชนิดนี้หลั่งสารหล่อลื่นบนขน ซึ่งทำให้มันสามารถขุดผ่านทรายได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหมายความว่ามันไม่จำเป็นต้องสร้างอุโมงค์ใต้ดินเหมือนตุ่นทั่วไปอื่นๆ ทำให้ตุ่นทองของเดอวินตันตรวจจับได้ยากขึ้น

สิ่งแรกที่คุณจะสังเกตเห็นเมื่อเห็นสัตว์ชนิดนี้คือมันแทบจะมองไม่เห็นเลย อย่างไรก็ตาม ตุ่นสีทองของเดอวินตันมีความสามารถในการได้ยินที่ไวมาก สามารถรับรู้การเคลื่อนไหวบนพื้นดินได้ ด้วย ลักษณะที่เข้าถึงยากและพฤติกรรมการขุดโพรงที่ไม่สม่ำเสมอของมัน สัตว์ชนิดนี้จึงถูกจัดให้อยู่ ในรายชื่อ "สัตว์ที่สูญหายและต้องการตัวมากที่สุด" ซึ่งรวบรวมโดยกลุ่มอนุรักษ์ระดับโลก Re:wild

เดอ วินตัน โมลทองคำ

ถิ่นอาศัยตามธรรมชาติของตุ่นทองแห่งเดอวินตันคือป่าละเมาะแห้งกึ่งเขตร้อน ชายฝั่งทราย และพืชพรรณไม้พุ่มแบบเมดิเตอร์เรเนียน อย่างไรก็ตาม ป่าละเมาะกำลังถูกคุกคามจากการทำลายถิ่นอาศัย และถูกจัดอยู่ในกลุ่ม "สัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง"

การพบเห็นตุ่นสีทองของเดอวินตันครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นที่แอฟริกาใต้ในปีพ.ศ. 2480 เวลาผ่านไปเกือบ 90 ปีแล้วนับตั้งแต่นั้นมา และไม่มีใครพบเห็นตุ่นชนิดนี้อีกเลย

ในการค้นหาที่ดูเหมือนไร้ความหวังมานานหลายปี มูลนิธิ Endangered Wildlife Trust (EWT) ได้ขอความช่วยเหลือจากเจสซี สุนัขพันธุ์บอร์เดอร์ คอลลี่ ซึ่งได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษให้ดมกลิ่นหาตัวตุ่นสีทองของเดอ วินตัน ในที่สุด ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2023 ทีมงานก็พบตัวตุ่นสีทองของเดอ วินตันใน เมืองชายฝั่งพอร์ตนอลลอธ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ แอฟริกาใต้

ทีมค้นหากล่าวว่า ทุกครั้งที่เจสซีหยุด พวกเขาเก็บตัวอย่างดินเพื่อตรวจหาดีเอ็นเอจากสิ่งแวดล้อม (eDNA) ซึ่งสามารถตรวจจับดีเอ็นเอจากเซลล์ผิวหนัง ปัสสาวะ อุจจาระ และเมือก ซึ่งโมลสีทองของเดอวินตันหลั่งออกมาขณะเคลื่อนที่ผ่านเนินทราย ด้วยเทคนิคนี้ ทีมค้นหาสามารถค้นหาเนินทรายได้ไกลถึง 18 กิโลเมตรภายในหนึ่งวัน หลังจากเก็บตัวอย่างทรายทั้งหมด 100 ตัวอย่าง ในที่สุดพวกเขาก็พบโมลสีทองของเดอวินตันสองตัว

ไฝสีทองของเดอวินตันใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ใต้ดิน

มีตุ่นทองที่รู้จักอยู่ในธรรมชาติ 21 ชนิด ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้เท่านั้น แม้จะดูคล้ายกัน แต่โครงสร้างทางพันธุกรรมของพวกมันแตกต่างกัน ด้วยเหตุนี้ แม้จะศึกษาวิจัยภาคสนามมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังไม่เคยพบตุ่นทองเดอวินตันเลย

“ขณะนี้ เราไม่เพียงแต่แก้ปริศนา (ที่โมลสีทองของเดอวินตันไม่สูญพันธุ์) เท่านั้น แต่ยังได้สำรวจ ขอบเขตของ eDNA ซึ่งเปิดโอกาสมากมาย ไม่ใช่แค่สำหรับโมลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสายพันธุ์อื่นๆ ที่สูญพันธุ์หรือถูกคุกคามด้วย” โคบัส เธอรอน ผู้จัดการอาวุโสด้านการอนุรักษ์ที่ EWT และหนึ่งในสมาชิกทีมวิจัยกล่าว

ปัจจุบันสิ่งมีชีวิตหลายชนิดกำลังสูญพันธุ์ในอัตราที่สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้มากเมื่อพิจารณาจากวิวัฒนาการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผลกระทบอันเลวร้ายของมนุษย์ต่อถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ ผู้เชี่ยวชาญจากกองทุนสัตว์ป่า โลก เชื่อว่าอัตราการสูญพันธุ์ในปัจจุบันสูงกว่าอัตราการสูญพันธุ์ตามธรรมชาติถึง 10,000 เท่า อย่างไรก็ตาม การค้นพบสิ่งมีชีวิตที่เชื่อว่าสูญพันธุ์ไปแล้วอีกครั้ง เช่น ตุ่นทองของเดอวินตัน ก็เป็นเสมือนแสงแห่งความหวัง

เหงียน อัน

ที่มา: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm