สูญพันธุ์ไปเกือบ 90 ปี ถูกค้นพบโดยไม่คาดคิดเพราะสุนัข

นักวิจัยพบเห็นสัตว์ชนิดนี้ครั้งสุดท้ายในปีพ.ศ. 2480 โดยไม่เคยคาดคิดว่าจะได้พบเห็นท่ามกลางเนินทรายในแอฟริกาใต้

ตุ่นทองของเดอวินตันเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของแอฟริกาใต้ ตั้งชื่อตามนักสัตววิทยาชาวอังกฤษ วิลเลียม เอ็ดเวิร์ด เดอวินตัน ซึ่งมีชื่อ วิทยาศาสตร์ ว่า Cryptochloris wintoni คำว่า "ทอง" ในชื่อนี้ไม่ได้หมายถึงขนสีทองของมัน แต่หมายถึงความจริงที่ว่าสัตว์ชนิดนี้หลั่งสารหล่อลื่นบนขน ซึ่งทำให้มันสามารถขุดผ่านทรายได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหมายความว่ามันไม่จำเป็นต้องสร้างอุโมงค์ใต้ดินเหมือนตุ่นทั่วไปอื่นๆ ทำให้ตุ่นทองของเดอวินตันตรวจจับได้ยากขึ้น

สิ่งแรกที่คุณจะสังเกตเห็นเมื่อเห็นสัตว์ชนิดนี้คือมันแทบจะมองไม่เห็นเลย อย่างไรก็ตาม ตุ่นสีทองของเดอวินตันมีความสามารถในการได้ยินที่ไวมาก และสามารถรับรู้การเคลื่อนไหวบนพื้นดินได้ ด้วย ลักษณะที่เข้าถึงยากและพฤติกรรมการขุดโพรงที่ไม่สม่ำเสมอของมัน สัตว์ชนิดนี้จึงถูกจัดให้อยู่ ในรายชื่อ "สัตว์ที่สูญหายและต้องการตัวมากที่สุด" ซึ่งรวบรวมโดยกลุ่มอนุรักษ์ระดับโลก Re:wild

โกลเด้นโมลของเดอวินตัน

ถิ่นอาศัยตามธรรมชาติของตุ่นทองแห่งเดอวินตันคือป่าละเมาะแห้งกึ่งเขตร้อน ชายฝั่งทราย และพืชพรรณไม้พุ่มแบบเมดิเตอร์เรเนียน อย่างไรก็ตาม ป่าละเมาะกำลังถูกคุกคามจากการทำลายถิ่นอาศัยและถูกจัดอยู่ในกลุ่ม "สัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง"

การพบเห็นตุ่นทองของเดอวินตันครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นที่แอฟริกาใต้ในปีพ.ศ. 2480 เกือบ 90 ปีผ่านไปนับตั้งแต่นั้นมา และไม่มีใครพบเห็นตุ่นชนิดนี้อีกเลย และเชื่อว่าตุ่นชนิดนี้สูญพันธุ์ไปแล้ว

ในการค้นหาที่ดูเหมือนสิ้นหวังและกินเวลานานหลายปี มูลนิธิ Endangered Wildlife Trust (EWT) ได้ขอความช่วยเหลือจากเจสซี สุนัขพันธุ์บอร์เดอร์ คอลลี่ ซึ่งได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษให้ดมกลิ่นหาตุ่นสีทองของเดอ วินตัน ในที่สุด ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2023 ทีมงานก็พบตุ่นสีทองของเดอ วินตันใน เมืองชายฝั่งพอร์ตนอลลอธ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ แอฟริกาใต้

ทีมค้นหากล่าวว่า ทุกครั้งที่เจสซีหยุด พวกเขาเก็บตัวอย่างดินเพื่อตรวจหาดีเอ็นเอจากสิ่งแวดล้อม (eDNA) ซึ่งสามารถตรวจจับดีเอ็นเอจากเซลล์ผิวหนัง ปัสสาวะ อุจจาระ และเมือก ซึ่งโมลสีทองของเดอวินตันขับออกมาขณะเคลื่อนที่ผ่านเนินทราย ด้วยเทคนิคนี้ ทีมค้นหาสามารถค้นหาเนินทรายได้ไกลถึง 18 กิโลเมตรภายในหนึ่งวัน หลังจากเก็บตัวอย่างทรายทั้งหมด 100 ตัวอย่าง ในที่สุดพวกเขาก็พบโมลสีทองของเดอวินตันสองตัว

ไฝสีทองของเดอวินตันใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ใต้ดิน

มีตุ่นทองที่รู้จักอยู่ในธรรมชาติ 21 ชนิด ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้เท่านั้น แม้จะดูคล้ายกัน แต่โครงสร้างทางพันธุกรรมของพวกมันแตกต่างกัน ด้วยเหตุนี้ แม้จะศึกษาวิจัยภาคสนามมาหลายปีแล้ว แต่ก็ยังไม่เคยพบตุ่นทองเดอวินตันเลย

“ตอนนี้เราไม่เพียงแต่ไขปริศนา [ที่โมลสีทองของเดอวินตันยังไม่สูญพันธุ์] เท่านั้น แต่ยังได้สำรวจขอบเขตของ eDNA อีกด้วย ” โคบัส เธรอน ผู้จัดการอาวุโสฝ่ายอนุรักษ์ของ EWT และหนึ่งในสมาชิกทีมค้นหากล่าว “สิ่งนี้เปิดโอกาสมากมาย ไม่ใช่แค่สำหรับโมลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆ ที่สูญพันธุ์หรือกำลังถูกคุกคามอีกด้วย”

ปัจจุบันสิ่งมีชีวิตหลายชนิดกำลังสูญพันธุ์ในอัตราที่สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้จากวิวัฒนาการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผลกระทบอันเลวร้ายของมนุษย์ต่อถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ ผู้เชี่ยวชาญจากกองทุนสัตว์ป่า โลก เชื่อว่าอัตราการสูญพันธุ์ในปัจจุบันสูงกว่าอัตราการสูญพันธุ์ตามธรรมชาติถึง 10,000 เท่า อย่างไรก็ตาม การค้นพบสิ่งมีชีวิตที่เชื่อว่าสูญพันธุ์ไปแล้วอีกครั้ง เช่น ตุ่นทองคำของเดอวินตัน ก็เป็นความหวังริบหรี่

เหงียน อัน

ที่มา: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm