 |
Skype เปิดตัวในปี 2003 และเคยเป็นหนึ่งในเครื่องมือสื่อสารยอดนิยมที่ให้ผู้ใช้สามารถโทรฟรีผ่านอินเทอร์เน็ต ภาพ: Techlist |
ในวันที่ 5 พฤษภาคม Skype หนึ่งในแพลตฟอร์มการโทรและส่งข้อความที่ปฏิวัติวงการที่สุดในโลก จะปิดตัวลงอย่างเป็นทางการหลังจากเปิดให้บริการมา 21 ปี Skype เปิดตัวในปี 2003 และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว เนื่องจากเป็นซอฟต์แวร์ตัวแรกที่อนุญาตให้ผู้ใช้โทรฟรีผ่านอินเทอร์เน็ต เทคโนโลยีนี้ถือเป็นโซลูชันใหม่ที่เข้ามาแทนที่การโทรศัพท์แบบเดิมที่มีราคาแพง
ยุคทองของ Skype หายไปตลอดกาล
ภายในเวลาเพียงปีเดียว Skype ดึงดูดผู้ใช้ได้ถึง 11 ล้านคน ในปี 2005 eBay ได้เข้าซื้อกิจการแพลตฟอร์มนี้ด้วยมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้สร้างผลกำไรตามที่คาดหวังไว้ eBay ต้องขายหุ้นส่วนใหญ่ของ Skype ให้กับนักลงทุนภายนอก ซึ่งขาดทุน 1.4 พันล้านดอลลาร์ สหรัฐ
ในปี 2011 ไมโครซอฟท์ได้เข้าร่วมการแข่งขันและตกลงที่จะลงทุน 8.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อซื้อกิจการ Skype นับเป็นการซื้อกิจการครั้งใหญ่ที่สุดของบริษัทจนถึงขณะนั้น ในขณะนั้น Skype มีผู้ใช้งานรายเดือนมากกว่า 100 ล้านคน และคาดว่าจะกลายเป็นเสาหลักของระบบนิเวศของไมโครซอฟท์
ภายใต้ Microsoft Skype มีผู้ใช้งานรายเดือนถึง 170 ล้านคนในปี 2011 และเติบโตเป็นกว่า 300 ล้านคนในปี 2016 อย่างไรก็ตาม จากจุดสูงสุดในช่วงแรก Skype เริ่มชะลอตัวลง เมื่อแอปพลิเคชันส่งข้อความและโทรฟรีบนมือถืออย่าง WhatsApp, FaceTime และ Zoom เกิดขึ้น Skype ก็ค่อยๆ สูญเสียความได้เปรียบในการแข่งขันไป
แม้ Microsoft จะพยายามผสานรวม Skype เข้ากับระบบนิเวศของตน แต่บริษัทก็ไม่สามารถพาแพลตฟอร์มนี้กลับคืนสู่ความรุ่งเรืองได้ ภายในปี 2023 Skype จะมีผู้ใช้รายเดือนเพียงประมาณ 36 ล้านคนเท่านั้น
 |
โทนี่ เบตส์ ซีอีโอของ Skype (ซ้าย) และสตีฟ บอลเมอร์ ซีอีโอของ Microsoft (ขวา) ในงานแถลงข่าวเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2554 ที่ซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ไมโครซอฟท์ตกลงซื้อกิจการ Skype ในราคา 8.5 พันล้านดอลลาร์ สหรัฐ ภาพ: Wired Japan |
แม้ว่าการระบาดของโควิด-19 จะเกิดขึ้นในปี 2020 แต่ความต้องการการประชุมออนไลน์กลับเพิ่มขึ้นอย่างมากเนื่องจากการเว้นระยะห่างทางสังคม แต่ Skype ก็ไม่สามารถใช้โอกาสนี้เพื่อกลับมาดำเนินการได้อีกครั้ง
ในทางกลับกัน Zoom กลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมของผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกสำหรับการประชุมออนไลน์ การเรียน หรืองานวันเกิดของครอบครัว ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การขาดแคลนเทคโนโลยี แต่อยู่ที่การขาดความยืดหยุ่นและความล่าช้าในการปรับตัวให้เข้ากับความต้องการของตลาด
Microsoft Teams คือ “ผู้ทำลาย” Skype?
ในความเป็นจริง Microsoft ไม่ได้ละทิ้งตลาดการโทรและส่งข้อความออนไลน์อย่างแท้จริง แต่จะมุ่งเน้นไปที่ Microsoft Teams ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการสื่อสารและการทำงานร่วมกันที่เปิดตัวในปี 2017 เท่านั้น
Teams ได้รับการออกแบบมาเพื่อแข่งขันกับ Slack ในด้านการทำงานร่วมกันเป็นทีม และกลายมาเป็นแพลตฟอร์มการสื่อสารหลักสำหรับธุรกิจต่างๆ อย่างรวดเร็วในช่วงที่มีการระบาด โดยผสานการส่งข้อความ การโทร การแชร์เอกสาร และการทำงานระยะไกลไว้ในแอปเดียว
Jeff Teper ประธานบริษัท Microsoft 365 กล่าวว่าการตัดสินใจที่จะยุติ Skype คือการมุ่งเน้นไปที่ Teams เพียงเท่านั้น ซึ่งเขาอธิบายว่า "มีประสิทธิภาพและยืดหยุ่นมากขึ้น"
“เราได้เรียนรู้มากมายจาก Skype และนำบทเรียนเหล่านั้นมาสู่ Teams ตลอดเจ็ดปีที่ผ่านมา ตอนนี้คือเวลาที่เหมาะสมที่จะทำให้ตลาดง่ายขึ้นและมุ่งเน้นไปที่นวัตกรรมด้วยการทุ่มเทความพยายามทั้งหมดของเราลงใน Teams” เทเปอร์กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC
 |
ต่างจาก Skype, Teams ไม่เพียงแต่รองรับการโทรและการส่งข้อความเท่านั้น แต่ยังผสานรวมเครื่องมือการทำงานร่วมกัน เช่น การแชร์เอกสาร การจัดตารางการประชุม และการสร้างชุมชนผู้ใช้ ภาพ: Microsoft |
ด้วยความเข้าใจเทรนด์นี้ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้การใช้งาน Teams เพิ่มขึ้นถึง 4 เท่าเมื่อเทียบกับ 2 ปีก่อนเกิดการระบาดใหญ่ ด้วยแรงผลักดันการเติบโตนี้ Microsoft เชื่อว่า Teams คือแพลตฟอร์มที่สามารถตอบสนองความต้องการด้านการสื่อสารของผู้ใช้ในอนาคต และจะมาแทนที่ Skype ได้อย่างสมบูรณ์
เพื่อบรรเทาผลกระทบ Microsoft อนุญาตให้ผู้ใช้ลงชื่อเข้าใช้ Teams ด้วยบัญชี Skype ที่มีอยู่ รายชื่อติดต่อและประวัติการแชททั้งหมดจะถูกโอนไปยัง Teams
หากคุณไม่ต้องการใช้แพลตฟอร์มของ Microsoft ต่อ คุณสามารถส่งออกข้อมูล Skype ของคุณเพื่อเก็บถาวรหรือโอนไปยังแอปอื่นได้ ถึงแม้ว่าบริษัทจะยุติการจำหน่ายแพ็กเกจบริการ Skype แต่ผู้ใช้ยังคงสามารถใช้ยอดคงเหลือ Skype บน Teams ได้
Skype ได้บรรลุภารกิจของตนแล้ว
แม้ Skype จะล่มสลายไป แต่ก็ไม่มีใครปฏิเสธมรดกที่ Skype ทิ้งไว้เบื้องหลังได้ นี่คือแพลตฟอร์มบุกเบิกที่นำเทคโนโลยีการโทรผ่านอินเทอร์เน็ตมาสู่ผู้คนหลายล้านคน และทำให้โลกใกล้ชิดกันมากขึ้น
แคโรไลนา มิลาเนซี นักวิเคราะห์จาก Creative Strategies ไม่แปลกใจที่ Microsoft จะปิดตัว Skype "พูดตรงๆ เลย ผมคิดว่ามันน่าจะเกิดขึ้นเร็วกว่านี้ คนที่ยังใช้ Skype อยู่คงใช้เพราะเป็นนิสัย ไม่ใช่เพราะว่ามันมีฟีเจอร์พิเศษอะไร" มิลาเนซีกล่าวกับ CNET
เธอยังเปรียบเทียบ Skype กับโทรศัพท์แบบ dial-up สมัยเก่าซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์แต่ไม่เกี่ยวข้องกับคนรุ่นใหม่อีกต่อไป
 |
ตั้งแต่วันที่ 5 พฤษภาคม Skype จะหยุดให้บริการอย่างเป็นทางการ ภาพ: PA |
เจ.พี. กาวน์เดอร์ นักวิเคราะห์จาก Forrester เห็นด้วยว่าการตัดสินใจของ Microsoft สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง “โลกที่ Skype เคยครองอยู่นั้นได้หายไปแล้ว เช่นเดียวกับเทคโนโลยีอื่นๆ มันต้องหลีกทางให้กับสิ่งที่ทันสมัยกว่า” เขากล่าว
ตลอดประวัติศาสตร์ของเทคโนโลยี มีตัวอย่างมากมายของผลิตภัณฑ์ที่ครั้งหนึ่งเคยโดดเด่น แต่กลับถูกแทนที่ด้วยนวัตกรรมที่พวกเขาสร้างขึ้น สตีฟ จ็อบส์ เคยกล่าวไว้ว่า “ถ้าคุณไม่สร้างสรรค์นวัตกรรมด้วยตัวเอง คนอื่นก็จะสร้างสรรค์แทนคุณ”
Microsoft เคยทำแบบนี้กับ Windows Phone เมื่อสมาร์ทโฟนของตนไม่สามารถแข่งขันกับ iPhone และ Android ได้ บัดนี้ ประวัติศาสตร์กำลังซ้ำรอยอีกครั้งกับ Skype ซึ่งเปลี่ยนวิธีการสื่อสารของผู้คน แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถตามทัน
การแสดงความคิดเห็น (0)