Мільярди червоних крабів повзуть з моря в ліси острова Різдва.

Австралія. Маленькі крабики, які виринають з моря та заповзають у ліс, стикаються з дорослими крабами-людожерами, що чатують на їхньому шляху.

Дорослі червоні краби чекають, щоб з'їсти молодих крабів. Фото: Live Science — Дорослі червоні краби чекають, щоб з'їсти молодих крабів. Фото: *Live Science*

Фільм, створений британським натуралістом Девідом Аттенборо в рамках програми «Наша планета II», зафіксував момент, коли мільярди маленьких крабів ризикували своїм життям, щоб промчати повз дорослих крабів-людожерів на узбережжі острова Різдва в Австралії, повідомляє Live Science 13 червня.

Червоні краби острова Різдва ( Gecarcoidea natalis ) мігрують раз на рік. За оцінками, 65 мільйонів крабів долають 2 кілометри від лісів острова до своїх прибережних місць розмноження. За даними Служби національних парків Австралії, міграція починається після першого дощу вологого сезону, зазвичай у жовтні або листопаді. Потрапивши в море, самці крабів риють нори та спаровуються з самками. Самець передає сперму самці, яка зберігає її в сумці, та йде. Самка залишається, відкладаючи до 100 000 яєць одночасно у виводкову сумку, прикріплену до її черевця.

Відкладання яєць відбувається до світанку протягом тижня після повного місяця. Самки крабів випускають ікру у воду, коли починається відплив. Запліднені яйця падають у море та вилуплюються при безпосередньому контакті з водою, за словами Люсі Тернер, морського біолога з Плімутського університету в Англії.

Протягом місяця, проходячи кілька личинкових стадій, малюки крабів розвиваються в так званих мегалоп. У відео з фільму «Наша планета II» вони повертаються на сушу. Виринаючи з води, вони скидають свої просякнуті водою панцири, перетворюючись на повноцінних крабів діаметром 5 мм. Щойно малюки крабів досягають пляжу, їх чатує небезпека. Дорослий краб чекає, хапає крихітних малюків клешнями та їсть їх.

«Червоні краби — опортуністичні хижаки, які з’їдять усе. Я ніколи раніше не бачив, щоб вони їли молодих крабів, але бачив, як вони їли інших мертвих дорослих крабів», — сказав Тернер.

Канібалізм особливо дивує, оскільки дорослі червоні краби зазвичай недостатньо агресивні, щоб активно полювати на інших, стверджує Саймон Вебстер, зоолог з Бангорського університету в Англії. Після міграції рівень глікогену в їхніх м'язах надзвичайно низький, тому вони їдять усе, що можуть. Вони також їдять крабів, які померли через штовханину на шляху, сказав Вебстер. Лише невелика кількість червоних крабів з острова Різдва безпечно добирається до лісу. Багатьох гине ще до того, як вони покинуть море. Вчені підрахували, що лише від 1 до 10 відсотків молодих крабів досягають берега та доживають до дорослого віку.

Ан Ханг (за даними Live Science )

Посилання на джерело