В'єтнамська їжа, в'єтнамський будинок, в'єтнамці та історія кохання

Книга обсягом понад 200 сторінок не лише втілює делікатеси світу, але й є глибокою історією про в'єтнамську ідентичність, про землю та людей із пристрасним сімейним досвідом. Енн Лі знову ж таки просто розповідає короткі, але не фрагментарні історії, ароматні, але не евфемістичні, красиві, але надто звичайні, улюблені...

«В’єтнамська їжа – це дім» – це збірка коротких есеїв про в’єтнамську кулінарну культуру, яку ви можете читати потроху щодня, не поспішаючи, насолоджуючись ранковим чаєм або під час останньої поїздки додому на метро. Але для в’єтнамських жінок вона також може бути цікавим путівником по стравах, кулінарних напрямках, а також звичаях і традиціях кожної в’єтнамської родини.

«В’єтнамська їжа – це дім» – це також глибоко зворушлива історія про в’єтнамську ідентичність, про землю та її людей, з щирими переживаннями про сім’ю.

Книга поділена на шість частин, що слугують алегорією на фортуну у в'єтнамській культурі. Перша частина розповідає про особливі ринкові дні з традиційними закусками від півночі до півдня. Друга частина під назвою «Ринкові страви, їжте, якщо пропустили» представляє типові кулінарні враження з простими, але вишуканими стравами, такими як подрібнений рис, каша та хліб. У третій частині Енн Лі розподіляє домашні страви за днями тижня, згадуючи теплі, затишні страви, які завжди залишаються в пам'яті кожного. Четверта частина, «Ранній ранок першого дня місячного Нового року», складається з ніжних есе про страви, що пропонуються як ладан у свята. П'ята частина розповідає історію різного листя у в'єтнамських стравах, де м'ясо та риба можуть бути відсутніми, але страви завжди наповнені великою кількістю овочів. Шоста частина досліджує звичаї та традиції, розкриваючи основні культурні течії в'єтнамських страв, з яких можна побачити теплоту та холодність життя, що відображаються в мисці рису, чашці чаю, а іноді просто в горошину перцю чи перцю чилі…

На початку книги Енн Лі пише: «Тигри спускаються з гір і виходять у відкрите море, але іноді вони все ще прагнуть повернутися, згадуючи ліс, де вони народилися. Діти, які залишають сонячне, тепле місто, які залишають зелену, тінисту сільську місцевість, які залишають сад з його жовтими квітучими гарбузами та солодкою, прохолодною дощовою водою, незалежно від того, як далеко вони подорожують по всьому світу, навіть коли виростуть і постаріють, все одно пам’ятатимуть смаки їжі, яка їх виховувала, вихованої їхніми бабусями, матерями та люблячими тітками та дядьками, які тримали їх за руки в дитинстві, а також тих, хто залишається, хто, скільки б років не минуло, все ще пам’ятає солодкі та ароматні смаки, які вони любили. Як ми можемо не вирости і не цінувати вічно в’єтнамську їжу, яка, де б ми не були, нагадує нам про нашу батьківщину?»

Дійсно, читаючи сторінки книги «В'єтнамська їжа – це дім», можна яскраво уявити образ в'єтнамської жінки в кожному домі. Ця жінка, незалежно від своєї зовнішності, стоячи на кухні, наповненій ароматом рибного соусу та гарячими стравами, завжди випромінюватиме яскраву та життєрадісну ауру. Бо жодна дружина чи мати не виливала б свої гіркі образи на страви, які вона готує для свого чоловіка та дітей.

Коли Енн Лі пише про знайомі сільські страви, її описи виходять за рамки простого пояснення того, як їх готувати та їсти. У кожному слові прихований унікальний колорит регіону, звідки походять ці свіжі інгредієнти, досвід, що передається від бабусі до матері до дочки, та кулінарні традиції багатьох поколінь в'єтнамців.

Енн Лі планує домашні страви на весь тиждень, щодня подають різні страви, а неділя є офіційною та душевною вечерею для гостей. Там Енн Лі грає роль шеф-кухаря, ділячись історіями про приготування їжі та харчування, про кухню та дім, про минуле та сьогодення, все це обертається навколо сімейних обідів, зі стравами, які кожен куштував або їсть регулярно щодня. Проте деякі з її творів торкаються серця читача, місцями, як нагадування, місцями, як біль у серцях дітей, які думають про своїх батьків…

Як дочка, мати та майбутня бабуся, Енн Лі присвячує свої твори найдобрішим, найтеплішим і найдорожчим словам, ніби плекаючи ніжні узи свого життя. У її творах про їжу, про просту випічку, про вуличну їжу, про домашні страви чи про інгредієнти кухні завжди зрозуміло, що вона щодня ретельно дбає про кухню та готує страви для своєї родини. Чудовий посил історії про їжу та подарунки полягає в тому, що там, де є кухонний дим, де хтось готує і чекає на наше повернення, там наш дім. Їжа живить нас щодня, а те, як жінки піклуються про свої родини через їжу, виховує в'єтнамську душу, тож куди б ми не пішли, ми все одно знаходимо свою батьківщину в серці цієї кухні.

Кулінарна подорож, яку Енн Лі представляє у цій невеликій книзі, – це подорож, щоб знову відкрити кохання, яке поступово зникає в сучасному місті, де жінки змушені працювати, щоб заробляти гроші, поспішаючи готувати їжу для своїх сімей. Здається, Енн Лі хоче ніжно нагадати молодим жінкам, таким як її донька, що ми постійно прагнемо стати кращими версіями самих себе, але те, що нам потрібно зберегти, – це бути щасливими. А щастя кожної в'єтнамської родини часто найяскравіше проявляється через кожну трапезу…

Енн Лі — псевдонім журналістки Ле Лан Ань, яка багато років працювала з жіночими журналами. Вона була співзасновницею та розробницею видання «Жінки сьогодні» протягом багатьох років і присвятила значну частину своєї пристрасті темам, пов’язаним із жінками, шлюбом та дітьми. Після таких книг, як «Кохана сорока», «Все ще закохана», «Їж, кохай, їж і кохай», «Просто кохання достатньо», «Привіт, кохання вчорашнього дня», «Невістка 4.0, сучасна свекруха» тощо, Енн Лі подарувала читачкам збірку есеїв під назвою «В’єтнамська їжа — це дім» як подарунок жінкам напередодні Міжнародного жіночого дня 2025 року.