Американські гелікоптери Apache постійно стикаються з проблемами, відстаючи від російських Мі-28 та Ка-52.

Найбоєздатніший ударний гелікоптер армії США, AH-64 Apache, зазнав двох поспіль втрат в аваріях протягом трьох днів. Дві подібні аварії сталися місяцем раніше, що викликало серйозні занепокоєння щодо безпеки особового складу та змусило багато підрозділів, які використовують гелікоптер, переглянути питання його безпеки.

Залишки американського армійського AH-64D, який розбився 13 лютого.

Послідовні інциденти

Перший із двох нещодавніх інцидентів стався під час планових навчань 24 березня на об'єднаній базі Льюїс-Маккорд, штат Вашингтон, в результаті чого постраждали два пілоти. Другий стався 26 березня, коли літак Apache, що діяв з Форт-Карсона, штат Колорадо, розбився під час тренувань, в результаті чого пілоти отримали травми.

Попередні аварії сталися 12 та 23 лютого, причому в другій аварії загинули обидва пілоти. Перебуваючи на службі вже 40 років, "Апач" залишається найстарішим важким ударним гелікоптером, що досі виробляється. Гелікоптер вважався ключовою зброєю США та НАТО для протидії радянському Мі-24, який перебував на службі 15 років.

Причина нещодавніх інцидентів за участю флоту Apache залишається неясною, хоча армія США у 2023 році повідомила про значне збільшення кількості відмов генераторів на літаках, що може спричинити утворення диму, що збільшує ризик перебування пілота в кабіні. Однак немає жодних ознак того, що нещодавні інциденти були пов'язані з відмовами генераторів.

Також виникали питання щодо умов польотів, якості технічного обслуговування та навчання персоналу, а також якості літака, причому багато хто припускає, що вина лежить на виробнику Boeing.

Два винищувачі AH-64 Apache, приписані до 4-ї бойової авіаційної бригади США.

Альтернативної версії поки що немає

Армія США наразі має на озброєнні понад 700 гелікоптерів Apache. Також близько 800 замовлено, а також є замовлення від іноземних замовників. Найзначнішим є замовлення Польщі на 96 гелікоптерів, яке було розміщено у вересні 2023 року.

Залежність американських військових від Apache також значно зросла, оскільки програма Advanced Attack Reconnaissance Aircraft, яка мала на меті створити багатоцільовий гелікоптер для заміни майже половини національного парку Apache, була скасована в лютому.

В результаті, вертоліт Apache вироблятиметься та експлуатуватиметься значно довше. Крім того, реалії поля бою в Україні показують, що броньовані вертольоти стають дедалі вразливішими до сучасної зброї, що також є основною причиною для перегляду деяких нових програм вертольотів.

Рендеринг Boeing концепту модернізованого Apache з більшими крилами та іншими вдосконаленнями.

Сильні опоненти

У наш час Apache також стикається зі значно новішими конструкціями гелікоптерів, включаючи наступників Мі-24, Мі-28 та Ка-52, які вважаються набагато потужнішими за американський гелікоптер. Як Мі-28, так і Ка-52 є більш досконалими та складними версіями Apache.

Перший важкий ударний гелікоптер Народно-визвольної армії вперше побачили 21 березня, і хоча чітких зображень літака ще немає, ця програма, ймовірно, скоротить продаж гелікоптерів США їхнім традиційним союзникам.

Російський Мі-28 залишається основним ударним гелікоптером на озброєнні алжирської армії, потенційного суперника Сполучених Штатів та провідної військової держави в Африці поза сферою впливу Вашингтона. Крім того, очікується, що Корпус вартових ісламської революції Ірану, який Вашингтон визнав терористичною організацією, також отримає Мі-28, замовлені Іраном, у 2023 році.

Складність Апача

Втрата флоту Apache та занепокоєння щодо оперативної спроможності решти літаків вважаються такими ж значними, оскільки США стикаються зі зростаючими викликами безпеці на багатьох театрах військових дій. До них належать російсько-український конфлікт, де персонал і підрядники США та союзників НАТО відіграють дедалі більшу роль на місцях, а також Близький Схід, де наземні та морські зіткнення з місцевими ополченнями стали регулярним явищем з жовтня 2023 року.

Корейський півострів і Південнокитайське море також створюють додаткове навантаження на можливості США, оскільки баланс сил на обох фронтах стає дедалі несприятливішим для інтересів США через швидку модернізацію китайських та північнокорейських збройних сил.

«Апачі» також зіткнулися з серйозними проблемами з технічним обслуговуванням під час бойових розгортань в операції «Буря в пустелі» та під час вторгнення НАТО до Югославії 1999 року, в результаті чого США втратили 16 машин у бою.

Не очікується, що жоден західний наступник Apache буде більш потужним у наступному десятилітті. І хоча Китай готується представити свою новітню платформу ударного гелікоптера, Росія є єдиним реальним конкурентом американського гелікоптера.

Ле Хун (Джерело: Military Watch)

Джерело