تم اكتشاف أدلة غير متوقعة على وجود واحات على سطح المريخ.

اكتشف العلماء مؤخراً آثار واحة، مما يجعل فرضية أن المريخ كان أخضر ورطباً في يوم من الأيام أكثر إقناعاً من أي وقت مضى.

صخرة بيضاء باهتة على سطح المريخ. على الأرض، لا تتشكل صخور كهذه إلا بعد ملايين السنين في ظروف دافئة ورطبة. - الصورة: ناسا

تشير مجموعة فريدة من الصخور التي جمعها مسبار بيرسيفيرانس التابع لناسا في فوهة جيزيرو إلى أن المريخ ربما كان يتمتع بمناخ حار ورطب في الماضي، وربما كان يشبه المناطق الاستوائية على الأرض.

تظهر هذه التكوينات الصخرية ببقع لامعة مميزة، ويُشتبه في احتوائها على الكاولينيت، وهو طين غني بالألومنيوم يتكون على الأرض بعد ملايين السنين من الأمطار التي تجرف معادن أخرى. ويُعد وجود الكاولينيت على كوكب بارد وجاف كالمريخ اليوم مؤشراً قوياً على أنه كان يتمتع بوفرة من المياه ودورة مطرية طويلة.

في دراسة نُشرت في مجلة "كوميونيكيشنز إيرث آند إنفايرومنت"، قارن فريق من الخبراء عينات صخرية جمعتها مركبة "برسيفيرانس" مع طين الكاولينيت الموجود في سان دييغو وجنوب إفريقيا. تشير أوجه التشابه اللافتة إلى أن المريخ القديم ربما كان يتمتع بظروف جيولوجية قريبة جدًا من تلك الموجودة في البيئات الاستوائية على الأرض.

ووفقًا للبروفيسورة بريوني هورغان من جامعة بوردو (الولايات المتحدة الأمريكية)، فإن هذه الصخور الغنية بالكاولينيت "تتطلب كميات هائلة من الماء لتتشكل"، وهو ما لا يمكن أن يحدث إلا إذا كان للكوكب مناخ دافئ وماطر لفترات طويلة.

على الأرض، يوجد هذا النوع من الطين بشكل أساسي في الغابات المطيرة الاستوائية، لذا فإن وجوده على المريخ يقدم مؤشراً قوياً على وجود مناخ مختلف تماماً في الماضي.

عثرت مركبة بيرسيفيرانس على شظايا من الكاولينيت متناثرة على طول مسارها عبر فوهة جيزيرو، وهو موقع يعتقد العلماء أنه كان بحيرة شاسعة في الماضي. وهذا يثير تساؤلاً هاماً: من أين أتت هذه الشظايا؟ هل جرفها نهر قديم إلى المنطقة، مما أدى إلى تكوين سهل رسوبي، أم أنها تحركت بفعل اصطدام نيزك؟

للحصول على إجابة أوضح، يحتاج العلماء إلى الوصول إلى صخور أكبر حجماً تشترك في نفس اللون الزاهي المميز. ومع ذلك، يتطلب هذا من سفينة "بيرسيفيرانس" التوغل أعمق في منطقة ذات تضاريس معقدة.

وفي معرض تعليقه على الإمكانات البيولوجية لهذا الاكتشاف، أشار الباحث أدريان بروز إلى أن البيئة التي نشأت بفعل هطول الأمطار لفترات طويلة على سطح المريخ ستكون "مكاناً مثالياً للغاية للحياة إن وُجدت أصلاً". لطالما اعتُبر الماء عنصراً أساسياً لجميع أشكال الحياة، لذا فإن آثار دورات المياه القديمة تُعدّ أدلة حاسمة في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض.

إلى جانب التلميح إلى احتمال وجود واحة استوائية قديمة، يُسهم هذا الاكتشاف أيضًا في إلقاء الضوء على كيفية تحوّل المريخ من كوكب رطب إلى صحرائه الباردة والجافة الحالية. ويُعتقد أن الفقدان التدريجي لغلافه الجوي نتيجةً لتغيرات في مجاله المغناطيسي هو السبب الرئيسي، إلا أن تفاصيل هذه العملية لا تزال غامضة.

نعود إلى الموضوع

مين هاي

المصدر: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-bang-chung-oc-dao-tren-sao-hoa-20251212001950326.htm