سر بيولوجي يجعل القرع ينتفخ إلى حجم السيارة، بينما يبقى التوت الأزرق صغيرًا

رغم أن كليهما فاكهة، إلا أن وزن اليقطين قد يتجاوز الطن، بينما لا يزن التوت الأزرق سوى بضع عشرات من الغرامات. وقد اكتشف العلماء السبب البيولوجي المدهش وراء ذلك.

تتمتع القرع بخصائص بيولوجية فريدة، بما في ذلك القدرة على النمو إلى أجل غير مسمى بقشرة مرنة ونظام وعائي "سريع للغاية"، مما يجعلها "عمالقة" في عالم النبات - الصورة: فيكتور دابكوفسكي/د ب أ/كوربيس

في كل خريف، تظهر قرع عملاقة تزن أكثر من طن، مما يُثير دهشة الناس، بينما يزن أكبر توت أزرق في العالم أقل من 30 غرامًا. لماذا يمكن لثمرة أن تنتفخ إلى حجم قياسي، بينما تبقى الأخرى صغيرة الحجم؟

بحسب علماء النبات، فإن القرع (الذي ينتمي إلى عائلة القرع) يمتلك خصائص بيولوجية نادرة تسمح له بالنمو إلى أحجام "عملاقة"، وهو أمر لا تستطيع الفواكه الأخرى، مثل التفاح أو التوت الأزرق، القيام به.

تم تهجين القرع العملاق من جنس القرع ماكسيما، المعروف غالبًا باسم سلالات "العملاق الأطلسي" أو "الماموث"، على مر الأجيال لزيادة حجمه. يكمن سرّ ذلك في كونه نباتات "غير محددة"، أي أنه لا يوجد حدّ طبيعي لنموه. في حين أن العديد من النباتات المحددة تتوقف عن النمو بمجرد وصولها إلى حجم معين، فإن القرع يستمر في النمو، إذا سمحت الظروف بذلك.

عندما يحتاج النبات إلى مزيد من الطاقة لإنتاج الثمار، فإنه ينمو المزيد من الأوراق والسيقان. لا يوجد "عائق وراثي" يجبره على التوقف، كما يوضح فيكرام باليجا، مهندس زراعي بجامعة تكساس التقنية.

غالبًا ما تحظى القرع المختارة للمنافسة برعاية خاصة - الصورة: شيلبي لوم

وفقًا لموقع لايف ساينس، غالبًا ما يزيل مزارعو اليقطين العملاق جميع الثمار الأخرى، تاركين ثمرة واحدة فقط على الكرمة. في هذه الحالة، تتركز جميع العناصر الغذائية التي يمتصها النبات على "الثمرة الوحيدة"، مما يتسبب في انتفاخها بمعدل مذهل، وقد يصل وزنها إلى 20 كجم يوميًا خلال فترة الذروة.

نظريًا، يمكن تطبيق هذه الطريقة على فواكه أخرى كالخوخ والتفاح، ولكن إذا زاد وزنها كثيرًا، فستسقط عن الغصن بفعل الجاذبية. أما القرع، فهو يبقى ثابتًا على الأرض، فلا خوف من السقوط أو الكسر.

ميزة أخرى لليقطين هي أن قشرته صلبة ومرنة، مما يسمح لها بالتمدد دون تشقق. إذا كانت القشرة طرية جدًا، ستنهار الثمرة تحت وطأة وزنها؛ وإذا كانت صلبة جدًا، ستتشقق أثناء نموها. يجب على المزارعين ضبط ضوء الشمس ودرجة الحرارة والرطوبة للحفاظ على مرونة القشرة بما يكفي للسماح بالتمدد.

تقول عالمة الأحياء جيسيكا سافاج من جامعة مينيسوتا دولوث إن القرع العملاق يتميز أيضًا بنظام وعائي "فائق القوة"، حيث يحتوي على أنسجة لحاء أكثر من القرع العادي. يساعد هذا على نقل السكريات والمغذيات إلى الفاكهة بسرعة أكبر، مما يفتح قنوات لتدفق الطاقة.

على الرغم من مزاياها البيولوجية، فإن القرع العملاق هو ثمرة قرون من التربية الانتقائية، حيث اقتصرت تربية البشر على الأنواع القادرة على النمو بشكل أكبر. بخلاف الفواكه التي تُختار لحلاوتها أو لونها، يُربى القرع العملاق فقط من أجل الحجم.

ونتيجة لذلك، تظهر كل خريف "عمالقة برتقالية" في المعارض الزراعية الأميركية، حيث قد يزن اليقطين أكثر من سيارة صغيرة.

يعتقد الخبراء أن إمكانيات اليقطين لا تزال بعيدة المنال. يقول البروفيسور سافاج: "ربما نرى يومًا ما يقطينًا يزن طنين. لا يزال الناس يحاولون تكبير حجمه".

العودة إلى الموضوع

مينه هاي

المصدر: https://tuoitre.vn/bi-mat-sinh-hoc-khien-bi-ngo-phinh-to-nhu-o-to-con-viet-quat-nho-xiu-20251028100016145.htm