تعترف الولايات المتحدة بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من إدراكها للمخاطر.

[إعلان 1]

منذ أن أطلق الرئيس الروسي فلاديمير بوتن عملية عسكرية في أوكرانيا في فبراير/شباط الماضي، فرضت الولايات المتحدة وحلفاؤها عقوبات غير مسبوقة على صناعات النفط والغاز الروسية، مما كلف موسكو عشرات المليارات من الدولارات من العائدات المفقودة.

لكن واشنطن لم تتخلص بعد من إدمانها على الوقود النووي الروسي، في ظل قلة البدائل المتاحة. تواصل شركة روساتوم، عملاق الطاقة النووية الروسي المملوك للدولة، توريد الوقود النووي وخدمات تخصيب اليورانيوم للمفاعلات الأمريكية والغربية.

قالت مساعدة وزير الطاقة الأمريكي للطاقة النووية كاثرين هوف لصحيفة فاينانشال تايمز البريطانية في السابع من نوفمبر/تشرين الثاني إن الوضع "مقلق للغاية".

عواقب التقاعس

لطالما كانت روسيا موردًا رئيسيًا لليورانيوم المخصب بأسعار معقولة للسوق العالمية ، حيث تُمثل حوالي 50% من إجمالي طاقة التخصيب العالمية. ووفقًا لبيانات تجارية وخبراء، استشهدت بهم وكالة أسوشيتد برس في مقال حديث لها، باعت روسيا منتجات وقود نووي بقيمة 1.7 مليار دولار لمنتجي الطاقة الأمريكيين والأوروبيين العام الماضي.

وفي العام الماضي، استوردت الصناعة النووية الأميركية نحو 12% من احتياجاتها من اليورانيوم من روسيا، في حين ستعتمد أوروبا على موسكو للحصول على نحو 17% من احتياجاتها من اليورانيوم بحلول عام 2022، وفقا لإدارة معلومات الطاقة الأميركية.

وفقًا للسيدة هوف، يُوفَّر حوالي 20% من الوقود الذي تستخدمه المفاعلات النووية الأمريكية حاليًا عبر عقود تخصيب اليورانيوم مع الموردين الروس. وأضافت أن اعتماد الولايات المتحدة على روسيا في الوقود النووي يُشكِّل تهديدًا خطيرًا لأمنها القومي وأهدافها المناخية.

وقال المسؤول في إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن: "إذا لم نتحرك، ستواصل روسيا الهيمنة على هذا السوق... وهذا مهم حقًا لأمننا القومي ومناخنا واستقلالنا في مجال الطاقة".

العالم - الولايات المتحدة تعترف بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر — المفاعل وبرج التبريد للوحدة 3 في محطة فوجتل للطاقة النووية التابعة لشركة جورجيا باور في واينسبورو، جورجيا، في 20 يناير 2023. الصورة: إن بي سي نيوز

عالميًا، تُعدّ شركة روساتوم الشركة الأولى في تخصيب اليورانيوم والثالثة في إنتاج اليورانيوم وتصنيع الوقود، وفقًا للتقرير السنوي للشركة الروسية لعام ٢٠٢٢. وهذا لا يُساعد فقط على زيادة التدفق النقدي للسيد بوتين، بل يُعرّض الولايات المتحدة وحلفائها أيضًا لخطر انقطاع التيار الكهربائي إذا قرر الرئيس الروسي قطع الإمدادات.

لا يوجد سوى عدد قليل من الموردين الغربيين القادرين على توفير خدمات تخصيب الوقود النووي، بما في ذلك شركة أورانو الفرنسية، وشركة يورينكو، وهي اتحاد يضم بريطانيًا وألمانيًا وهولنديًا. في الوقت نفسه، تُعدّ شركة تينكس، التابعة لشركة روساتوم، الشركة الوحيدة في العالم التي تُورّد الوقود الجديد، المسمى هاليو، على نطاق تجاري.

إن اليورانيوم عالي الجودة يتمتع بمستويات تخصيب منخفضة تتراوح بين 5-20%، وهو مناسب للاستخدام كنواة مفاعل لمحطات الطاقة النووية المتقدمة التي يتم تطويرها من قبل الولايات المتحدة والعديد من البلدان الأوروبية الأخرى.

تنويع مصادر التوريد

صرحت السيدة هوف بأن إدارة بايدن طلبت من الكونجرس مبلغًا إضافيًا قدره 2.16 مليار دولار لدعم استراتيجية لتشجيع الشركات الأمريكية على زيادة قدراتها في التخصيب والتحويل. وستجعل هذه الخطة وزارة الطاقة الأمريكية المشتري طويل الأجل للشركات، لضمان توفير إمدادات كافية من الوقود للمفاعلات النووية المستقبلية.

ولكنها أضافت أن نجاح هذا الاستثمار العام سوف يعتمد على فرض قيود طويلة الأجل على المنتجات والخدمات النووية الروسية.

وقال هوف "لقد رأينا في الماضي أن إغراق روسيا بمنتجات اليورانيوم المخصب الرخيصة ألحق ضررا حقيقيا بدورة الوقود لدينا وأوصلنا إلى حيث نحن اليوم"، مضيفا أن هناك دعما من الحزبين في الكونجرس الأمريكي للطاقة النووية.

أقرّت لجنة فرعية في مجلس النواب الأمريكي في مايو/أيار مشروع قانون لحظر استيراد اليورانيوم من روسيا. ويواجه مجلس الشيوخ الأمريكي الآن مشروع قانون مماثل.

العالم - الولايات المتحدة تعترف بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر (الصورة 2). — يجب تخصيب الخزانات المملوءة بغاز سادس فلوريد اليورانيوم لتشغيل المفاعلات. يُعد تحويل اليورانيوم الخام إلى هذا الغاز أخطر عقبة في دورة الوقود النووي الأمريكية، في حين أن شركة روساتوم الروسية خبيرة في هذا المجال. الصورة: بلومبرغ

تتعاون الولايات المتحدة أيضًا بشكل وثيق مع حلفائها - كندا وفرنسا واليابان والمملكة المتحدة - لتأمين سلاسل التوريد، وقد بدأت بتمويل بعض المشاريع. وتدعم واشنطن توسيع الطاقة الإنتاجية لمصنع تخصيب اليورانيوم التابع لشركة يورينكو في نيو مكسيكو، والذي من المتوقع اكتماله بحلول عام ٢٠٢٧.

شاركت وزارة الطاقة الأمريكية في تمويل مشروع تجريبي بقيادة شركة Centrus Energy Corp.، والذي من المتوقع أن ينتج الدفعة الأولى من وقود HALEU في غضون أسابيع.

قال دانييل بونمان، الرئيس التنفيذي لشركة سنتروس: "من الناحية القانونية، لا تزال المواد الروسية متاحة ويمكن تداولها". وأضاف: "مع ذلك، فقد تغيرت السياسات المتعلقة بها بشكل كبير. ويرغب العديد من مستوردي اليورانيوم المخصب من روسيا حاليًا، وإن لم يكن جميعهم، في التحول إلى مصادر توريد أخرى" .

مينه دوك (وفقًا لصحيفة فاينانشال تايمز، الرسول)

[إعلان 2]
مصدر