Das Geheimnis, wie man dem alten Mann hilft, nur halb so alt auszusehen wie er wirklich ist

Im Alter von 93 Jahren überraschte der Ruderchampion Richard Morgan die Wissenschaftler , indem er dank sportlicher Betätigung die Gesundheit eines 30- bis 40-Jährigen besaß.

Herr Morgan aus Douglas, County Cork, ist der Hauptfreiwillige einer Studie, die im Dezember 2023 im Journal of Applied Physiology veröffentlicht wurde. In der Studie wurden Morgans Training, Ernährung und Lebensstil analysiert, um herauszufinden, wie er Menschen zu einem längeren Leben verhelfen kann.

Herr Morgan trainiert Berichten zufolge regelmäßig und hält sich an einen festen Trainingsplan. Er rudert etwa 30 Kilometer pro Woche, im Durchschnitt 40 Minuten täglich. Sein Training besteht zu 70 Prozent aus leichten, zu 20 Prozent aus anstrengenderen und zu 10 Prozent aus hochintensiven Einheiten.

Außerdem trainiert er zwei- bis dreimal pro Woche mit Gewichten, wobei er verstellbare Kurzhanteln benutzt und etwa zwei bis drei Sätze Crunches absolviert, wobei er jede Bewegung so lange wiederholt, bis die Muskeln ermüdet sind.

Zusätzlich zum Sport achtete der Mann auf eine proteinreiche Ernährung; der tägliche Konsum überstieg die Empfehlung um etwa 60 g.

Die Ergebnisse zeigten, dass sein Herz, seine Muskeln und seine Lunge die eines weniger als halb so alten Menschen waren. Trotzdem hatte er einen recht normalen Lebensstil geführt und bis in seine Siebziger kaum Sport getrieben.

Er begann erst spät mit dem Sport, doch das zahlt sich gesundheitlich immer noch aus. Er ist mittlerweile vierfacher Weltmeister im Indoor-Rudern. Morgans Fall kann Wissenschaftlern helfen, die Frage nach den Auswirkungen von Sport im höheren Lebensalter zu beantworten.

„Um den Alterungsprozess besser zu verstehen, müssen wir uns aktive ältere Menschen ansehen“, sagte Bas Van Hooren, Doktorand an der Universität Maastricht in den Niederlanden.

Richard Morgan nimmt an einem Indoor-Ruderwettbewerb teil. Foto: Row2k — Richard Morgan nimmt an einem Indoor-Ruderwettbewerb teil. Foto: *Row2k*

Wissenschaftler luden den damals 92-jährigen Morgan ins Biologielabor der Universität Limerick ein, um seine Größe, sein Gewicht und weitere Körpermaße zu messen und mehr über seine Ernährung zu erfahren. Außerdem testeten sie seinen Stoffwechsel sowie seine Herz- und Lungenfunktion. Anschließend baten sie ihn, eine simulierte 2000-Meter-Ruderstrecke zu absolvieren, wobei Herz, Lunge und Muskulatur überwacht wurden.

Herr Morgan wiegt 45 kg, besteht zu etwa 80 % aus Muskeln und nur zu 15 % aus Fett. Dies gilt als idealer Wert, selbst für Männer, die Jahrzehnte jünger sind.

Während des Tests erreichte seine Herzfrequenz einen Höchstwert von 153 Schlägen pro Minute, deutlich über dem erwarteten Maximalwert für einen über 90-Jährigen. Dies deutet laut den Forschern auf ein sehr gesundes Herz hin. Auch der Anstieg der Herzfrequenz erfolgte schnell, was bedeutet, dass Morgans Herz seine Organe rasch mit Sauerstoff und Energie versorgen konnte.

Regelmäßige Bewegung brachte Herrn Morgan laut dem Forschungsteam neben den körperlichen Vorteilen auch Freude, Glück und Sinn im Leben.

Dr. Scott Trappe, Leiter des Labors für menschliche Leistungsfähigkeit an der Ball State University, fügte hinzu, dass der Fall von Herrn Morgan viele der Geheimnisse des Alterns erhellt. Studien zeigen, dass Bewegung, unabhängig vom Alter, dazu beiträgt, den altersbedingten Muskelabbau zu verringern.

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