Sumo-Vorführungen in Restaurants sollen Touristen anlocken.

Ein Tourist aus den USA, in Sumo-Kleidung, versucht, den ehemaligen Sumo-Ringer Towanoyama im Ring des Restaurants Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka zu schubsen. Foto: REUTERS

Bringt alle zum Lachen.

Sumo ist in Japan ein äußerst ästhetischer und kunstvoller Sport . Vor dem 9. Jahrhundert wurde er bei Hofzeremonien praktiziert. Im 18. Jahrhundert entwickelte sich Sumo zu einer beliebten Unterhaltungsform für das Volk. Da der Sumo-Ring vor den Kämpfen durch das Bestreuen mit Salz gereinigt wird und sein Dach dem eines Shinto-Schreins nachempfunden ist, ist es eine seltene Gelegenheit, einem Sumo-Kampf beizuwohnen.

Heutzutage können Touristen in einem Restaurant im Herzen Tokios Sumokämpfe für nur 11.000 Yen (etwa 76 US-Dollar) beobachten oder sogar selbst daran teilnehmen. Außerdem können sie dort köstliche traditionelle japanische Küche genießen.

Die Geschichte beginnt mit dem Sumoringer Yasuhiro Tanaka, dem Besitzer dieses Restaurants. Zuvor hatte er ein Unternehmen gegründet, das ehemaligen Sumoringern zu Nebenjobs in der Werbung und Filmbranche verhalf. Im November 2022, nachdem Japan die Visafreiheit wiederaufgenommen hatte, beschloss er, das Restaurant Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka zu eröffnen.

Das Restaurant verfügt über einen Sumo-Ring und 14 Tische. Einer der sechs Sumoringer ist Koto Ohtori. Nach zwei Jahrzehnten im Sumo-Wettkampf auf höchstem Niveau freut sich Ohtori, diese traditionelle Kampfkunst wieder für Touristen vorzuführen und die Freude in ihren Gesichtern zu sehen. „Ich kann mit den Menschen in Kontakt treten. Ich hoffe, dass Touristen und auch die Japaner dadurch ein besseres Verständnis für diesen Sport entwickeln“, sagte Ohtori.

Besonders beliebt bei den Touristen war die Teilnahme an einem Sumo-Wettkampf im Restaurant Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka. Der 46-jährige Mexikaner Jose Aguillar teilte seine Begeisterung über diesen traditionellen japanischen Sport. Er durfte einen Sumo-Anzug tragen und im Ring gegen seinen Gegner Jumbo antreten. „Zuerst war ich etwas verwirrt und fragte mich, warum ich mich entschieden hatte, als Erster anzutreten. Aber es war tatsächlich eine hervorragende Entscheidung“, sagte Aguillar aufgeregt, nachdem er Jumbo aus dem Ring befördert hatte.

Das Sumo-Ringen hat dem Restaurant zu einem solchen Erfolg verholfen, dass Herr Tanaka nun nach weiteren Ringern für die Abendshows sucht.

Beitrag zum Erhalt des kulturellen Erbes und zur Förderung des Tourismus.

In Tokio gibt es ein ähnliches Restaurant namens Hananoma, das seine Gäste in die Edo-Zeit zurückversetzt, die Blütezeit des Sumo. Das Restaurant besticht durch sein nostalgisches Dekor mit Schiebetüren und einem Eingangsbereich, der einem alten japanischen Haus mit Ziegeldächern und traditionellen Holzschnitten nachempfunden ist. Im Inneren befindet sich in der Mitte ein Dohyo (Sumo-Ring), der einer Bühne ähnelt, auf der Bands, Sänger oder sogar ehemalige Sumoringer für die Gäste auftreten. Die Darbietungen umfassen beispielsweise Lieder oder Trommelmusik, wie sie bei traditionellen Sumo-Kämpfen üblich sind. Gäste können sogar Sumoringer herausfordern und so die einmalige Chance nutzen, selbst in den Sumo-Ring zu steigen.

Natürlich steht in einem Restaurant das Essen immer noch an erster Stelle. Alles im Restaurant, wie auch die Räumlichkeiten selbst, ist vom Sumo-Ringen inspiriert. Das berühmteste und begehrteste Gericht ist der „Sumo-Eintopf“ Chanko-Nabe. Angesichts des riesigen Topfes mag manch einer skeptisch sein, doch dies ist eine ganz normale Portion im Speiseplan von Sumo-Ringern.

Man kann sagen, dass Restaurants wie Hananomai und Tanaka wahre Bewahrer goldener Momente der japanischen Geschichte sind und so zur Bewahrung der Kultur im „Land der aufgehenden Sonne“ beitragen. Sie sind außerdem Teil eines Tourismus-Ökosystems, von dem sich der japanische Premierminister Fumio Kishida erhofft, dass es jährlich 5 Billionen Yen zum Staatshaushalt beitragen wird. Tatsächlich wird die Zahl der Touristen, die Japan in diesem Sommer besuchen, auf 1,2 Millionen geschätzt – doppelt so viele wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

THAI AN

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