Am 14. Juli veröffentlichte der US-Rüstungskonzern Lockheed Martin Fotos von drei Orion-Raumfahrzeugen, die für die Mondmissionen Artemis II, III und IV verwendet wurden.
Die Orion-Raumsonde für die Mondmissionen Artemis II, III und IV (von links nach rechts) im Kennedy Space Center der NASA in Florida. Foto: NASA/Marie Reed
„Die Zukunft von Orion sieht sehr vielversprechend aus. Die bemannten Module für Artemis II, Artemis III und Artemis IV befinden sich im Kennedy Space Center der NASA in verschiedenen Produktionsphasen, um die Rückkehr von Astronauten zum Mond vorzubereiten“, schrieb Lockheed Martin am 14. Juli in einem Twitter-Post, zusammen mit einem Foto von drei Orion-Raumfahrzeugen. Das Trio wird unter der Leitung von Lockheed Martin gebaut.
Die Artemis-II-Mission soll im November 2024 mit einer vierköpfigen Besatzung starten, darunter die Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (NASA) und Jeremy Hansen (Canadian Space Agency). Informationen über die Teilnehmer der Artemis-Missionen III und IV wurden bisher nicht veröffentlicht. Artemis III soll 2025 oder 2026 starten, abhängig von der Einsatzbereitschaft des von SpaceX entwickelten Starship-Trägersystems. Artemis IV folgt später in diesem Jahrzehnt.
Lockheed Martin hat einen Vertrag zur Lieferung von Orion-Raumfahrzeugen für mehrere zukünftige Artemis-Mondmissionen unterzeichnet. Der Auftrag für die Artemis-Missionen III–V hat einen Wert von 2,7 Milliarden US-Dollar, für die Artemis-Missionen VI–VIII einen Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar. Lockheed Martin erklärte, dass die Serienfertigung von Raumfahrzeugen Kosten durch Produktionseffizienz einspart.
Das neue Bild zeigt nicht die Orion-Raumsonde für Artemis I, die Ende letzten Jahres unbemannt in die Mondumlaufbahn reiste. Ebenso wenig ist die erste Serien-Raumsonde von Orion zu sehen, die 2014 bei einem Testflug die Erde umkreiste.
Die NASA hat mit 26 Ländern die Artemis-Abkommen unterzeichnet, um Regeln für die friedliche Erforschung des Mondes festzulegen. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und Kanada haben sich verpflichtet, Hardware für Artemis und das Gateway bereitzustellen, eine Raumstation im Mondorbit, deren Start noch in diesem Jahrzehnt geplant ist.
Thu Thao (Laut Weltraum )
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