Am Donnerstag wurden von einem Roboter-U-Boot, das von einem kanadischen Suchschiff aus eingesetzt wurde, einige Trümmerteile des U-Boots Titan auf dem Grund des Nordatlantiks gefunden. Damit endete eine fünftägige internationale Rettungsaktion.
Das U-Boot Titan. Foto: Reuters
Die Titan, die etwa 1 Stunde und 45 Minuten nach Beginn ihrer zweistündigen Fahrt am vergangenen Sonntag den Kontakt zu den Versorgungsschiffen an der Oberfläche verlor, wurde „explodiert“ auf dem Meeresgrund etwa 2 bis 4 Kilometer vom Bug der Titanic entfernt und in einer Tiefe von 4 Kilometern gefunden.
Unter den fünf Todesopfern befand sich Stockton Rush, Gründer und Geschäftsführer von OceanGate Expeditions, dem Unternehmen, das das U-Boot betrieb und 250.000 US-Dollar pro Person für die Erkundung des Titanic-Wracks verlangte. Rush war auch Kapitän des U-Boots.
Zu den weiteren Opfern gehörten der britische Milliardär Hamish Harding (58), der in Pakistan geborene Geschäftsmann Shahzada Dawood (48) und sein 19-jähriger Sohn Suleman sowie der französische Ozeanograph Paul-Henri Nargeolet (77).
In einer Erklärung vom Freitag teilte das Canadian Transport Safety Board mit, dass es eine „Sicherheitsuntersuchung im Zusammenhang mit diesen Operationen“ durchführe, da das Oberflächenversorgungsschiff der Titan-Klasse, Polar Prince, unter kanadischer Flagge fahre.
Guillermo Söhnlein, der OceanGate 2009 zusammen mit Rush gründete, sagte, Rush sei sich der Gefahren der Erforschung der Tiefen des Ozeans „sehr bewusst“.
Söhnlein, der das Unternehmen 2013 verließ, sagte: „Stockton war einer der scharfsinnigsten Risikomanager, die ich je kennengelernt habe. Aber er hatte große Angst vor Risiken.“
Fragen zur Sicherheit der Titan wurden 2018 auf einem Symposium von Experten für Tauchboote und in einem Rechtsstreit gegen OceanGate aufgeworfen, der noch im selben Jahr beigelegt wurde.
Bevor die Trümmer der Titan gefunden wurden, suchten Teams aus den USA, Kanada, Frankreich und Großbritannien tagelang ein riesiges Meeresgebiet nach dem Raumschiff ab. Ein Sprecher der US-Marine erklärte, die Kosten der Rettungsaktion seien zwar noch unklar, aber vermutlich vernachlässigbar gering.
Der Filmemacher James Cameron, der 1997 den Oscar-prämierten Film „Titanic“ drehte, der dazu beitrug, das weltweite Interesse an dem britischen Ozeandampfer, der 1912 sank, wiederzubeleben, sagte, er habe einen Tag nach dem Verschwinden des Tauchboots von den Geräuschen erfahren und gewusst, was sie waren.
„Ich habe allen, die ich kenne, eine E-Mail geschickt und ihnen mitgeteilt, dass wir einige Freunde verloren haben. Das U-Boot ist explodiert“, sagte Cameron, der selbst mit einem Tauchboot zum Wrack der Titanic gefahren war.
Der Wissenschaftler und Journalist Michael Guillen, der die Expedition im Jahr 2000 überlebte und im Propeller des Wracks gefangen war, sagte: „Wir müssen innehalten und uns diese Frage stellen: Warum sollte man auf die Titanic wollen und wie würde man sicher dorthin gelangen?“
Die historische Titanic sank auf ihrer Jungfernfahrt nach der Kollision mit einem Eisberg, wobei über 1.500 Menschen an Bord ums Leben kamen. Ihr Wrack liegt etwa 1.450 km östlich von Cape Cod, Massachusetts, USA, und 640 km südlich von St. John’s, Neufundland, Kanada.
Hoang Anh (laut Reuters, CBS, CNN)
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