Wie lange kann ein Vogel fliegen, ohne zu landen?

Der Mauersegler (Apus apus) hält den Rekord für die längste Flugzeit und ist in der Lage, 10 Monate lang ununterbrochen in der Luft zu bleiben.

Mauersegler können typischerweise 10 Monate lang ununterbrochen fliegen. Foto: Dilomski

Ein Flug von fast einem Tag ist für Menschen schon eine anstrengende Langstreckenreise, doch das ist nichts im Vergleich zu den Fähigkeiten der Salanganen ( Apus apus ). Viele Menschen fühlen sich schon nach wenigen Stunden Flugzeit unwohl, selbst wenn sie nur still sitzen. Salanganen hingegen können ihre Flügel bis zu zehn Monate lang ausbreiten und ununterbrochen am Himmel fliegen.

Der walisische Ornithologe Ronald Lockley vermutete in den 1970er-Jahren, dass der Mauersegler den Rekord für die längste Flugzeit halten könnte. Doch erst Jahrzehnte später konnte ein Forscherteam der Universität Lund in Schweden dies bestätigen. Die Studie wurde 2016 in der Fachzeitschrift „Current Biology“ veröffentlicht.

Das Team verfolgte 13 ausgewachsene Mauersegler und stattete sie mit winzigen Datenloggern aus, die Beschleunigungsmesser zur Aufzeichnung der Flugaktivität und Lichtsensoren zur Ortung der Vögel enthielten. Einige Vögel wurden über Jahre hinweg auf ihrem Zug von Schweden in die südliche Sahara und zurück verfolgt.

Die Ergebnisse zeigten, dass Mauersegler die meiste Zeit in der Luft verbringen. Die beobachteten Vögel blieben nur zwei Monate im Jahr am Boden, um dort zu brüten. Obwohl einige während der übrigen zehn Monate gelegentlich kurz landeten, verbrachten sie dennoch über 99,5 % ihrer Zeit in der Luft. Drei Mauersegler waren während des gesamten zehnmonatigen Vogelzugs in der Luft – eine beeindruckende Leistung angesichts ihrer geringen Größe: Jeder von ihnen wog nur 40 Gramm.

Forscher vermuten, dass der Unterschied zwischen den Langstreckenfliegenden und den landenden Mauerseglern in ihrem Gefieder liegt. Die landenden Mauersegler mausern ihre Flügelfedern nicht, während die Dauerflieger mausern und neue Flugfedern (lange, steife Federn an Flügeln und Schwanz, die den Vögeln beim Gleiten helfen) nachwachsen lassen.

„Das Vorhandensein oder Fehlen der Häutung offenbart subtile Unterschiede im allgemeinen Zustand oder im Parasitenbefall und erklärt auch das Flugverhalten einzelner Individuen innerhalb einer Art“, erklärt Studienautor Anders Hedenström.

Der Forscher Anders Hedenström nennt diese Datenrekorder „Mini-Rucksäcke“. Foto: A. Hedenström

Wie schaffen es Salanganen, so lange in der Luft zu bleiben? Körperliche Aktivität kostet Energie, aber die Tiere haben sich so angepasst, dass sie bei langen Flügen relativ wenig Energie verbrauchen.

„Die Salanganen haben sich zu sehr effizienten Fliegern entwickelt. Ihr stromlinienförmiger Körper und ihre langen, schmalen Flügel erzeugen mit geringem Kraftaufwand Auftrieb“, erklärt Hedenström. Dadurch verbrauchen sie weniger Energie. Zudem können sie ihre Energie schnell wieder auffüllen, indem sie fliegende Insekten fressen.

Für Menschen ist Schlaf neben Snacks an Bord eine Möglichkeit, neue Energie zu tanken. Wissenschaftler sind sich jedoch nicht sicher, ob Salanganen das Gleiche tun. „Sie könnten es wie Kormorane machen und im Gleitflug schlafen. Täglich in der Dämmerung und im Morgengrauen steigen Salanganen auf eine Höhe von etwa 2–3 km auf. Wahrscheinlich schlafen sie im Gleitflug, aber wir sind uns nicht sicher“, sagte Hedenström.

Thu Thao (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/chim-co-the-bay-toi-da-bao-lau-4727026.html