Im Jahr 2012 erlebte Frau Tra (Hebamme im Tu-Du-Krankenhaus) zwei wichtige Ereignisse gleichzeitig: die Geburt ihres Kindes und die Aufnahmeprüfung für die Universität. Mit 30 Jahren wünschte sie sich sehnlichst ein Kind, wollte aber auch die Chance auf einen Bachelor-Abschluss – einen wichtigen Karriereschritt – nicht verpassen. Da sie es bedauerte, dass ihre Agentur sie nicht jedes Jahr zum Studium schickte, beschloss sie, trotz ihrer Schwangerschaft die Aufnahmeprüfung für die Universität für Medizin und Pharmazie in Ho-Chi-Minh-Stadt abzulegen.
Vier Tage vor der Untersuchung ließ sie sich ins Krankenhaus einweisen. Die junge Mutter wollte auf natürlichem Wege entbinden, um sich schnell zu erholen, doch die Wehen verliefen nicht gut, und der Arzt sagte, dass ein Kaiserschnitt notwendig sei.
„Es gibt keinen schlimmeren Schmerz als die Wehen. Es ist ein furchtbarer Schmerz“, beschrieb sie die Schmerzen, die sowohl eine natürliche Geburt als auch ein Kaiserschnitt mit sich bringen.
Mutter und Kind waren wohlauf. Sie hielt ihr Baby im Arm und trank die ersten Tropfen Kolostrum, während sie trotz der Aufforderungen ihrer Kommilitonen weiterlernte. Drei Tage nach der Geburt nahm die junge Mutter Schmerzmittel und legte ihre Hochschulaufnahmeprüfung ab, obwohl die Operationswunde noch nicht verheilt war.
Das war das erste und letzte Mal, dass sie ein Kind zur Welt brachte. Obwohl sie an einem Ort arbeitete, an dem täglich mehr als 200 Babys geboren wurden, hatte sie sich schon vor langer Zeit entschieden, es bei einem Kind zu belassen und ignorierte damit den seit zwei Jahrzehnten bestehenden Aufruf der Stadt, „zwei Kinder zu bekommen“.
Frau Tra ist typisch für die Frauengeneration in Ho-Chi-Minh-Stadt nach dem Jahr 2000 – Frauen bringen dort durchschnittlich 1,24 bis 1,68 Kinder zur Welt, 20 bis 30 % weniger als der nationale Durchschnitt. Die Reproduktionsrate – die durchschnittliche Geburtenrate zur Aufrechterhaltung einer stabilen Bevölkerungsgröße – liegt hingegen bei etwa 2,1 Kindern pro Frau. Seit vielen Jahren äußern die Behörden von Ho-Chi-Minh-Stadt ihre Besorgnis über einen zukünftigen Bevölkerungsrückgang, der einen schrumpfenden Arbeitskräftepool und damit eine Verlangsamung des Wirtschaftswachstums zur Folge hat.
Wirtschaftswachstum und sinkende Geburtenraten sind in vielen Industrieländern gängige Trends. In Südkorea, dem Land mit der niedrigsten Geburtenrate weltweit (0,78 Kinder pro Frau), weist die Wirtschaftshauptstadt Seoul die niedrigste Geburtenrate auf (0,59). In China, einem Land, das seit fast 40 Jahren eine Ein-Kind-Politik verfolgt, liegt die Geburtenrate in Megastädten wie Peking und Shanghai bei nur etwa 0,7.
In Ho-Chi-Minh-Stadt hält dieser Trend seit fast zwei Jahrzehnten an. Mit Ausnahme des Jahres 2017 belegt die Zehn-Millionen-Stadt laut Daten des Statistischen Zentralamts seit 16 Jahren in Folge den letzten Platz im nationalen Geburtenranking. Zwei Kinder zu bekommen, scheint für die Bevölkerung Ho-Chi-Minh-Stadts seit Langem ein regelrechter Wunsch zu sein, anstatt – wie in vielen anderen Regionen – die Menschen zu ermutigen, es bei zwei Kindern zu belassen und diese gut zu erziehen.
Im Jahr 2020 wurde die Geburtenrate erstmals in den Fünfjahresbeschluss des Stadtparteikomitees aufgenommen. Ziel ist es, die Gesamtfruchtbarkeitsrate in Ho-Chi-Minh-Stadt bis 2025 auf 1,4 Kinder pro Frau zu senken und in den darauffolgenden fünf Jahren auf 1,6 zu steigern.
Ho-Chi-Minh-Stadt gibt jedes Jahr etwa 700 Millionen VND für Kommunikationsmaßnahmen aus, um das Bewusstsein für die Bevölkerungsentwicklung zu schärfen, wie zum Beispiel das Aufhängen von Bannern, die Produktion von Propagandafilmen und die Organisation von Seminaren. Diese Maßnahmen sind jedoch nicht effektiv, da die Stadt seit fast zwei Jahrzehnten den letzten Platz in Bezug auf die Geburtenrate belegt.
Frauen wie Frau Tra haben viele Gründe, sich zu weigern, den Durst der Stadt nach Neugeborenen zu „stillen“.
Als fünftes von sieben Kindern erlebte Frau Tra den Generationenwechsel: von einer Generation, in der Eltern sofort Kinder bekamen, ohne den Begriff „Familienplanung“, hin zu einer Generation mit nur ein bis zwei Kindern – eine völlige Umkehrung des Trends von vor 20 Jahren. Im Zentrum dieses Wandels stehen die Mütter und Ehefrauen.
Aufgewachsen in einer Zeit, in der Frauen stereotyp als „gut in der Politik und gut im Haushalt“ galten, begann Frau Tra bereits mit 13 Jahren zu arbeiten, ging mit 22 nach Saigon, um sich selbstständig zu machen, und wurde schließlich zur wirtschaftlichen Stütze der Familie. Anders als ihre Mutter, die all ihre persönlichen Wünsche aufgab, um sich um sieben Kinder zu kümmern, verfolgt sie ihre eigenen Pläne.
„Für mich ist Familie Familie, Karriere ist Karriere, ich muss beides gut miteinander vereinbaren, ich kann nicht eines von beidem bevorzugen“, sagte die 41-Jährige.
Als ihre Tochter drei Monate alt war, erhielt Frau Tra die Zusage für ihren Studienplatz. Einen Monat später beendete sie ihren Mutterschaftsurlaub vorzeitig und kehrte an ihren Arbeitsplatz zurück. Von da an begann für die 30-Jährige ihre Reise mit „dreifachen Verantwortlichkeiten“: Mutter, Studentin und Hebamme im Krankenhaus zu sein.
Wie schon während ihrer neunmonatigen Schwangerschaft erledigte sie fast alles allein. Ihr Mann war Soldat, in Dong Thap stationiert und kam nur alle drei bis vier Monate nach Hause. Ihre Großeltern väterlicher- und mütterlicherseits lebten in Ben Tre , drei Autostunden von Ho-Chi-Minh-Stadt entfernt, und sie gingen nur ungern in die Stadt und konnten höchstens eine Woche dort verbringen.
Bis heute verfolgt sie die Erinnerung an die Zeit, als sie verzweifelt nach Möglichkeiten suchte, ihr Kind bei Verwandten oder Nachbarn unterzubringen oder es mit ins Krankenhaus zu nehmen, um dort ihre Nachtschicht arbeiten zu können. Als ihr Kind im Kindergarten war, bezahlte sie extra für eine private Erzieherin, die bis 21 oder 22 Uhr auf sie aufpasste – bis sie nach ihrer Schicht im Krankenhaus ihren zweiten Job in der Klinik beendet hatte. Als ihr Kind in die Grund- und weiterführende Schule kam, wählte sie aus praktischen Gründen eine Schule in der Nähe ihres Arbeitsplatzes.
Um 5:45 Uhr verlassen Mutter und Kind das Haus. Obwohl das Kind Suppen wie Nudelsuppen und Pho liebt, kann es sein Frühstück nur schnell hinter der Mutter auf dem Weg essen – mal Klebreis, mal Reiskuchen oder Teigtaschen. Außerhalb der Schulzeit verbringt das Kind die meiste Zeit im Krankenhaus und widmet sich seinen Hobbys wie Lesen, Zeichnen und dem Warten auf die abendliche Heimkehr der Mutter.
Da Frau Tra täglich viele schwangere Frauen zur Vorsorgeuntersuchung und zur Geburt sah und ihre Tochter sich manchmal ein jüngeres Geschwisterchen zum Spielen wünschte, war sie zunächst skeptisch. Dieser Gedanke verflog jedoch schnell nach elf Stunden Arbeit täglich und zwei bis drei Stunden Fahrtzeit.
„Mein Kind tut mir leid, weil ich nicht genug Zeit mit ihm verbringen kann. Jetzt, wo ich noch ein Kind bekommen würde, wäre das noch schlimmer, also gebe ich auf“, sagte sie über ihre Qualen nach zwölf Jahren Mutterschaft.
Späte Heirat und wenige Kinder sind ein Trend, so Pham Chanh Trung, Leiter des Bevölkerungs- und Familienplanungsamtes von Ho-Chi-Minh-Stadt. Dies ist teilweise eine Folge der früheren langfristigen Familienplanungspolitik und des Wandels im Familienverständnis.
Das durchschnittliche Heiratsalter in Ho-Chi-Minh-Stadt liegt aktuell bei 29,8 Jahren – ein Rekordwert in Vietnam und fast drei Jahre über dem nationalen Durchschnitt. Auch beim Anteil der Singles führt die Stadt die Liste an: 36 % der Erwachsenen sind unverheiratet, verglichen mit dem nationalen Durchschnitt von 24 %.
Herr Trung analysierte, dass es zwei Hauptgründe für den Rückgang der Geburtenrate in Ho-Chi-Minh-Stadt gibt: Entweder wollen die Paare keine weiteren Kinder oder sie trauen sich nicht, weitere Kinder zu bekommen.
Die erste Gruppe macht sich viele Sorgen um familiäre Belastungen, das Wohnumfeld, die Gesundheitsversorgung, die Ausbildung und insbesondere die Möglichkeiten zur persönlichen Weiterentwicklung und zum beruflichen Aufstieg. Laut Angaben des Statistischen Zentralamts arbeiten über 83 % der Arbeitnehmer in Ho-Chi-Minh-Stadt mehr als 40 Stunden pro Woche, während der nationale Durchschnitt bei fast 72 % liegt. Dadurch bleibt zu wenig Zeit für Erholung und Familie.
Frau Tra ist beispielsweise stellvertretende Leiterin der Endoskopieabteilung im größten Geburtskrankenhaus im Süden und arbeitet nebenbei in einer Klinik, wo sie täglich elf Stunden verbringt. Das durchschnittliche Einkommen des Paares beträgt 30 Millionen VND im Monat, und sie besitzen ein eigenes Haus. Dieser Hebamme fehlt es nicht an Geld, sondern an Zeit, um sich um ihre Kinder zu kümmern.
Für diejenigen, die sich Kinder wünschen, aber sich nicht trauen, ist der größte Druck finanzieller Natur. Die Kosten für die Kindererziehung sind zu hoch, weshalb viele kein Interesse an mehreren Kindern haben. Laut dem Statistischen Zentralamt liegt das durchschnittliche Einkommen von Arbeitnehmern in Ho-Chi-Minh-Stadt bei 9,1 Millionen VND pro Monat. Eine Familie mit zwei kleinen Kindern benötigt hingegen mindestens 12 Millionen VND monatlich, um einen Mindestlebensstandard zu halten, wie Berechnungen der Living Wage Alliance (vor der Pandemie im Jahr 2020) ergaben.
Darüber hinaus führt der hohe Urbanisierungsgrad in Ho-Chi-Minh-Stadt zu einer niedrigen Geburtenrate – dort leben fast 80 % der Bevölkerung in städtischen Gebieten. Die Ergebnisse der Volkszählung zeigen, dass Familien auf dem Land tendenziell mehr Kinder haben. Im Vergleich dazu ist die Bevölkerung in Hanoi gleichmäßig auf Stadt und Land verteilt (50:50), sodass die Geburtenrate bei 2,1 Kindern pro Frau liegt – anderthalbmal so hoch wie in Ho-Chi-Minh-Stadt.
Die niedrige Geburtenrate führt dazu, dass Ho-Chi-Minh-Stadt im Vergleich zu anderen Städten und Gemeinden ein relativ niedriges Bevölkerungswachstum aufweist. Dies wird jedoch durch eine Nettozuwanderungsrate – die Differenz zwischen Zuwanderung und Abwanderung – ausgeglichen, die zu den fünf höchsten im Land zählt.
Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein typisches Beispiel für das Bevölkerungsparadoxon in Großstädten: Die Geburtenrate ist die niedrigste des Landes, die Bevölkerungsdichte hingegen eine der höchsten. Alle fünf Jahre wächst die südliche Wirtschaftsmetropole um fast eine Million Menschen – das entspricht der Einwohnerzahl der Provinz Binh Phuoc. Diese Megastadt leidet nicht nur nicht unter Bevölkerungsmangel, sondern ist sogar völlig überbevölkert.
„Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein Magnet für Einwanderer“, sagte Professor Giang Thanh Long (Oberdozent an der Nationalen Wirtschaftsuniversität), ein Experte für Bevölkerung und Entwicklung.
Die niedrige Geburtenrate in Ho-Chi-Minh-Stadt wird durch hohe Geburtenraten in anderen Regionen aufgrund von Zuwanderung ausgeglichen. Dadurch verfügt die Stadt über ein großes Arbeitskräftepotenzial. Laut der letzten Volkszählung von 2019 sind durchschnittlich 75 von 100 Einwohnern im erwerbsfähigen Alter (15–64 Jahre) – ein höherer Anteil als der nationale Durchschnitt von 68 %.
Mit einer Bevölkerungsdichte, die 15-mal so hoch ist wie im Rest des Landes – fast 4.500 Menschen pro Quadratkilometer – ist die Infrastruktur von Ho-Chi-Minh-Stadt in vielerlei Hinsicht überlastet. Pro Quadratkilometer gibt es nur 2,26 Kilometer Straßen, das entspricht nur einem Fünftel des Standards. Die hohe Bevölkerungsdichte führt zu einem starken Druck auf den Wohnungsmarkt. Die durchschnittliche Wohnfläche pro Person beträgt weniger als 22 Quadratmeter und liegt damit 5 Quadratmeter unter dem nationalen Durchschnitt.
Neben dem begrenzten Wohnraum und Verkehrsraum stellt auch die unzureichende Infrastruktur für Kinderbetreuung und Bildung ein Problem dar. Die durchschnittliche Klassengröße an Grundschulen in Ho-Chi-Minh-Stadt liegt derzeit bei 39,4 Schülern und gehört damit zu den höchsten im Land. Angenommen, die Geburtenrate in Ho-Chi-Minh-Stadt steigt auf das Reproduktionsniveau von 2,1 Kindern pro Frau, dann müsste die jährliche Geburtenrate mindestens um das Eineinhalbfache höher sein als derzeit. In diesem Fall könnte die durchschnittliche Klassengröße ohne den Bau zusätzlicher Schulen auf 60 Schüler ansteigen.
Die oben beschriebene Realität versetzt die Megastadt Ho-Chi-Minh-Stadt in eine schwierige Lage: Sie möchte die Geburtenrate steigern und muss gleichzeitig das Problem der Überlastung lösen.
„Eine steigende Geburtenrate ist für Ho-Chi-Minh-Stadt kein dringendes Problem“, sagte Professor Long. Stattdessen sollte die Stadt ihre Ressourcen darauf verwenden, den Druck auf die Infrastruktur zu verringern und die Grundbedürfnisse der Bevölkerung wie Verkehr, Wohnraum und Bildung zu decken.
Im Gegenteil, der Leiter der Bevölkerungs- und Familienplanungsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt, Pham Chanh Trung, sagte, die Stadt müsse die Geburtenrate bald verbessern, um die Abhängigkeit von Wanderarbeitern zu verringern.
„Viele Orte haben einen großen Bedarf an jungen Arbeitskräften, um die Wirtschaft zu entwickeln“, erklärte er.
Neben Ho-Chi-Minh-Stadt weisen auch 24 weitere Regionen im ganzen Land, vorwiegend in den südöstlichen Provinzen (mit Ausnahme von Binh Phuoc) und im Mekong-Delta, Geburtenraten unterhalb des Bestandserhaltungsniveaus auf. Ohne ausreichende Arbeitskräfte vor Ort wird es für Ho-Chi-Minh-Stadt schwierig sein, sich nachhaltig zu entwickeln, da die umliegenden Provinzen um Zuwanderer konkurrieren.
Hinzu kommt, dass Migrantinnen oft Schwierigkeiten haben, eine Wohnung zu finden und keine Familie in der Nähe haben, weshalb sie nur ungern Kinder bekommen. Laut den Ergebnissen der Volkszählung von 2019 des Statistischen Zentralamts bringen Migrantinnen durchschnittlich 1,54 Kinder zur Welt, während Frauen, die ihren Wohnort nicht wechseln müssen, durchschnittlich 2,13 Kinder haben. Dies führt zu der Erkenntnis, dass mit steigendem Anteil an Arbeitsmigranten die Geburtenrate sinkt.
„Die Bevölkerung der Stadt altert rapide“, warnte Pham Chanh Trung, Leiter der Bevölkerungs- und Familienplanungsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt.
Die anhaltend niedrige Geburtenrate hat dazu geführt, dass Ho-Chi-Minh-Stadt im Alterungsindex in die obere Hälfte gerutscht ist. Der Anteil der über 60-Jährigen an der Gesamtbevölkerung liegt bei 56 %, während der vietnamesische Durchschnitt bei 53 % liegt. Diese Entwicklung bereitet dem Gesundheitssektor Sorgen, da ein rascher Anstieg der Zahl älterer Menschen befürchtet wird, der das bestehende Sozialversicherungs- und Gesundheitssystem, das nicht darauf vorbereitet ist, zusätzlich belasten wird.
Laut Herrn Trung bereitet sich der Gesundheitssektor auf einen wichtigen Wendepunkt in der Bevölkerungspolitik vor. Die Stadt will künftig „Geld und Reis“ einsetzen, um die Menschen zu ermutigen, zwei Kinder zu bekommen, anstatt es wie bisher nur verbal zu tun.
Im Entwurf der Bevölkerungspolitik von Ho-Chi-Minh-Stadt bis 2030, der voraussichtlich dem Volksrat auf seiner Sitzung Ende dieses Jahres vorgelegt wird, plant Ho-Chi-Minh-Stadt, Familien, die zwei Kinder zur Welt bringen, mit Geld oder Geschenken zu belohnen, gemäß der vom Gesundheitsministerium ab 2021 geförderten Politik.
Bei Genehmigung soll die Stadt Familien mit einem zweiten Kind unterstützen, unter anderem durch Zuschüsse zu Krankenhauskosten, Sozialwohnungen, Anpassungen in der Vorschulbetreuung, Steuerbefreiungen und Änderungen beim Mutterschaftsurlaub. Die geschätzten Mittel zur Geburtenförderung belaufen sich auf bis zu 50 Milliarden VND pro Jahr und liegen damit deutlich über den derzeitigen 700 Millionen VND, die hauptsächlich für Kommunikationsmaßnahmen ausgegeben werden.
Obwohl die Zehn-Millionen-Stadt bereit ist, ihr Budget zur Geburtenförderung um das Siebzigfache zu erhöhen, erklärte Dr. Le Truong Giang, Vorsitzender der Ho-Chi-Minh-Stadt-Gesundheitsvereinigung, dies reiche noch nicht aus. Professor Dr. Giang Thanh Long betonte, dass sich die Budgets von Megastädten wie Ho-Chi-Minh-Stadt vorrangig auf die Verbesserung von Infrastruktur, Bildung und Wohnraum konzentrieren sollten, um so die Lebensqualität der Bevölkerung zu steigern.
„Die Kosten für die Kindererziehung werden immer höher, ganz zu schweigen von den Opportunitätskosten für Karriere und Beschäftigung. Wenn wir finanzielle Unterstützung leisten, wie viel ist genug und reicht unser Budget dafür aus?“, sagte Professor Long.
Die beiden Experten nannten zahlreiche Industrieländer, denen es nicht gelungen ist, diesen Trend umzukehren.
Japan gehörte zu den ersten Ländern, die ab 1972, als die Geburtenrate auf 2,1 Kinder pro Frau gesunken war, finanzielle Anreize zur Geburtenförderung einsetzten. Die Geburtenrate stieg nur kurzzeitig wieder an, bevor sie erneut auf 1,3 Kinder pro Frau abfiel. Auch die südkoreanische Regierung schätzt, in den vergangenen 16 Jahren über 200 Milliarden US-Dollar für Maßnahmen zur Förderung der Familiengründung ausgegeben zu haben. Dennoch bleibt die Geburtenrate mit weniger als 0,8 Kindern pro Frau die niedrigste weltweit.
Laut Herrn Giang sollte die Geburtenförderungspolitik auf das realistische Ziel ausgerichtet sein, das aktuelle Geburtenniveau zu halten oder leicht zu steigern, anstatt die Geburtenrate abrupt auf das Reproduktionsniveau anzuheben. Er empfahl Ho-Chi-Minh-Stadt, Familien mit einem dritten Kind nicht nur zu fördern, sondern sie auch stärker zu unterstützen.
„Eine Familie mit Kind muss kalkulieren, ob sie es sich leisten kann, bis zum Erwachsenenalter in das Kind zu investieren. Daher müssen Förderprogramme kontinuierlich, langfristig und umfassend sein, um wirksam zu sein“, sagte er. Experten sind der Ansicht, dass staatliche Unterstützung den gesamten Prozess von Schwangerschaft über Geburt, Gesundheitsversorgung und Kindererziehung begleiten muss, um Paare zu ermutigen, weitere Kinder zu bekommen.
Arbeitskräftemangel wird eine unvermeidliche Realität sein, deshalb, sagte er, müsse Ho-Chi-Minh-Stadt geeignete Maßnahmen ergreifen, um Einwanderer anzuziehen, wobei Gruppen mit hohen Fähigkeiten und Qualifikationen im Einklang mit den Gesetzen der wissensbasierten Wirtschaftsentwicklung Priorität haben sollten.
Unterdessen warnte Pham Chanh Trung, Leiter des Bevölkerungs- und Familienplanungsamtes von Ho-Chi-Minh-Stadt, dass die heutige niedrige Geburtenrate künftig eine Belastung für die sogenannte „Ein-Kind-Generation“ darstellen werde. Kinder, die einst von beiden Familien beschützt wurden, würden dann für das Wohlergehen einer überalterten Gesellschaft verantwortlich sein, was einen Arbeitskräftemangel zur Folge hätte.
„Die niedrige Geburtenrate ist ein sehr schwieriges Problem. Die Erfahrungen anderer Länder mit nur einem Kind zeigen, dass Ho-Chi-Minh-Stadt bei der Bewältigung der Bevölkerungsalterung eine Vorreiterrolle einnehmen muss, wobei zwei Kinder zu den wichtigsten Maßnahmen gehören“, schloss der Leiter der Bevölkerungsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt.
Viet Duc – Le Phuong – Do Hang
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