Im Jahr 2012 stand Frau Tra (Hebamme im Tu-Du-Krankenhaus) vor zwei wichtigen Lebensereignissen: der Geburt ihres Kindes und der Aufnahmeprüfung für die Universität. Mit 30 Jahren wünschte sie sich sehnlichst ein Kind, wollte aber gleichzeitig die Chance auf einen Bachelor-Abschluss – einen wichtigen Karriereschritt – nicht verpassen. Da sie bedauerte, dass die Möglichkeit zur Teilnahme an diesem Programm nicht jedes Jahr angeboten wird, beschloss sie, trotz ihrer Schwangerschaft für die Aufnahmeprüfung an der Medizinischen und Pharmazeutischen Universität Ho-Chi-Minh-Stadt zu lernen.
Vier Tage vor der Untersuchung ging sie allein ins Krankenhaus. Die junge Mutter wünschte sich eine natürliche Geburt, um sich schnell zu erholen, doch die Wehen wurden schwierig, und der Arzt riet zu einem Kaiserschnitt.
„Es gibt keine schlimmeren Schmerzen als die Geburt. Es ist unerträglich“, beschrieb sie ihre Erfahrungen mit sowohl natürlicher Geburt als auch Kaiserschnitt.
Mutter und Kind sind wohlauf. Sie wiegte ihr Baby im Arm und trank die ersten Tropfen Kolostrum, während sie trotz der Versuche ihrer Kommilitonen, sie davon abzubringen, fleißig für ihre Prüfungen lernte. Drei Tage nach der Geburt nahm die junge Mutter Schmerzmittel und legte die Hochschulaufnahmeprüfung ab, obwohl ihre Operationswunde noch nicht verheilt war.
Das war ihre erste und letzte Geburt. Obwohl sie an einem Ort arbeitete, an dem täglich über 200 Babys geboren werden, hatte sie sich schon lange entschieden, es bei einem Kind zu belassen und ignorierte damit den seit zwei Jahrzehnten bestehenden Aufruf der Stadt, „zwei Kinder zu bekommen“.
Frau Tra ist typisch für eine Generation von Frauen in Ho-Chi-Minh-Stadt nach dem Jahr 2000 – wo jede Frau durchschnittlich 1,24 bis 1,68 Kinder zur Welt bringt, 20 bis 30 % weniger als der nationale Durchschnitt. Die Reproduktionsrate – die durchschnittliche Geburtenrate zur Aufrechterhaltung einer stabilen Bevölkerungsgröße – liegt hingegen bei etwa 2,1 Kindern pro Frau. Seit vielen Jahren äußern die Behörden von Ho-Chi-Minh-Stadt ihre Besorgnis über einen zukünftigen Bevölkerungsrückgang, der einen schrumpfenden Arbeitsmarkt und ein verlangsamtes Wachstum dieses Wirtschaftszentrums zur Folge hätte.
Wirtschaftswachstum gepaart mit sinkenden Geburtenraten ist ein Trend, der in vielen Industrieländern zu beobachten ist. In Südkorea, dem Land mit der niedrigsten Geburtenrate weltweit (0,78 Kinder pro Frau), weist die Wirtschaftshauptstadt Seoul die niedrigste Geburtenrate auf (0,59). In China, einem Land, das fast 40 Jahre lang eine Ein-Kind-Politik verfolgte, liegen die Geburtenraten in Megastädten wie Peking und Shanghai bei nur etwa 0,7.
In Ho-Chi-Minh-Stadt hält dieser Trend seit fast zwei Jahrzehnten an. Mit Ausnahme des Jahres 2017 belegte die Zehn-Millionen-Stadt laut Angaben des Statistischen Zentralamts in den vergangenen 16 Jahren in Folge den letzten Platz im Land in Bezug auf die Geburtenrate. Zwei Kinder zu haben, ist in Ho-Chi-Minh-Stadt zu einem tief verwurzelten Wunsch vieler Menschen geworden, anstatt – wie in vielen anderen Regionen – die Bevölkerung zu ermutigen, es bei zwei Kindern zu belassen und diese gut zu erziehen.
Im Jahr 2020 wurde die Geburtenrate erstmals als Zielvorgabe in den Fünfjahresplan des Parteikomitees der Stadt aufgenommen. Ziel ist es, dass Ho-Chi-Minh-Stadt bis 2025 eine Gesamtgeburtenrate von 1,4 Kindern pro Frau erreicht und diese in den darauffolgenden fünf Jahren auf 1,6 erhöht.
Ho-Chi-Minh-Stadt investiert jährlich rund 700 Millionen VND in Kommunikationsmaßnahmen zur Sensibilisierung für Bevölkerungsfragen, wie etwa das Aufhängen von Bannern, die Produktion von Propagandafilmen und die Organisation von Seminaren. Diese Maßnahmen haben sich jedoch als ineffektiv erwiesen, da die Stadt seit fast zwei Jahrzehnten den letzten Platz im weltweiten Geburtenranking belegt.
Frauen wie Frau Tra haben viele Gründe, sich zu weigern, den Neugeborenenmangel der Stadt zu „lösen“.
Als fünfte von sieben Schwestern erlebte Tra einen Generationswechsel – von einer Generation, in der Eltern einfach Kinder bekamen, ohne an Familienplanung zu denken, hin zu kleineren Familien mit ein oder zwei Kindern – eine völlige Umkehrung des Trends von vor 20 Jahren. Im Zentrum dieses Wandels standen die Mütter und Ehefrauen.
Aufgewachsen in einer Zeit, in der Frauen dem Ideal der „guten Leistungen im öffentlichen und privaten Leben“ unterworfen waren, begann Frau Tra bereits mit 13 Jahren zu arbeiten, zog mit 22 allein nach Saigon, um ihre Karriere zu starten, und wurde zur Hauptverdienerin ihrer Familie. Anders als ihre Mutter, die ihre eigenen Wünsche für die Versorgung ihrer sieben Kinder zurückstellte, verfolgte sie ihre eigenen Pläne.
„Für mich ist Familie Familie, Karriere ist Karriere; man muss beides gut in Einklang bringen, man kann nicht das eine über das andere stellen“, sagte die 41-Jährige.
Als ihre Tochter drei Monate alt war, erhielt Frau Tra die Zusage für ein Universitätsstudium. Einen Monat später beendete sie ihren Mutterschaftsurlaub vorzeitig und kehrte an ihren Arbeitsplatz zurück. Von da an übernahm die 30-Jährige drei Rollen: Mutter, Studentin und Hebamme im Krankenhaus.
Wie schon während ihrer neunmonatigen Schwangerschaft erledigte sie fast alles allein. Ihr Mann ist Soldat und in Dong Thap stationiert; er kommt nur alle drei bis vier Monate nach Hause. Beide Großelternpaare leben in Ben Tre, drei Autostunden von Ho-Chi-Minh-Stadt entfernt, und sie kommen nur ungern in die Stadt; sie bleiben höchstens eine Woche.
Noch heute plagen sie die Erinnerungen an jene Zeit, als sie verzweifelt nach Möglichkeiten suchte, ihr Kind bei Verwandten oder Nachbarn unterzubringen oder es während ihrer Nachtschichten ins Krankenhaus zu bringen. Als ihr Kind im Kindergarten war, bezahlte sie extra für eine private Erzieherin, die bis 21 oder 22 Uhr auf das Kind aufpasste – bis sie nach ihrer Krankenhausschicht ihren zweiten Job in der Klinik beendet hatte. Als ihr Kind in die Grund- und weiterführende Schule kam, wählte sie Schulen in der Nähe ihres Arbeitsplatzes, um das Bringen und Abholen zu erleichtern.
Jeden Tag um 5:45 Uhr verlassen Mutter und Tochter das Haus. Obwohl sie Nudelgerichte wie Reisnudeln und Pho liebt, kann das Kind auf dem Weg zur Arbeit nur schnell hinter ihrer Mutter frühstücken – mal Klebreis, mal gedämpfte Reismehlrollen oder Teigtaschen. Außerhalb der Schulzeit verbringt das Kind die meiste Zeit im Krankenhaus und beschäftigt sich selbst mit Lesen und Zeichnen, bis sie abends auf ihre Mutter wartet, bevor sie nach Hause geht.
Als Frau Tra täglich viele schwangere Frauen zur Vorsorgeuntersuchung und zur Geburt sah und ihre Tochter sich gelegentlich ein Geschwisterchen zum Spielen wünschte, kam sie ins Grübeln. Dieser Gedanke verflog jedoch schnell nach elf Stunden Arbeit täglich plus zwei bis drei Stunden Pendelzeit.
„Mein Kind tut mir leid, weil ich nicht genug Zeit für sie habe. Ein weiteres Kind zu bekommen wäre noch schlimmer, also gebe ich einfach auf“, sagte sie und brachte damit ihr Bedauern über ihre zwölfjährige Mutterschaft zum Ausdruck.
Laut Pham Chanh Trung, Leiter der Bevölkerungs- und Familienplanungsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt, ist ein späteres Heiraten und weniger Kinder ein zunehmender Trend. Dies ist zum Teil auf die langjährige Familienplanungspolitik der Vergangenheit und einen Wandel in der Wahrnehmung von Familiengründung zurückzuführen.
Das durchschnittliche Heiratsalter in Ho-Chi-Minh-Stadt liegt derzeit bei 29,8 Jahren – ein Rekordwert in Vietnam und fast drei Jahre über dem nationalen Durchschnitt. Die Stadt führt auch die Liste hinsichtlich der Single-Quote an: 36 % der Erwachsenen sind unverheiratet, während der nationale Durchschnitt bei 24 % liegt.
Herr Trung analysierte, dass es zwei Hauptgründe für den Rückgang der Geburtenrate in Ho-Chi-Minh-Stadt gibt: Paare wollen keine weiteren Kinder oder trauen sich nicht, weitere Kinder zu bekommen.
Die erste Gruppe ist geplagt von Sorgen um familiäre Belastungen, das Wohnumfeld, die Gesundheitsversorgung, die Bildung und insbesondere die Möglichkeiten zur persönlichen Weiterentwicklung und zum beruflichen Aufstieg. Laut dem Statistischen Zentralamt arbeiten über 83 % der Arbeitnehmer in Ho-Chi-Minh-Stadt mehr als 40 Stunden pro Woche, während der nationale Durchschnitt bei fast 72 % liegt. Dadurch bleibt ihnen nur sehr wenig Zeit für Erholung und Familie.
Frau Tra ist beispielsweise stellvertretende Leiterin der Endoskopieabteilung im größten Geburtskrankenhaus im Süden und arbeitet nebenbei in einer Klinik. Sie widmet ihrer Arbeit elf Stunden täglich. Das Paar hat ein durchschnittliches Monatseinkommen von 30 Millionen VND und besitzt bereits ein eigenes Haus. Was dieser Hebamme fehlt, ist nicht Geld, sondern Zeit für ihre Kinder.
Für Paare mit Kinderwunsch, die zögern, ist der größte Druck finanzieller Natur. Die hohen Kosten der Kindererziehung halten viele davon ab, mehrere Kinder zu bekommen. Laut dem Statistischen Zentralamt liegt das durchschnittliche Einkommen von Arbeitnehmern in Ho-Chi-Minh-Stadt bei 9,1 Millionen VND pro Monat. Eine Familie mit zwei kleinen Kindern benötigt hingegen mindestens 12 Millionen VND monatlich, um einen Mindestlebensstandard zu halten, wie Berechnungen der Living Wage Alliance (vor der Pandemie 2020) ergaben.
Darüber hinaus führt der hohe Urbanisierungsgrad in Ho-Chi-Minh-Stadt zu einer niedrigen Geburtenrate – dort leben fast 80 % der Bevölkerung in städtischen Gebieten. Volkszählungsergebnisse zeigen übereinstimmend, dass Familien auf dem Land tendenziell mehr Kinder haben. Im Vergleich dazu ist die Bevölkerung in Hanoi gleichmäßiger zwischen Stadt und Land verteilt (50:50), was zu einer Geburtenrate von 2,1 Kindern pro Frau führt – anderthalbmal so hoch wie in Ho-Chi-Minh-Stadt.
Die niedrige Geburtenrate führt dazu, dass Ho-Chi-Minh-Stadt eines der niedrigsten natürlichen Bevölkerungswachstumsraten aller Regionen aufweist. Dies wird jedoch durch eine Nettomigrationsrate – die Differenz zwischen Zuwanderung und Abwanderung – ausgeglichen, die zu den fünf höchsten im Land zählt.
Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein Paradebeispiel für das demografische Paradoxon großer Städte: Sie hat die niedrigste Geburtenrate des Landes, aber gleichzeitig eine der höchsten Bevölkerungsdichten. Alle fünf Jahre wächst die Bevölkerung dieses südlichen Wirtschaftszentrums um fast eine Million Menschen – das entspricht der Einwohnerzahl der Provinz Binh Phuoc. Dieser Megacity mangelt es nicht nur nicht an Einwohnern, sie leidet sogar unter Überbevölkerung.
„Ho-Chi-Minh-Stadt ist ein Magnet für Einwanderer“, sagte Professor Giang Thanh Long (Oberdozent an der Nationalen Wirtschaftsuniversität), ein Experte für Bevölkerung und Entwicklung.
Die niedrige Geburtenrate in Ho-Chi-Minh-Stadt wird durch höhere Geburtenraten in anderen Regionen aufgrund von Zuwanderung ausgeglichen. Daher verfügt die Stadt über ein großes Arbeitskräftepotenzial. Laut der letzten Volkszählung von 2019 sind durchschnittlich 75 von 100 Einwohnern im erwerbsfähigen Alter (15–64 Jahre) – ein höherer Anteil als der nationale Durchschnitt von 68 %.
Mit einer Bevölkerungsdichte, die 15-mal höher ist als der nationale Durchschnitt – fast 4.500 Menschen pro Quadratkilometer – ist die Infrastruktur von Ho-Chi-Minh-Stadt in vielerlei Hinsicht überlastet. Pro Quadratkilometer gibt es nur 2,26 Kilometer Straßen, ein Fünftel des Standards. Die hohe Bevölkerungsdichte führt zu einem starken Druck auf den Wohnungsmarkt. Die durchschnittliche Wohnfläche pro Person beträgt weniger als 22 Quadratmeter, 5 Quadratmeter weniger als der nationale Durchschnitt.
Neben dem begrenzten Wohnraum und Verkehrsraum stellt auch die Infrastruktur für Kinderbetreuung und Bildung ein Problem dar. Die durchschnittliche Klassengröße in Ho-Chi-Minh-Stadt liegt derzeit bei 39,4 Grundschülern und gehört damit zu den höchsten im Land. Angenommen, die Geburtenrate in Ho-Chi-Minh-Stadt steigt auf das Reproduktionsniveau von 2,1 Kindern pro Frau, müsste die jährliche Geburtenrate mindestens um das Eineinhalbfache steigen. Ohne den Bau zusätzlicher Schulen könnte die durchschnittliche Klassengröße auf 60 Schüler ansteigen.
Diese Realität bringt die Megastadt Ho-Chi-Minh-Stadt in eine schwierige Lage: Sie will die Geburtenrate fördern und gleichzeitig das Problem der Überbevölkerung lösen.
„Die Steigerung der Geburtenrate ist für Ho-Chi-Minh-Stadt noch kein dringendes Problem“, erklärte Professor Long. Stattdessen sollte die Stadt Ressourcen bereitstellen, um den Infrastrukturdruck zu verringern und die grundlegenden Bedürfnisse ihrer Einwohner wie Verkehr, Wohnraum und Bildung zu decken.
Im Gegensatz dazu argumentierte Pham Chanh Trung, Leiter der Bevölkerungs- und Familienplanungsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt, dass die Stadt ihre Geburtenrate bald verbessern müsse, um ihre Abhängigkeit von Wanderarbeitern zu verringern.
„Viele Regionen benötigen dringend junge Talente, um die wirtschaftliche Entwicklung voranzutreiben“, erklärte er.
Neben Ho-Chi-Minh-Stadt weisen auch 24 weitere Regionen landesweit, hauptsächlich in den südöstlichen Provinzen (mit Ausnahme von Binh Phuoc) und im Mekong-Delta, Geburtenraten unterhalb des Bestandserhaltungsniveaus auf. Ohne ausreichend einheimische Arbeitskräfte wird Ho-Chi-Minh-Stadt Schwierigkeiten haben, eine nachhaltige Entwicklung zu erreichen, da die umliegenden Provinzen um Zuwanderer konkurrieren.
Darüber hinaus haben Migrantinnen Schwierigkeiten, Wohnraum zu finden, und erhalten wenig familiäre Unterstützung, was dazu führt, dass sie keine Kinder bekommen möchten. Laut den Ergebnissen der Volkszählung von 2019 des Statistischen Zentralamts brachten Migrantinnen durchschnittlich 1,54 Kinder zur Welt, während Frauen, die nicht umgezogen waren, durchschnittlich 2,13 Kinder hatten. Dies deutet darauf hin, dass die Geburtenrate umso niedriger ist, je höher der Anteil der erwerbstätigen Migrantinnen ist.
„Die Bevölkerung der Stadt altert rapide“, warnte Pham Chanh Trung, Leiter der Abteilung für Bevölkerung und Familienplanung von Ho-Chi-Minh-Stadt.
Die anhaltend niedrige Geburtenrate hat dazu geführt, dass Ho-Chi-Minh-Stadt im Alterungsindex in die obere Hälfte gerutscht ist. Der Anteil der über 60-Jährigen an der Gesamtbevölkerung liegt bei 56 %, während der vietnamesische Durchschnitt bei 53 % beträgt. Diese Zahl gibt im Gesundheitswesen Anlass zur Sorge hinsichtlich eines rapiden Anstiegs der älteren Bevölkerung. Dies würde die bestehenden Sozialversicherungs- und Gesundheitssysteme, die noch nicht darauf vorbereitet sind, unter Druck setzen.
Laut Herrn Trung bereitet sich der Gesundheitssektor auf einen bedeutenden Wendepunkt in der Bevölkerungspolitik vor. Die Stadt wird künftig „echte Gelder und Ressourcen“ einsetzen, um Menschen zu ermutigen, zwei Kinder zu bekommen, anstatt sich wie bisher nur auf mündliche Überredung zu verlassen.
Im Entwurf der Bevölkerungspolitik für Ho-Chi-Minh-Stadt bis 2030, der voraussichtlich Ende der diesjährigen Sitzung dem Stadtrat vorgelegt wird, plant Ho-Chi-Minh-Stadt, Familien mit zwei Kindern mit Geld oder Geschenken zu belohnen, in Anlehnung an eine Politik, die seit 2021 vom Gesundheitsministerium gefördert wird.
Bei Genehmigung soll die Stadt Familien mit einem zweiten Kind durch Zuschüsse zu Krankenhausgebühren, Sozialwohnungen, Anpassungen der Vorschulbetreuung, Steuerbefreiungen und -ermäßigungen sowie Änderungen der Mutterschaftsurlaubsregelungen unterstützen. Die geschätzten Kosten für dieses Geburtenkontrollprogramm belaufen sich auf bis zu 50 Milliarden VND pro Jahr und liegen damit deutlich über den derzeitigen 700 Millionen VND, die hauptsächlich für Öffentlichkeitsarbeit aufgewendet werden.
Obwohl eine Stadt mit zehn Millionen Einwohnern bereit ist, ihr Budget für Geburten um das Siebzigfache zu erhöhen, hält Dr. Le Truong Giang, Vorsitzender der Ho-Chi-Minh-Stadter Gesellschaft für öffentliche Gesundheit, dies für unzureichend. Professor Giang Thanh Long argumentiert hingegen, dass die Budgets von Megastädten wie Ho-Chi-Minh-Stadt sich vorrangig auf die Verbesserung von Infrastruktur, Bildung und Wohnraum konzentrieren sollten, um so die Lebensqualität ihrer Einwohner zu steigern.
„Die Kosten für die Kindererziehung werden immer höher, ganz zu schweigen von den entgangenen Chancen auf Karriere und Beschäftigung. Wenn wir finanzielle Unterstützung leisten, wie viel wird dann ausreichend sein, und kann unser Budget das verkraften?“, sagte Professor Long.
Die beiden Experten nannten mehrere Industrieländer, denen es nicht gelungen ist, diesen Trend umzukehren.
Japan war eines der ersten Länder weltweit, das ab 1972 finanzielle Anreize zur Förderung der Geburtenrate einsetzte, nachdem diese auf 2,1 Kinder pro Frau gesunken war. Die Geburtenrate erholte sich nur kurz, bevor sie erneut stark zurückging und aktuell bei 1,3 Kindern pro Frau liegt. Auch die südkoreanische Regierung hat Schätzungen zufolge in den letzten 16 Jahren über 200 Milliarden US-Dollar ausgegeben, um Frauen zur Mutterschaft zu ermutigen. Dennoch bleibt die Geburtenrate mit weniger als 0,8 Kindern pro Frau die niedrigste weltweit.
Laut Herrn Giang sollte die Politik zur Förderung der Geburtenrate auf das praktische Ziel ausgerichtet sein, das aktuelle Geburtenniveau zu halten oder leicht zu steigern, anstatt die Geburtenrate drastisch auf das Bestandserhaltungsniveau anzuheben. Er empfahl Ho-Chi-Minh-Stadt, Familien nicht nur zu zwei Kindern zu ermutigen, sondern Familien mit einem dritten Kind stärker zu unterstützen.
„Eine Familie, die ein Kind bekommt, muss genau abwägen, ob sie die finanziellen Mittel hat, um das Kind bis zum Erwachsenenalter zu versorgen. Daher müssen Förderprogramme kontinuierlich, langfristig und umfassend sein, um wirksam zu sein“, sagte er. Der Experte ist der Ansicht, dass staatliche Unterstützung den gesamten Prozess von Schwangerschaft über Geburt, Gesundheitsversorgung und Kindererziehung begleiten muss, um Paare zu ermutigen, weitere Kinder zu bekommen.
Arbeitskräftemangel wird eine unvermeidliche Realität sein; daher ist er der Ansicht, dass Ho-Chi-Minh-Stadt geeignete Maßnahmen benötigt, um Einwanderer anzuziehen, wobei qualifizierte Fachkräfte und hochqualifizierte Gruppen im Einklang mit den Prinzipien der wissensbasierten Wirtschaftsentwicklung Priorität haben sollten.
Unterdessen warnte Pham Chanh Trung, Leiter des Bevölkerungs- und Familienplanungsamtes von Ho-Chi-Minh-Stadt, dass die derzeit niedrige Geburtenrate künftig eine Belastung für die Generation der Einzelkinder darstellen werde. Diese Kinder, die einst von ihren Familien beschützt wurden, würden die Verantwortung für die Versorgung einer überalterten Gesellschaft tragen müssen, was einen Arbeitskräftemangel zur Folge hätte.
„Niedrige Geburtenraten sind ein sehr schwieriges Problem. Die Lehre aus Ländern mit nur einem Kind pro Familie zeigt, dass Ho-Chi-Minh-Stadt sich auf die Alterung der Bevölkerung einstellen muss, und zwei Kinder pro Familie sind eine der wichtigsten Maßnahmen“, schloss der Leiter der Bevölkerungsbehörde von Ho-Chi-Minh-Stadt.
Viet Duc – Le Phuong – Do Hang
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