Sadd-el-Kafara gilt mit einer Länge von 113 m, einer Höhe von 14 m und einer Basisbreite von 98 m als der älteste Großdamm der Welt .
Ruinen des Sadd-el-Kafara-Staudamms. Foto: Matthieu Gotz
Etwa 40 Kilometer südöstlich von Kairo, in der Nähe der Stadt Helwan, befinden sich die Ruinen von Sadd-el-Kafara, einem riesigen Staudamm, der vor etwa 3.700 Jahren erbaut wurde. Obwohl er vor seiner Fertigstellung durch Überschwemmungen zerstört wurde, gilt er noch immer als der älteste Großdamm der Welt.
Der Hauptzweck der Struktur besteht darin, den Wasserfluss bei plötzlichen Stürmen und schweren Überschwemmungen zu blockieren. Möglicherweise diente es auch der Wasserversorgung der Arbeiter und Tiere, die beim Steinabbau für den Bau der nahegelegenen Pyramiden und Tempel beschäftigt waren.
Sadd-el-Kafara liegt an der engsten Stelle der Wadi-Garawi-Schlucht, wo sich das Tal auf etwa 100 m verengt. Der deutsche Archäologe Georg Schweinfurth entdeckte 1885 die Ruinen von Sadd-el-Kafara. Nur die frühen Teile des Staudamms auf beiden Seiten der Schlucht stehen noch. Der mittlere Teil wurde durch die Flut weggespült und hinterließ eine 50–60 m breite Lücke. Der freigelegte Querschnitt ermöglicht es Archäologen, den Bauprozess des Staudamms zu untersuchen.
Der ursprüngliche Damm war 113 m lang, 14 m hoch, an der Basis 98 m breit und auf der Krone 56 m breit. Der Kern des Staudamms ist 32 m breit und kann 60.000 Tonnen Erde und Gestein aufnehmen. Nach der Fertigstellung wird der Damm 465.000 - 625.000 m3 Wasser fassen.
Experten gehen davon aus, dass Sadd-el-Kafara nicht zur Bewässerung gebaut wurde, sondern um Sturzfluten zu kontrollieren, die aufgrund der Lage des Staudamms im Wadi Garawi häufig in engen Tälern auftreten. Es gibt keine Hinweise darauf, dass das Ackerland rund um den Damm Wasser für die Landwirtschaft benötigte. Darüber hinaus deutet das Fehlen eines Überlaufs darauf hin, dass der Stausee nicht der Bewässerung dient.
Die flussabwärts gelegene Seite von Sadd-el-Kafara weist Anzeichen von Erosion auf, weshalb Experten davon ausgehen, dass eine Flut das antike Bauwerk zerstört hat. Darüber hinaus war der Damm noch anfälliger für eine Zerstörung, da es weder einen Überlauf noch jegliche Spur eines Grabens oder Umleitungstunnels rund um die Baustelle gab.
Der Einsturz des Sadd-el-Kafara verursachte wahrscheinlich katastrophale Überschwemmungen flussabwärts. Der Eindruck, den die Katastrophe hinterließ, war offenbar so schrecklich, dass die alten Ägypter fast acht Jahrhunderte lang keine weiteren Staudämme dieser Art bauen wollten.
Thu Thao (Laut Amusing Planet )
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