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| Für das britische Wahljahr 2024 prognostizieren Experten einen schleppenden und uneinheitlichen Wirtschaftsausblick. (Quelle: AFP) |
Die Mehrheit der 90 Teilnehmer an der jährlichen Umfrage der Financial Times waren führende Ökonomen aus Großbritannien. Sie gaben an, dass die Wähler trotz sinkender Inflation vor den diesjährigen Parlamentswahlen das Gefühl hätten, ihr Lebensstandard habe sich nicht wesentlich verbessert.
"Pessimistische Farbe"
Da die Preise immer noch weit höher sind als vor der Inflation, sagte Professor Andrew Oswald von der Universität Warwick, dass eine teilweise Lohnerhöhung im Jahr 2024 so wäre, als würde man „düstere Hoffnungen“ gegen „graue Hoffnungen“ tauschen.
Geringverdiener werden von der Mindestlohnerhöhung profitieren, und Rentner werden weiterhin gute Ersparnisse haben, während Mieter und die rund 1,5 bis 2 Millionen Haushalte, die ihre Hypotheken verlängern wollen, mit deutlich höheren Kosten konfrontiert sein werden.
Matt Whittaker, Leiter der Wohltätigkeitsorganisation Pro Bono Economics, sagte: „Der weit verbreitete Stress durch die Lebenshaltungskosten, der in den letzten 18 Monaten zu spüren war, wird einem Umfeld weichen, in dem sich einige Haushalte erholen, während andere zu kämpfen haben.“
Die meisten Umfrageteilnehmer sagten voraus, dass das Wirtschaftswachstum im Jahr 2024 stagnieren oder maximal 0,5 % erreichen würde. Das größte Problem des Jahres 2023 – die Inflation – werde jedoch „im Rückspiegel auftauchen“, so Paul Dales, Experte beim Beratungsunternehmen Capital Economics.
Finanzminister Jeremy Hunt sagte in der Financial Times voraus, dass 2024 das Jahr sein werde, in dem wir „unseren Pessimismus und das schwindende Vertrauen in die britische Wirtschaft beseitigen“ würden. Sein Plan zur Senkung der Sozialversicherungsbeiträge tritt diesen Monat in Kraft, und Hunt wird voraussichtlich im März im Rahmen des Haushaltsplans die nächste Runde von Steuersenkungen ankündigen. Er hofft, dass die Wähler bei der Wahl den Eindruck haben werden, die Wirtschaft erhole sich.
Die Prognosen für die britische Wirtschaft waren in den letzten Jahren pessimistisch. So wurden beispielsweise Anfang letzten Jahres gegenüber der Financial Times Vorhersagen getroffen, wonach das Land im Jahr 2023 die schlimmste Rezession unter den Industrienationen der Gruppe der Sieben (G7) erleiden würde, anstatt der derzeit herrschenden nahezu stagnierenden Situation.
In einer Umfrage der Financial Times aus dem Jahr 2024 warnten Ökonomen davor, dass nicht genügend Zeit bleibe, um die in den letzten Jahren entstandenen Schäden am Lebensstandard vollständig zu beheben, selbst wenn Premierminister Rishi Sunak die Wahl bis auf einen kurzfristigen Termin, möglicherweise im Januar 2025, verschieben würde.
Michael Saunders, ehemaliger Zinsexperte der Bank of England (BoE) und jetzt Mitarbeiter des Beratungsunternehmens Oxford Economics, sagte: „Die Reallöhne werden steigen, aber auch Arbeitslosigkeit, Steuerbelastung, Mieten und durchschnittliche Hypothekenzinsen werden zunehmen.“ Er prognostizierte zudem, dass sich die Lage im Vorfeld der Wahl nicht verbessern werde.
Charlie Bean, ehemaliger Chefökonom der Bank of England, sagte: „Der Lebensstandard der meisten Menschen wird für den Rest der Legislaturperiode stagnieren.“ Obwohl die FT- Umfrage vor dem Vorliegen der neuesten ermutigenden offiziellen Daten abgeschlossen wurde, glaubten die meisten Befragten, dass die Inflation bis Ende 2024 auf ein „angemessenes“ oder „akzeptables“ Niveau sinken und das 2%-Ziel der Bank of England dann „in Reichweite“ rücken würde, wenn auch weiterhin unerreichbar.
Die Befragten erwarten, dass die Zentralbank die Zinssätze ab Mitte des Jahres schrittweise senken wird. Derzeit geht der Markt davon aus, dass die Bank of England im Frühjahr mit der Zinssenkung beginnen und die Zinsen bis zum Jahresende von 5,25 % auf 3,75 % senken wird.
DeAnne Julius, eine ehemalige Zentralbank-Politikerin, sagte, dass die relativ niedrige Arbeitslosigkeit die Kerninflation „stabil halten“ könnte, während die Energiepreise aufgrund der Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten weiterhin „in die Höhe schnellen“.
Jessica Hinds, Direktorin der Ratingagentur Fitch Ratings, sagte, die Bank of England werde sich „2024 sicherlich nicht in Sicherheit wiegen können“. Bronwyn Curtis, Direktorin des Office of Budgetary Responsibility Oversight, stimmte dem zu und erklärte, die Inflation möge zwar niedriger sein, doch die Menschen würden sich schlechter fühlen, solange sich ihr verfügbares Einkommen nicht nachhaltig steigere. „Das wird bis zur Wahl nicht passieren.“
Einige Befragte gaben an, dass sich das individuelle Vermögen im kommenden Jahr stärker verändern werde als im Jahr 2023. Zu den Gewinnern zählten Hausbesitzer, Geringverdiener und Rentner mit beträchtlichen Ersparnissen.
James Smith, Forschungsdirektor des Thinktanks Resolution Foundation, warnte jedoch vor einer „Kostenungleichheit im Wohnungsbereich“ für Mieter, die neue Verträge unterzeichnen, und für viele Haushalte, die Hypotheken mit festem Zinssatz verlängern.
Auch diejenigen, die Subventionen erhalten, werden negativ betroffen sein, wenn das staatliche Programm zur Subventionierung von Energiekosten im März ausläuft. Zwar werden die Kürzungen der Sozialversicherungsbeiträge einigen Arbeitnehmern helfen, doch die Gesamtsteuerbelastung wird aufgrund des eingefrorenen Einkommensteuerfreibetrags dennoch steigen.
In Großbritannien gaben die meisten Befragten an, dass die Arbeitslosenquote im nächsten Jahr von 4,2 % auf etwa 4,5–5 % bis Ende 2024 steigen werde.
„Das Schlimmste könnte immer noch eintreten.“
Alfie Stirling, Chefökonom der Joseph Rowntree Foundation, erklärte, dass für viele Beschäftigte in weniger sicheren Branchen „das Schlimmste noch eintreten könnte“, da höhere Zinsen Unternehmen zu Stellenabbau zwingen. Viele Ökonomen sind der Ansicht, dass höhere öffentliche Investitionen entscheidend für die Ankurbelung des langfristigen Wirtschaftswachstums Großbritanniens sein werden – auch wenn dies voraussichtlich erst nach der Bildung einer neuen Regierung geschehen wird.
Diana Coyle, Professorin für öffentliche Politik an der Universität Cambridge, sagte: „Es geht nicht nur um Einkommen und Inflation, sondern auch um die zunehmende Verschlechterung der Lebensbedingungen der Menschen angesichts des Zusammenbruchs öffentlicher Dienstleistungen.“ Coyle fügte hinzu: „Der Gesetzentwurf zur Bekämpfung der anhaltenden Unterinvestitionen in allen Bereichen – von Infrastruktur, Gesundheit und Bildung bis hin zu privaten Unternehmen – wird in Kürze erwartet.“
Viele der Befragten bezweifelten, dass die britische Wirtschaft neue Impulse erhalten würde, um die besorgniserregenden Wachstumsaussichten zu verbessern – zumindest bis die Wahlen mehr politische Sicherheit bringen und somit Investitionen ankurbeln.
Ihre Prognose, dass die Wachstumsrate im besten Fall kurzfristig bei 0,5 % liegen würde, wäre nicht schlechter als die prognostizierten Wachstumsraten in den schwächelnden Volkswirtschaften der Europäischen Union (EU), würde Großbritannien aber hinter die USA zurückwerfen.
Jack Mean, Chefökonom für Großbritannien bei Barclays, erklärte, die britische Wirtschaft werde weiterhin stagnieren. Noch besorgniserregender sei jedoch, dass das Wachstum in Großbritannien seit Jahren schwach sei. Ökonomen sehen ohne eine grundlegende Reform der Wirtschaftspolitik kaum Chancen auf eine Erholung.
Erik Britton, CEO von Fathom Consulting, sagte: „Das Produktivitätswachstum stagniert nahezu. Um dem entgegenzuwirken, ist ein Umdenken erforderlich.“ Lydia Prieg, Leiterin der Wirtschaftsabteilung der New Economic Foundation, erklärte derweil, die britische Wirtschaft befinde sich in einer „wirtschaftlichen Stagnation“ und „wir alle werden dadurch ärmer“.
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| Viele Befragte bezweifelten, ob die britische Wirtschaft neue Impulse finden würde, um ihre besorgniserregenden Wachstumsaussichten zu verbessern. (Quelle: odinland.vn) |
Auf die Frage, welche politischen Änderungen nach der nächsten Wahl den größten Einfluss auf die Wiederherstellung des langfristigen Wachstums haben könnten, sprach sich eine Mehrheit der Befragten für Planungsreformen aus, die laut Professor Ray Barrell von der Brunel University dazu beitragen könnten, die Produktion um weitere 1 % pro Jahr zu steigern.
Die höheren Zahlen lassen vermuten, dass die oberste Priorität für jede neue Regierung eine starke und nachhaltige Steigerung der öffentlichen Investitionen sein muss, gegebenenfalls verbunden mit einer Änderung der selbst auferlegten fiskalischen Vorschriften der Regierung sowie der Ermutigung der Unternehmen, ihre eigenen Kapitalausgaben zu erhöhen.
Jumana Saleheen, Chefökonomin für Europa bei Vanguard, sagte: „Die öffentlichen Investitionen Großbritanniens sind nicht nur niedrig, sondern auch deutlich volatiler als die unserer G7-Partner.“ Sie fügte hinzu, dass der Mangel an öffentlichen Projekten Instabilität geschaffen und auch Investitionen im privaten Sektor behindert habe.
Professor Francis Breedon von der Queen Mary University of London sagt, dass Großbritannien öffentliche Investitionen in Höhe von 3,5 % seines Bruttoinlandsprodukts (BIP) benötigt, dem Durchschnitt der wohlhabenderen Länder in der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), „um eine öffentliche Infrastruktur zu schaffen, die das Wachstum unterstützen kann“.
Dieser Impuls könnte Investitionen in Humankapital – Gesundheitswesen, Sozialwesen, Bildung und Qualifizierung – sowie in saubere Energie und Klimaneutralität und in die physische Infrastruktur wie beispielsweise den Verkehrssektor umfassen.
Doch niemand in der Umfrage hielt dies für möglich in der angespannten Atmosphäre eines Wahljahres, in dem die politische Instabilität die Wirtschaft voraussichtlich bis zur Bildung einer neuen Regierung belasten würde.
Professor Costas Milas, Finanzprofessor an der Universität Liverpool, sagte: „Das Land braucht politische und wirtschaftliche Stabilität. Seit 2010 hatten wir fünf verschiedene Premierminister und sieben verschiedene Finanzminister. Wie können unter diesen Umständen Unternehmensinvestitionen florieren?“
(laut Financial Times)
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