Trainer Jürgen Klopp möchte nicht, dass sich seine Spieler über den Punkteabstand zwischen Liverpool und ihren beiden engsten Rivalen im Titelrennen der Premier League Sorgen machen.
„Was wir über die Jahre gelernt haben, um Man City nahe zu sein, ist, dass man besser alle Spiele gewinnt, weil sie sehr stark sind“, sagte Klopp auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Arsenal in der 23. Runde der Premier League. „Das ist die Liga, das ist der Moment, in dem Man City dominiert. Man City spielt fantastisch, und viele Leute sagen, sie spielen keine gute Saison, aber sehen Sie sich an, wo sie jetzt stehen.“
Vor der 23. Runde hatte Liverpool alle vier Spiele gewonnen und lag mit 51 Punkten an der Tabellenspitze, fünf Punkte vor Man City und Arsenal. Da Man City am 5. Februar sein letztes Spiel gegen Brentford bestreitet, könnte Liverpool mit einem Sieg im Emirates den Abstand auf die Verfolger auf acht Punkte ausbauen.
Trainer Jürgen Klopp leitet Liverpools 2:0-Sieg über Arsenal in der dritten Runde des FA Cups im Emirates Stadium in London am 7. Januar 2024. Foto: Reuters
Auf die Frage nach dieser Aussicht antwortete Klopp: „Darüber denke ich nicht nach. Ich gehe nicht zu den Spielern in die Kabine und sage: ‚Wenn wir gewinnen, haben wir acht Punkte Vorsprung.‘ Wenn wir verlieren, sind wir immer noch zwei Punkte vorne, und Man City hat ein Spiel weniger. Wir konzentrieren uns einfach auf das Spiel und darauf, was wir tun können.“
Klopp hat personelle Probleme, da die Außenverteidiger Alexander-Arnold und Andy Robertson fit sind und erstmals seit ihrer Verletzung wieder in der Startelf stehen. Aber auch Joe Gomez präsentiert sich in beeindruckender Form, während der 20-jährige Rechtsverteidiger Conor Bradley gerade mit einem Tor und einer Vorlage glänzte und beim 4:1-Sieg gegen Chelsea unter der Woche zum Spieler des Spiels gewählt wurde.
„Es ist keine Herausforderung“, sagte Klopp über die Rückkehr von Schlüsselspielern. „Zum ersten Mal in dieser Saison haben wir den Luxus, mehr Spieler auf verschiedenen Positionen zur Verfügung zu haben, als wir in der Startelf brauchen. Aber das ist kein Problem.“
Beim Sieg gegen Chelsea zeigte Darwin Nunez eine schwache Leistung und traf elf Mal, davon viermal das Gestänge – Premier-League-Rekord. Klopp sagte, der uruguayische Stürmer habe sich am Ende des Spiels eine Beinverletzung zugezogen und ließ einen Einsatz gegen Arsenal offen. Er räumte zudem ein, dass sein Schüler durch die vergebenen Chancen psychisch beeinträchtigt sei. „Nunez ist auch ein normaler Mensch. Wenn das Nunez nicht beeinträchtigt, wäre es seltsam“, sagte Klopp. „Der verschossene Elfmeter gegen Chelsea hat Nunez schwer getroffen. Aber er weiß, dass er noch eine Chance bekommen wird.“
In der Premier League erzielte Nunez in dieser Saison sieben Tore. Im Schnitt traf er alle 186 Minuten, also alle 8,5 Schüsse. 32 seiner 60 Schüsse gingen aufs Tor. Diogo Jota hingegen war mit acht Toren effizienter. Er traf im Schnitt alle 106 Minuten, also alle 2,3 Schüsse. 12 seiner 19 Schüsse gingen aufs Tor, aber noch nie traf er das Gestänge. „Jota ist ein kompletter Stürmer und ein extrem intelligenter Fußballer“, lobte Klopp seinen Schüler.
Hong Duy
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