Wenn Lone-Star-Zecken Menschen beißen, können sie eine schlimme Erkrankung namens Alpha-Gal-Syndrom (AGS) auslösen, die bei den Opfern eine Allergie gegen rotes Fleisch auslöst.
Die Lone-Star-Zecke kann Fleischallergien auslösen. Foto: Maria T Hoffman
Der anaphylaktische Schock bei AGS wird nicht durch Fleisch, sondern durch das Zuckermolekül Galaktose-α-1,3-Galaktose oder Alpha-Gal verursacht, das in bestimmten Nahrungsmitteln vorkommt, vor allem in rotem Fleisch, aber auch in Milch und Gelatine, berichtete IFL Science am 14. Juni. Alpha-Gal ist auf Säugetiere beschränkt, d. h. nicht alle Fleischsorten lösen Allergien aus, da Alpha-Gal nicht in Fischen, Vögeln oder Reptilien vorkommt, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Bei einem Biss einer Lone-Star-Zecke und einer Infektion mit AGS können innerhalb von etwa zwei Stunden nach dem Verzehr des betreffenden Lebensmittels Symptome auftreten. Zu den Symptomen gehören Husten, Übelkeit, Erbrechen, Hautausschlag, Atembeschwerden und niedriger Blutdruck.
Der Schweregrad des AGS ist von Person zu Person unterschiedlich. Es können nur leichte Symptome auftreten oder lebensbedrohliche Symptome wie eine Anaphylaxie auftreten. Die Schwere der Reaktion variiert, aber in schweren Fällen können Patienten Atembeschwerden haben und sich jedes Mal, wenn sie Fleisch essen, wie in Flammen stehen.
Der Allergiemechanismus beruht vermutlich auf dem Speichel der Zecke, der Proteine mit Alpha-Gal-Molekülen enthält. Deren Anwesenheit führt zu einer Überempfindlichkeit der IgE-Antikörper gegen Zucker, was bei nachfolgendem Kontakt mit Alpha-Gal eine allergische Reaktion auslöst. Auch eine Zunahme bestimmter B-Zellen wird mit einer übersteigerten Immunreaktion auf Alpha-Gal in Verbindung gebracht. Schon ein einziger Biss einer Lone-Star-Zecke kann eine lebenslange Allergie gegen rotes Fleisch auslösen.
Die Amerikanische Zecke ( Amblyomma americanum ) ist im Osten der USA und in Mexiko weit verbreitet. Da sie in allen Stadien ihres Lebenszyklus auf Blut angewiesen ist, hat sie die Fähigkeit entwickelt, sich an allen möglichen Tieren festzusaugen, von Truthähnen über Hirsche bis hin zum Menschen. Sie ist leicht an ihrer Farbe und Zeichnung zu erkennen. Sie ist rotbraun mit ovalem Körper und Weibchen haben einen weißen Fleck auf dem Rücken. Die Amerikanische Zecke verursacht nicht nur Fleischallergien, sondern überträgt auch die bakterielle Infektion Ehrlichiose.
Thu Thao (Laut IFL Science )
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