Am Sonntag (14. Januar) beobachteten Anwohner in Peking und anderen Teilen Chinas ein unbekanntes Flugobjekt (UFO) am Nachthimmel. Ein Astronom vermutete, es könnte sich um eine Rakete handeln, die US-amerikanische Starlink-Satelliten in den Orbit beförderte.
Nutzer sozialer Medien veröffentlichten Bilder, die angeblich UFOs am Himmel zeigen. Foto: Weibo.
Nachdem das ungewöhnliche UFO-Bild in den sozialen Medien geteilt wurde, sorgte es schnell für Aufsehen und wurde rasch zu einem der fünf meistgesuchten Themen auf Weibo, mit über 900.000 Beiträgen dazu bis zum Mittag des 15. Januar.
Ein Einwohner Pekings beschrieb das UFO als ein sich bewegendes Objekt, das einer Wolke ähnelte. Ein anderer lieferte eine detailliertere Beschreibung und erklärte, dass das Wetter in Peking zu der Zeit „sehr klar und wolkenlos“ gewesen sei, „und dann sah ich ein schwach leuchtendes Objekt, aber das Licht blinkte nicht.“
Die Person fügte hinzu, dass das leuchtende Objekt „drei Lichtquellen hatte und die Form eines gleichschenkligen Dreiecks aufwies und schließlich spurlos wie Nebel verschwand“.
UFO-Sichtungen wurden nicht nur in Peking gemeldet, sondern auch an mehreren anderen Orten in ganz China, darunter in der nahegelegenen Stadt Tianjin sowie in den zentralen Provinzen Shanxi und Shandong im Osten.
Den Beschreibungen zufolge handelte es sich bei dem Objekt um einen „verschwommenen Lichtball“, der schnell von Westen nach Osten flog und dabei kein Geräusch von sich gab. Viele bemerkten, dass das Licht des Objekts nicht flackerte, weshalb es sich wahrscheinlich nicht um ein Flugzeug handelte.
Auch in der Stadt Tianjin sowie in den zentralchinesischen Provinzen Shanxi und Shandong wurden UFOs gesichtet. Foto: Weibo
Der Forscher Wang Zhuoxiao vom Zentrum für Astronomietechnologie an der Tsinghua-Universität in Peking sagte, dass es sich dabei um die Rakete handeln könnte, die für die Starlink-Mission – die Internet-Satellitenkonstellation von SpaceX – verwendet wird.
Am 14. Januar um 3:59 Uhr Ortszeit (16:59 Uhr Pekinger Zeit) startete SpaceX eine Falcon 9-Rakete mit 22 Starlink-Satelliten an Bord vom Weltraumbahnhof Vandenberg in Kalifornien in eine niedrige Erdumlaufbahn.
Herr Wang erklärte, die Flugbahn der Rakete sei um 53 Grad nach Süden geneigt, und sie werde auf halber Strecke Nordchina überfliegen. Das bedeute, dass die Menschen in Peking und anderen Städten die Rakete möglicherweise bei Sonnenuntergang oder vor Sonnenaufgang sehen könnten.
Nachdem die Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn gebracht wurden, stößt die Rakete überschüssigen Treibstoff aus. Dieser Vorgang kann Licht streuen und somit eine Wolke um die Rakete herum erzeugen. Ein Astronom des Pekinger Planetariums äußerte zudem die Vermutung, dass es sich um eine Rakete handeln könnte, die von den Vereinigten Staaten aus gestartet wurde.
In der Nacht zum 13. September beobachteten Anwohner in Nordchina ebenfalls ein ähnliches Objekt am Nachthimmel. Sie beschrieben es als zwei Lichtstrahlen, die nach etwa einer Minute allmählich verschwanden. Später stellte sich heraus, dass es sich um eine Raketenwolke handelte, die nach dem Start eines Raumschiffs entstanden war.
Hoai Phuong (laut SCMP)
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